Une maman a reçu une amende de 89 000 $ après que des enfants aient ramassé des palourdes en pensant qu’il s’agissait de coquillages.

En Californie, une mère de cinq enfants a été condamnée à une amende de 88 993 dollars lorsque ses enfants ont ramassé par erreur 72 palourdes, croyant qu’il s’agissait de coquillages.

Fin 2023, Charlotte Russ, mère de cinq enfants, et sa famille sont partis en vacances à Pismo Beach en Californie. Alors qu’ils ramassaient des coquillages avec ses enfants, ils ont été approchés par un agent de la faune qui les a informés que les objets qu’ils ramassaient n’étaient pas réellement des coquillages.

« D’après Russ, alors que mes enfants avaient l’impression qu’ils ramassaient des coquillages, ils ramassaient en réalité 72 palourdes. Cependant, l’agent sur la plage nous a informés que la collecte des palourdes était réglementée et a immédiatement émis une contravention.

Selon Charlotte, qui a parlé à ABC 7, l’incident a « gâché » le voyage et les choses n’ont fait qu’empirer lorsqu’elle a reçu un avis exigeant le paiement de plus de 88 000 $.

La mère a dû préciser à ses enfants qu’à la plage, ils ne devaient toucher à rien. Elle leur a également appris la différence entre une palourde et un coquillage, comme ils l’ignoraient auparavant. Elle devait leur expliquer ce concept.

photo de palourdes — Unsplash : Elliotnep

Charlotte a comparu devant le tribunal pour contester le billet coûteux et a clarifié le malentendu au juge du comté de San Luis Obispo. En conséquence, elle a réussi à négocier une réduction de l’amende à seulement 500 $.

« Elle a fait remarquer que le voyage à Pismo était certes coûteux, mais qu’elle n’oublierait jamais. »

Malgré la confusion initiale qui a rendu leur voyage à la plage plus stressant, la maman a clairement indiqué qu’elle pouvait désormais rire de cette expérience. Dans une interview accordée à un journal, elle a même plaisanté sur le fait de s’être fait tatouer un coquillage comme souvenir du voyage.

Dans une déclaration, le lieutenant Matthew Gil du Département de la pêche et de la faune a expliqué le raisonnement derrière les réglementations de l’État sur la collecte des palourdes.

« L’orateur a expliqué que la réglementation existe pour permettre aux palourdes d’atteindre une taille de quatre pouces et demi, car cela est nécessaire pour qu’elles se reproduisent et produisent une progéniture chaque année. De plus, ces réglementations visent également à protéger les palourdes juvéniles.

Ce n’est pas le seul cas où une personne est devenue célèbre sur Internet après avoir été condamnée à une amende substantielle. Début mai 2024, une utilisatrice de TikTok a reçu un e-mail de la bibliothèque voisine l’informant qu’elle avait accumulé près de 12 000 $ de frais de retard pour des livres qu’elle gardait chez elle.