Dans un retournement de situation surprenant, le cinéaste indépendant Barry Jenkins s’est aventuré dans le monde de Disney avec son dernier projet, Mufasa : Le Roi Lion . Bien que ce film n’ait pas pour objectif de devenir le prochain chef-d’œuvre de Disney, il marque une évolution significative dans la manière dont le règne animal est représenté, renforçant la profondeur émotionnelle par rapport au remake controversé de Jon Favreau de 2019.
Les adaptations live-action de Disney suscitent souvent des débats intenses. En général, elles sont critiquées par la critique mais obtiennent des résultats remarquables au box-office. Par exemple, la version 2019 d’ Aladdin n’a récolté que 57 % sur Rotten Tomatoes, mais elle a rapporté plus d’un milliard de dollars dans le monde. De même, la version photoréaliste du Roi Lion n’a obtenu qu’une note de 51 %, mais elle a battu des records au box-office, en amassant la somme impressionnante de 1,6 milliard de dollars.
Les critiques affirment souvent que Disney manque d’originalité et se concentre plutôt sur la nostalgie rétro pour assurer ses profits. Cependant, Mufasa : Le Roi Lion tente de s’affranchir de cette tendance avec un récit original écrit par Jeff Nathanson et des créations visuelles améliorées mises en valeur par Jenkins.
À la découverte du récit de Mufasa : Le Roi Lion
Ce film sert à la fois de préquelle et de suite au très apprécié Roi Lion . L’histoire commence dans les luxuriantes terres de la fierté de Tanzanie, où Simba et Nala règnent en tant que roi et reine et accueillent fièrement leur fille, Kiara, à laquelle prête sa voix la talentueuse Blue Ivy Carter .
Alors qu’une tempête se prépare, Kiara est chargée de chercher refuge auprès de Timon et Pumbaa. Bien que les raisons de la séparation de Simba et Nala restent ambiguës, la peur palpable de Kiara donne le ton émotionnel. Heureusement, le sage aîné Rafiki est présent pour la guider à travers le passé de la famille, racontant comment Mufasa est devenu héroïque et Taka a succombé à la méchanceté.
Au début, Mufasa et Taka partagent un lien fraternel, mais leur existence idyllique est bientôt perturbée par un défi redoutable : une bataille en cours contre les Outsiders, une fierté de lions blancs.
Une merveille visuelle : Mufasa : Le Roi Lion
Concentrons-nous sur l’aspect le plus marquant de ce film : ses visuels époustouflants. Suivant le modèle établi par son prédécesseur, ce récit tourne uniquement autour des animaux, le tout accompagné d’une animation photoréaliste étonnante qui donne vie à l’écosystème dynamique de la Pride Lands.
Rafiki fait son retour
À mon avis, Le Roi Lion de Favreau penchait trop vers le réalisme, à la limite de ce qu’on appelle la « vallée de l’étrange ». Parfois, il ressemblait davantage à un documentaire de David Attenborough qu’à un film d’animation traditionnel, mettant souvent en scène des animaux qui parlent et chantent, ce qui nuisait à l’expérience visuelle.
Pour ceux qui partagent cette perspective, le travail de Jenkins dans Mufasa est rafraîchissant. Les animaux expriment une émotion authentique, les paysages variés captivent et la cinématographie invite les spectateurs à apprécier un spectre d’environnements, des sommets glacés aux déserts arides.
En fin de compte, si les visuels sont captivants, ils sont complétés par un casting de voix impressionnant qui insuffle de la vie à ces personnages. Donald Glover et Beyoncé reprennent leurs rôles de Simba et Nala, ajoutant chaleur et majesté à leurs personnages. Kelvin Harrison Jr. livre une performance convaincante dans le rôle de Taka, mettant en valeur la profondeur requise pour un personnage en pleine transformation.
Pour ajouter de la légèreté, Billy Eichner et Seth Rogen reviennent dans le rôle du duo bien-aimé Timon et Pumbaa, offrant des moments humoristiques tout au long de ce récit par ailleurs sérieux. De plus, John Kani personnifie Rafiki avec à la fois humour et sagesse.
Le directeur de casting a fait un choix brillant en choisissant Mads Mikkelsen , connu pour ses interprétations convaincantes des méchants, dans le rôle de Kiros. Son ton grave et sonore convient parfaitement au menaçant leader des Outsiders.
Équilibrer l’héritage avec l’innovation
Ce film ambitieux se heurte à un obstacle lié à sa narration à double chronologie. Il présente un casting sensiblement plus large, ce qui peut diluer la résonance émotionnelle à des moments critiques.
Destiné principalement à un public plus jeune, le film doit relever le défi de captiver une génération dont la capacité d’attention est plus limitée tout en garantissant que les personnages nouveaux et établis bénéficient d’un développement adéquat.
Bien que Mufasa s’efforce d’élever les enjeux avec son conflit contre les Outsiders, il manque notablement les moments émotionnellement dévastateurs qui rappellent la disparition de Mufasa. Pour ceux qui subissent encore les répercussions de cette scène, cela peut être un soulagement.
Le récit explore l’histoire de Scar, mais certaines transitions semblent précipitées. Des concepts comme « Milele » semblent artificiellement intégrés, peut-être dans une tentative de retrouver ce qui a rendu le Roi Lion original emblématique. La bande originale fait face à une rude concurrence de la part de son prédécesseur, remplie de chansons inoubliables qui ont façonné le paysage musical d’une génération.
Il est difficile de trouver un enfant des années 90 qui ne se souvienne pas de classiques comme « Circle of Life », « Can You Feel The Love Tonight » et « Hakuna Matata » – ces morceaux ont forgé un lien éternel avec la culture pop. Si Mufasa propose des performances musicales remarquables, comme l’interprétation d’Anika Noni Rose et Keith David de « Milele » et la version des Outsiders de « Bye Bye », ces mélodies ne s’ancrent peut-être pas dans la mémoire collective comme leurs prédécesseurs.
Évaluation de Dexerto : 3/5 – Bien
Dans le paysage en constante évolution du cinéma contemporain, chaque cinéaste a sa propre histoire, et pour Barry Jenkins, Mufasa : Le Roi Lion est peut-être cette histoire, bien que peuplée de créatures numériques plutôt que de personnages humains. Cette aventure inattendue a été abordée avec un mélange d’excitation et d’appréhension, ce que Jenkins a ouvertement reconnu.
Il n’en reste pas moins qu’il a conçu un film visuellement époustouflant qui aborde les thèmes de la fraternité, de la trahison et de l’héritage. Même s’il n’atteint pas le statut de classique Disney intemporel, il promet de trouver un écho auprès des adultes comme des enfants, ce qui lui assure une place de choix parmi les films de fêtes de fin d’année.
Mufasa : Le Roi Lion fait ses débuts en salles le 20 décembre 2024 .
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