La décision de Liverpool quant au remplacement de Trent Alexander-Arnold à l’arrière droit contribuera grandement à décider de la finale de la Coupe Carabao dimanche.
C’est le point de vue de l’ancien attaquant des Reds Neil Mellor, qui estime que son ancienne équipe ne peut pas se permettre de sous-estimer Chelsea au stade de Wembley.
Liverpool est le favori avant l’affrontement, alors qu’il cherche à remporter le premier des quatre trophées possibles lors de la dernière saison de Jurgen Klopp à la tête.
Mais ils devront le faire sans la star Alexander-Arnold qui ratera la finale en raison d’une blessure et les Reds ont le choix de faire confiance au jeune Conor Bradley ou de déplacer Joe Gomez à l’arrière droit.
« Son influence s’est manifestée tout au long de son séjour à Liverpool. Il sera un gros raté mais il s’agit de savoir qui le remplacera. Les deux candidats sont le jeune Conor Bradley, qui a fait irruption sur la scène et a très bien réussi et a montré qu’il pouvait le gérer.
« Ensuite, Joe Gomez, qui a très bien réussi à l’arrière gauche mais qui pourrait le remplacer. Ce n’est pas idéal de manquer l’un de vos meilleurs joueurs lors d’une finale de coupe, mais Liverpool a des joueurs capables de venir.
Chelsea ne doit pas être sous-estimé
C’est également une énorme opportunité pour Chelsea de remporter un trophée et pour le patron des Blues, Mauricio Pochettino, d’alléger la pression sur lui en lui livrant de l’argenterie.
Chelsea a eu du mal à rester constant en Premier League, mais Mellor insiste sur le fait qu’ils ne peuvent pas être sous-estimés après leurs récentes performances contre les rivaux de Liverpool pour le titre.
« Je pense que ce sera beaucoup plus serré que lors du match de championnat. Liverpool les a démolis 4-1 à Anfield, mais Chelsea a montré des signes d’amélioration mais a parfois affronté les plus grandes équipes de Premier League.
« Ils ont fait match nul contre City, contre Arsenal et je ne pense pas que ce sera aussi dominant que le match de championnat à Anfield.
« Je pense que Pochettino est un excellent entraîneur. Ils seront prêts mentalement et je crois toujours que Chelsea peut accéder aux places européennes.
« Gagner un trophée serait un bon début pour Pochettino. C’est un gros match et Chelsea a des joueurs importants. Liverpool a été meilleur de manière constante, mais il sera intéressant de voir à quel point Chelsea est différent du match de championnat.
Comme évoqué plus haut, Liverpool pourrait bien remporter un quadruple inédit cette saison. Ils sont actuellement en tête de la Premier League et participent également aux huitièmes de finale de la FA Cup et de la Ligue Europa.
La victoire en finale de la Coupe Carabao marquerait le premier des quatre trophées et Mellor pense que l’élan qu’une victoire du trophée donnerait serait énorme.
« L’élan est si important et il maintient le rêve vivant. Bien sûr, Liverpool peut encore remporter trois autres trophées s’il ne le remporte pas, mais il s’agit d’en mettre un dans le sac.
«Ils peuvent alors penser que nous en avons maintenant un dans le sac, pouvons-nous lancer et essayer d’en gagner quelques autres, ce qu’ils savent qu’ils peuvent faire.
« Tout est question d’élan et ils ne veulent pas que quelque chose les dégonfle. Mars est un mois énorme pour Liverpool et ils ont des matchs énormes après la finale de la coupe.
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