Le documentaire du réalisateur du Joker était tellement « dérangeant

Todd Phillips, réalisateur de Joker 2, a produit un documentaire sur le bizutage au sein des fraternités au début de sa carrière. Cependant, le film a été jugé trop extrême et n’a jamais été officiellement diffusé.

Avant d’être reconnu comme le réalisateur qui a transformé Joaquin Phoenix en l’emblématique Joker, Phillips a participé à la production de nombreux films documentaires.

Le réalisateur et son partenaire, Andrew Gurland, ont exploré le monde dangereux du bizutage au sein d’une fraternité universitaire dans leur film, Frat House.

Lors d’une interview avec Variety le 20 août 2024, Phillips s’est notamment souvenu avoir été confiné dans une cage pour chien alors qu’on lui versait de la bière et de la broche dessus.

https://www.youtube.com/watch?v=l53iZ_x_9ww

Does Todd Phillips Know Lines From His Most Famous Movies? (https://www.youtube.com/watch?v=l53iZ_x_9ww)

Le directeur a précisé que même s’il n’est pas favorable au bizutage, il reconnaît l’impact qu’il a sur les liens étroits qui unissent les jeunes hommes. Il a hésité à le comparer directement à l’armée, mais a reconnu le lien durable qui se crée à travers des expériences partagées.

Le film audacieux de Phillips et Gurland s’est finalement avéré être un succès puisqu’il a été sélectionné au Festival du film de Sundance 1998 et a reçu le Grand Prix du Jury du meilleur documentaire.

Avant de diffuser le documentaire au public, HBO, qui en avait obtenu les droits, a dû faire face à l’opposition des parents, des frères de fraternité présents dans le film et des organisations nationales de fraternité qui ont exprimé leur désapprobation du travail de Phillips.

Le Muhlenberg College, où le couple a tourné, est allé jusqu’à affirmer que Phillips et Gurland avaient mis en scène la majorité des scènes montrées dans le documentaire. Selon un article du Morning Call , le collège a déclaré : « Ce documentaire a été présenté comme un documentaire, mais il s’agit clairement d’une fiction. Les scènes ont été mises en scène et les acteurs ont été payés pour jouer. »

Jonathan Norcross, scénariste de Collider, a souligné une autre raison pour laquelle le public pourrait ne pas être à l’aise avec la version finale du film. Il a expliqué : « Le niveau de dépravation décrit ici est assez extrême et risque de perturber les spectateurs. Lorsque Blossom [un frère de fraternité] déclare qu’être responsable du bizutage, c’est « comme avoir le pouvoir d’un dieu », les aspects dérangeants et sadiques de la culture de la fraternité sont révélés. »

Malgré les critiques de toutes parts, Frat House de Phillip et Gurland n’a été projeté qu’à un public restreint, à l’exception d’une projection spéciale à l’Alamo Drafthouse en septembre 2000.