La K-pop devrait cesser d’exploiter ses fans à des fins lucratives

Les experts culturels coréens croient largement que les sociétés de divertissement devraient élargir leurs stratégies commerciales au lieu de dépendre uniquement de l’exploitation de leurs fans.

En tant que fervent passionné de K-pop, Lee Eun Soo (25 ans, Corée du Sud) est un fidèle acheteur d’albums, un fervent partisan de la musique en ligne et un acheteur fréquent de produits sur le thème des idoles, notamment des bâtons lumineux, des affiches, des t-shirts et porte-clés. Malgré sa passion inébranlable pour la K-pop, Lee a des doutes quant à la viabilité à long terme de l’industrie, citant les exigences financières excessives imposées aux fans par les entreprises. Elle pense que les sociétés de gestion savent parfaitement comment capitaliser sur l’amour des fans et leur soutirer continuellement de l’argent.

Malgré son succès mondial indéniable, la K-pop s’appuie fortement sur une base de fans restreinte mais dévouée. Cette dépendance à l’égard d’un nombre limité de fans pour générer des profits a soulevé des inquiétudes quant à la viabilité à long terme de l’industrie, comme le rapporte le Korea Herald.

Dépenses excessives

La situation déséquilibrée de l’industrie de la K-pop peut être observée à travers ses ventes d’albums record. Bien que la majorité des gens se tournent vers les plateformes de streaming de musique en ligne, le marché des albums physiques de K-pop continue de prospérer. Cela a été illustré en 2023 lorsque le groupe de garçons Seventeen a battu le record de vente de 16 millions d’albums. Selon le Hanteo Chart, leur mini-album « Seventeenth Heaven » s’est vendu à 5,09 millions d’exemplaires au cours de sa première semaine de sortie en octobre, ce qui en fait l’album le plus vendu de l’histoire de la K-pop.

Malgré l’augmentation considérable des ventes d’albums due à l’expansion mondiale des groupes de K-pop, les experts du secteur soulignent que ces réalisations dépendent en grande partie des achats continus des fans. Le critique culturel Lim Hee-yun souligne que même si l’album de Seventeen était le plus vendu au monde en 2023, leur classement sur Spotify, la plus grande plateforme de streaming, n’est pas resté aussi élevé. Cela démontre que la consommation réelle de K-pop ne correspond pas toujours aux ventes d’albums.

En mettant en œuvre des tactiques telles que la présentation de différentes photos des membres dans chaque album et en encourageant les fans à en acheter plusieurs exemplaires afin de collecter toutes les photos de leurs membres préférés, l’industrie du divertissement a perpétué un consumérisme excessif. Cela a été évident le 30 avril à Shibuya, Tokyo, où de nombreux albums Seventeen abandonnés ont été découverts, soulignant la nature du gaspillage du secteur commercial de la K-pop. Certains fans achètent même des centaines d’albums uniquement pour les photos, pour ensuite s’en débarrasser.

Gérer des relations déséquilibrées

Selon les experts, la dépendance excessive à l’égard d’un groupe particulier de consommateurs mine la force de la K-pop, entraînant des conséquences négatives telles qu’une diminution de sa crédibilité, une atteinte à la vie privée des célébrités et une charge de travail excessive pour les stars de la K-pop. En 2023, lorsque les Billboard Music Awards ont ajouté une catégorie K-pop, ils ont mis en place une nouvelle règle qui exclut les téléchargements multiples de la même chanson des charts et ne compte qu’un téléchargement par semaine. Ce changement a été apporté pour réduire l’impact des achats groupés d’albums et de la manipulation du nombre de vues par les fandoms, indiquant que l’industrie musicale mondiale considère ces actions comme des indications de fidélité des fans plutôt que comme la véritable valeur de la musique. Le critique culturel Kim Hun-sik développe cette nouvelle règle, affirmant que son objectif est de contrer le

Un problème troublant est le niveau accru d’intimité promu entre les fans et les célébrités. L’émergence de plateformes telles que Weverse, Bubble et Fromm a entraîné une augmentation des messages privés entre fans et idoles. Cela a suscité des critiques de la part de certains fans qui estiment que les artistes ne s’engagent pas suffisamment sur ces plateformes, ce qui suscite des inquiétudes quant au fait que les idoles soient contraintes à des interactions payantes. De l’avis du critique Lim Hee-yun, les idoles sont confrontées à une immense tension psychologique en raison de ces attentes.

Ce niveau d’intimité a conduit certains fans à dépasser les limites et à s’immiscer dans la vie personnelle des célébrités. Par exemple, Karina d’Aespa a été critiquée après avoir annoncé publiquement son implication amoureuse avec l’acteur Lee Jae-wook. Elle a ensuite partagé une lettre d’excuses manuscrite, mais la relation a pris fin au bout d’un mois. Le critique Kim Hun-sik souligne que la racine du problème réside dans le modèle économique déformé qui exploite à la fois les fans et les artistes, plutôt que les chanteurs ou leur contenu lui-même.

Importance de modèles commerciaux diversifiés

Paradoxalement, ce système déformé a joué à la fois un rôle central et une ombre noire dans la croissance de la K-pop. Un passionné de K-pop d’une vingtaine d’années trouve les activités des fans incroyablement captivantes, déclarant : « Le sentiment d’implication dans le soutien d’un artiste, le sentiment de camaraderie entre les fans et la collaboration pour améliorer le classement des idoles sont tous des aspects séduisants. » Le critique Lim Hee-yun espère que la K-pop pourra intégrer d’autres valeurs tout en préservant ces activités. « Voir d’innombrables albums abandonnés pourrait sensibiliser aux préoccupations environnementales, et les réactions négatives contre les rencontres avec des idoles pourraient sensibiliser au droit à la vie privée des célébrités, faisant pression sur les entreprises pour qu’elles s’attaquent à ces problèmes. Les fans peuvent servir de catalyseur de changement », suggère Lim.

Selon Kang Hye-won, professeur invité au Département de culture et de technologie de l’Université Sungkyunkwan, les groupes de K-pop devraient envisager de mettre en œuvre des stratégies commerciales diversifiées. Au lieu de compter uniquement sur la constitution d’une base de fans dédiée pour générer des profits, elle suggère que les groupes explorent des approches alternatives telles que donner la priorité à l’engagement des fans ou mettre l’accent sur les performances live.

Selon le critique culturel Kim Hun-sik, la racine de la crise de la K-pop réside dans son modèle économique. Il affirme que les entreprises doivent cesser d’exploiter leurs fans et se concentrer plutôt sur une croissance qualitative plutôt que sur une simple expansion en taille. Cela ne peut être réalisé qu’en changeant la façon dont les fans sont traités et avec lesquels ils interagissent, car ils ne doivent pas être considérés uniquement comme un moyen de profit. En procédant à ces changements, la K-pop peut devenir une industrie durable.