« Roi du divertissement » David Copperfield : cinq décennies de succès menacées par des scandales d’inconduite sexuelle

Bien qu’il soit né en 1956, David Copperfield continue de détenir le titre de magicien le plus titré de l’histoire du monde, avec une carrière qui s’étend sur plus de cinq décennies. La valeur nette de la star dépasse le milliard de dollars et il est l’heureux propriétaire de 11 îles balnéaires aux Bahamas.

Le musée privé de David Copperfield à Las Vegas abrite ses performances les plus renommées, comme sa disparition de la Statue de la Liberté et sa promenade à travers la Grande Muraille de Chine. Selon Forbes, il présente environ 600 spectacles chaque année au MGM Grand Hotel & Casino aux États-Unis, rapportant la somme colossale de 60 millions de dollars.

Malgré ces réalisations impressionnantes, la réputation de Copperfield est en danger en raison du fait que 16 femmes ont porté plainte pour agression sexuelle, notamment pour avoir drogué et agressé des mineurs. En réponse, l’avocat de Copperfield a rapidement réfuté ces allégations, les qualifiant de calomnies sans fondement. De plus, il engage des poursuites judiciaires contre The Guardian pour avoir publié un article comprenant des entretiens avec les victimes présumées.

Du prodige magique à la centrale du divertissement

David Seth Kotkin, connu sous le nom de Copperfield, est né et a grandi à Metuchen, New Jersey. Il a découvert son amour pour la magie et le spectacle dès son plus jeune âge. À seulement 8 ans, il commence à pratiquer la ventriloquie et à démontrer ses compétences avec une marionnette. En tant qu’enfant timide et réservé, David a révélé qu’il avait appris la magie pour se faire accepter par ses pairs. Prenant le nom de scène « Davino the Boy Magician », il est devenu reconnu et, à l’âge de 12 ans, il est devenu le plus jeune membre à être accepté dans la Society of American Magicians.

À l’âge de 18 ans, il adopte le nom de scène David Copperfield, s’inspirant du célèbre roman de Charles Dickens du même titre. Il a décroché le rôle principal dans la comédie musicale « The Magic Man » et a assumé la responsabilité de créer et de mettre en valeur les actes magiques de la production. Grâce à son talent pour la supercherie visuelle et la narration captivante, Copperfield a joué un rôle crucial en faisant de « The Magic Man » l’une des comédies musicales les plus prospères de l’histoire de la scène théâtrale de Chicago.

Contrairement à la plupart des magiciens, David a affirmé que son inspiration provenait de réalisateurs hollywoodiens renommés tels que Frank Sinatra, Orson Welles et Alfred Hitchcock. Bien qu’il ait une passion pour la magie, il a trouvé l’industrie plutôt stagnante au cours de sa jeunesse. À l’époque, être magicien signifiait s’habiller de manière excentrique, rester silencieux sur scène et tirer des tours de nulle part. Heureusement, son amour pour le cinéma s’est avéré avantageux. Cela l’a motivé à incorporer la narration, le romantisme et la chorégraphie – tous des éléments qu’il admirait au cinéma et au théâtre – dans ses performances ultérieures.

Malgré sa renommée qui s’est répandue partout, la réputation de Copperfield a continué de croître à mesure qu’il gagnait en reconnaissance à travers l’Amérique. Cela a conduit le producteur de télévision Joseph Cates à investir dans une série magique sur ABC, avec Copperfield comme personnage principal.

Cette opportunité a fourni à Copperfield la plate-forme pour présenter ses actes de plus en plus impressionnants et gagner une reconnaissance mondiale. En 1983, il captive un large public en direct à la télévision en faisant disparaître la Statue de la Liberté, la consolidant ainsi comme l’un des trucs les plus emblématiques de sa carrière.

Les performances spectaculaires de David Copperfield à la télévision ont été récompensées par un total de 21 Emmy Awards, sur 38 nominations. Il a également atteint un nombre remarquable de 11 records du monde Guinness et a reçu plusieurs titres prestigieux, dont celui de Chevalier du gouvernement français et l’honneur distingué d’être nommé légende vivante par la Bibliothèque du Congrès. Avec plus de 40 millions de billets vendus et un chiffre d’affaires colossal de 4 milliards de dollars, les spectacles de magie de David Copperfield ont consolidé sa position d’artiste solo le plus accompli au monde.

Succès accompagné de scandales

Bien qu’il ait atteint un haut niveau de succès, David Copperfield a constamment été confronté à diverses controverses au cours de sa vie personnelle et de sa carrière professionnelle s’étendant sur cinq décennies de renommée. Son style de vie fait l’objet d’un examen minutieux et du scepticisme du public depuis de nombreuses années, et le récent article du Guardian n’est pas le premier cas où il est accusé d’inconduite sexuelle.

En 2007, Lacey L. Carroll, participante au concours de Miss Washington, a accusé Copperfield de viol. Elle a allégué qu’elle avait été invitée sur une île de villégiature par Copperfield et qu’elle y avait été agressée. Cependant, après une enquête approfondie de près de trois ans, les autorités ont déterminé que Lacey L. Carroll était en réalité une travailleuse du sexe. Elle a ensuite été reconnue coupable de diffamation envers David Copperfield.

En 2018, Copperfield a été accusé d’avoir drogué et agressé un mineur. L’incident présumé aurait eu lieu en 1988 lors d’un concours de mannequins amateurs en Californie, où Copperfield était juge. Il a rapidement réfuté ces accusations dans une déclaration en ligne, déclarant : « Je vis avec ces fausses accusations depuis de nombreuses années. On oublie souvent que les accusateurs ont été arrêtés plus tard et que j’ai finalement été innocenté de toutes les accusations. »

Les récentes allégations contre David Copperfield ont déclenché une résurgence du mouvement #MeToo dans l’industrie internationale du divertissement. En janvier, il a été inscrit sur la liste des personnes associées au milliardaire Jeffrey Epstein. Selon un témoin, Copperfield était souvent invité à se produire en privé devant des invités de marque d’Epstein, dont beaucoup ont ensuite été accusés de trafic sexuel d’enfants.

On pense également que cet événement est à l’origine du retard de la performance magique de David Copperfield consistant à faire disparaître la lune, initialement prévue pour février de cette année. Il avait précédemment mentionné qu’il avait passé trois décennies à préparer ce tour, qui devait être son prochain « chef-d’œuvre » et le ramener sur le devant de la scène dans l’industrie du divertissement. Cependant, la suppression récente des informations sur le programme sur les sites Web et les plateformes de médias sociaux suggère que l’événement pourrait ne plus avoir lieu.

La marque David Copperfield a été durement impactée par cette crise. Selon les experts des médias, sa réputation en souffrira, qu’il soit finalement prouvé innocent ou non. Après plus de 50 ans passés à s’imposer comme le plus grand magicien du monde, sa carrière risque désormais de s’effondrer, à l’instar d’autres personnalités influentes de l’industrie du divertissement telles que Harvey Weinstein et Kevin Spacey.

Origine : k14