Damian Lillard méritait-il le MVP du All-Star Game contre Tyrese Haliburton ? Lillard peut-il reproduire sa performance historique du All-Star Weekend lorsque cela compte le plus en séries éliminatoires ? De nombreux débats ont illuminé le monde NBA après la compétition de dimanche.
Le NBA All-Star Game 2024 a vu Damian Lillard remporter les honneurs MVP pour la première fois de sa carrière. Cependant, beaucoup pensaient que Tyrese Haliburton était le gagnant légitime.
Lillard a été accueilli par les huées de la foule à Gainbridge Field House dans l’Indiana alors qu’il soulevait le trophée Kobe Bryant. Sa victoire met un terme à un All-Star Game qui a suscité de nombreuses critiques pour son manque d’intensité.
D’autres se sont également demandé si Lillard était capable d’atteindre des sommets équivalents en séries éliminatoires après être devenu le deuxième joueur de l’histoire de la ligue après Michael Jordan à remporter le titre de MVP du All-Star Game et un événement du samedi soir la même année.
La performance record de Lillard n’a pas convaincu tous les téléspectateurs
Lillard a remporté le concours Starry 3-Point 2024 pour la deuxième fois consécutive, battant ainsi un groupe de tireurs d’élite talentueux.
Il a ensuite marqué 39 points derrière 11 tirs à trois points alors qu’il menait l’Est à une victoire record de 211-186 contre l’Ouest et a ainsi été nommé joueur le plus utile.
Cependant, le spectacle de 32 points d’Haliburton n’a pas été apprécié uniquement par son public local dans l’Indiana. Les fans n’ont pas pu retenir leur mécontentement face au camouflet perçu, comme ils l’ont exprimé lors des fouilles de l’analyste FS1 Skip Bayless chez Lillard :
la dame folle a gagné Tyrese était vraiment en train de faire du cerceau
– Mike V (@mikeventure) 19 février 2024
Le vétéran de quatre ans a canalisé les grands à la retraite Jason « White Chocolate » Williams et Steve Nash avec une paire de passes astucieuses qui ont volé la vedette. Il a réussi à marquer 15 points consécutifs au premier quart, ce qui a donné le ton à l’Est pour le reste.
Lillard et Haliburton ont tous deux accumulé des points et réalisé des jeux marquants, mais les partisans ont finalement choisi le meilleur chien du match. Quant au succès sans précédent de Lillard, ses deux distinctions individuelles seront désormais mentionnées à jamais aux côtés de la victoire du Dunk Contest de Michael Jordan et du titre de MVP du All-Star Game en 1988, comme l’a souligné The Athletic sur X/Twitter.
Damian Lillard et Michael Jordan sont les deux seuls joueurs de la NBA à avoir remporté un match All-Star MVP et un événement All-Star samedi soir la même année 🔥H/T @malika_andrews pic.twitter.com/FJqVGjwsyf
– L’Athletic (@TheAthletic) 19 février 2024
Bien que la réussite de Lillard soit impressionnante en soi, Jordan a également remporté les prix MVP et Joueur défensif de l’année de la saison régulière au cours de la même saison. Comme c’est le cas pour tout joueur de renom inscrivant son nom dans les livres d’histoire, Lillard a suscité des critiques et des spéculations quant à savoir s’il pouvait canaliser sa domination dans une course en séries éliminatoires en profondeur.
Le produit de Weber State n’a participé qu’une seule fois à la finale de conférence en tant qu’avant-garde des Portland Trail Blazers en 2019. Lillard a fini par être balayé par les Golden State Warriors dans un effort décevant qui l’a vu tirer un taux putride de 37,1% sur le terrain et un score de qualité inférieure. 36,8 pour cent de clip en profondeur.
En raison de cette erreur et de ses autres défauts, Shaquille O’Neal de TNT a averti Lillard de jouer un rôle secondaire aux côtés de Giannis Antetokounmpo chez les Bucks ce printemps :
Le conseil de Shaq à Dame : « Toi et Giannis, vous êtes trop gentils… Vous allez devoir attraper certaines personnes par le cou et leur dire : ‘Hé, c’est ce que j’ai besoin que vous fassiez.’ » pic.twitter. com/F00Bj0ID6z
– Oh non, il ne l’a pas fait (@ohnohedidnt24) 19 février 2024
O’Neal est connu pour être dur envers les meilleurs joueurs de la ligue lorsqu’ils ne répondent pas aux attentes. Cela a porté ses fruits pour Joel Embiid, All-Star des 76ers de Philadelphie, qui a remporté le prix MVP de la NBA 2023 après que Shaq soit resté sur son argument concernant l’imposition de sa volonté à l’opposition.
Si Lillard tient compte des commentaires d’O’Neal, le huit fois All-Star peut ajouter le champion à son CV, sceller son dossier de Temple de la renommée et rester dans les mémoires encore plus que son week-end All-Star 2024.
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