De la même manière que son chef-d’œuvre Dragon Ball a marqué la vie de tant de personnes, le décès d’Akira Toriyama a laissé un vide immense. Personne n’est préparé à des moments comme celui-ci, d’autant plus qu’il est facile de croire que des auteurs comme Akira Toriyama sont aussi immortels que l’œuvre qu’ils ont créée.
Les histoires de Toriyama font partie intégrante de l’enfance de millions de personnes, qui ont grandi en riant, en pleurant et en s’excitant avec Dragon Ball. Il y a quelques choses qui rassemblent des gens du monde entier. L’un d’eux est que presque tous les fans ont essayé de se transformer en Super Saiyan comme Goku. Qui plus est, l’impact de l’opus de Toriyama s’étend même au-delà de ses créations, faisant de lui une légende de la culture pop.
Lorsque Toriyama a commencé son travail, les anime et les mangas, du moins en dehors du Japon, étaient considérés comme quelque chose pour les enfants. Aujourd’hui, ils sont légitimés comme une forme d’art qui transmet des sentiments et des émotions aux personnes de tous âges. Cela n’est possible que grâce au succès de Dragon Ball de Toriyama, qui a inspiré toutes les autres grandes franchises, comme One Piece d’Eiichiro Oda et Naruto de Masashi Kishimoto.
Le créateur de Dragon Ball, Akira Toriyama, a inspiré toute une génération de mangaka
Depuis les années 90, quiconque souhaitait créer une série shonen devait se confronter à l’héritage de Dragon Ball. Que ce soit directement ou indirectement, le travail d’ Akira Toriyama a influencé tous les anime et mangas modernes, au point que les fans le considèrent souvent comme le père spirituel de chaque auteur après lui.
Le savant mélange de comédie et d’épopée, les différents tropes récurrents et l’idée de personnages utilisant leur énergie spirituelle font désormais partie de la plupart des franchises shonen. Cependant, c’est Toriyama qui fut l’initiateur de cette révolution.
Des séries telles que Fist of the North Star, Saint Seiya, JoJo’s Bizarre Adventure et Captain Tsubasa ont également joué un rôle important dans l’établissement du genre shonen. Cela étant dit, les fans pensent que la popularité acquise par Dragon Ball de Toriyama est sans précédent, tout comme son héritage.
One Piece et Naruto présentent une construction du monde enchevêtrée et traitent de thèmes complexes , ce qui les rend plus élaborés que Dragon Ball, beaucoup plus simple.
Pourtant, être simple et aller droit au cœur des gens était l’intention délibérée de Toriyama. Le sensei travaillait avec le sourire aux lèvres, dans le but de divertir non seulement les autres mais aussi l’enfant éternel qui sommeille en lui. D’ailleurs, plusieurs fans estiment que One Piece, Naruto et bien d’autres franchises shonen n’auraient jamais existé sans le succès de Dragon Ball.
Eiichiro Oda et Masashi Kishimoto ont eux-mêmes reconnu la valeur irremplaçable du travail de Toriyama, qu’ils ont salué comme une étape importante du genre shonen et leur source d’inspiration personnelle.
Même Oda et Kishimoto ont reconnu la grandeur de Toriyama
En apprenant le décès d’Akira Toriyama, d’innombrables personnes ont partagé des messages de sympathie et de gratitude pour le mangaka. Parmi eux, se trouvent les auteurs de One Piece et Naruto.
Eiichiro Oda a exprimé sa profonde tristesse, et a rendu hommage à Toriyama, rappelant combien il admirait ce dernier depuis son enfance. Oda se souvenait à quel point il était fier d’être reconnu par Toriyama. Il a ensuite félicité le créateur de Dragon Ball pour avoir façonné une nouvelle ère où le manga est devenu un média capable d’atteindre des personnes de tous âges et de toutes nationalités.
L’auteur de One Piece a noté que malgré l’importance du travail de Toriyama dans l’industrie, il avait une personnalité décontractée et affable. Oda a également exprimé ses sincères remerciements à Toriyama, tout comme Masashi Kishimoto l’a également fait.
Après avoir rappelé comment Dragon Ball de Toriyama est devenu une partie de sa vie, Kishimoto a décrit comment il a commencé à voir le premier comme quelqu’un dont il voulait suivre l’exemple, le choisissant comme modèle et guide spirituel.
Ce n’est pas la première fois que Kishimoto et Oda expriment leur appréciation et leur respect envers Akira Toriyama. Dans une interview contenue dans le One Piece Artbook Color Walk 1, Eiichiro Oda déclarait déjà son admiration pour le créateur de Dragon Ball. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de Toriyama, Oda l’a appelé « Dieu ».
« Bien sûr, c’est Dieu ! Il est dans une toute autre dimension. Dans l’ensemble, il est tout simplement trop doué pour dessiner ! » a déclaré Oda.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait en créant son personnage emblématique Luffy, Oda a répondu :
« Virilité. Dragon Ball a déjà fait tout ce dont un enfant pourrait être heureux. (rires) Donc, j’ai utilisé cela comme base pour commencer, donc je ne suis pas allé à l’encontre de cela », a déclaré le mangaka.
Comme Toriyama était également présent lors de l’entretien, les deux auteurs ont échangé des mots d’appréciation mutuelle.
« S’il vous plaît, soyez libre et faites ce que vous voulez ! Peu importe ce que vous faites, je serai heureux tant que vous continuerez à dessiner des illustrations, Toriyama sensei. Cependant, je suis sûr que la rédaction dira quelque chose comme « Dessinez une série ! » a déclaré Oda à Toriyama.
En réponse, le créateur de Dragon Ball a demandé à Oda de « continuer à dessiner dans l’ultra-mainstream ».
« J’aimerais que tu continues à dessiner dans le style ‘ultra-mainstream’, Oda kun. Je n’ai rien d’autre à dire ! Mon propre enfant lit aussi One Piece avec beaucoup de voracité. Du coup, je l’ai lu aussi… et j’ai vraiment compris pourquoi tout le monde était fou de One Piece ! Alors, continuez à faire de votre mieux à partir de maintenant !!”, a-t-il dit à Oda.
Dans le volume spécial Art Collection : Uzumaki, Kishimoto a déclaré que Son Goku de Dragon Ball était le « modèle ultime du Shonen Jump », ce qui l’a amené à vouloir créer un personnage comme Goku.
« Son Goku de Dragon Ball est le modèle ultime du Shonen Jump qui m’a fait penser ‘CECI est un personnage principal’. Je voulais un personnage comme Goku dans mon manga. C’est cet état d’esprit clair et simple qui permet aux lecteurs de se sentir bien. Cela m’a motivé aussi. C’est mon image de héros ! » » dit Kishimoto.
Joyeux, simple d’esprit, mais essentiellement bon enfant, Goku de Toriyama est l’archétype de tous les protagonistes typiques du shonen. Eiichiro Oda s’est inspiré de Goku pour créer Luffy, et comme le protagoniste de Dragon Ball, Luffy ne se soucie que de manger de la bonne nourriture et de protéger ses amis.
Luffy et Goku suivent leur propre code moral, car ils ne font pas quelque chose simplement parce que la société le leur dit, mais parce qu’ils pensent que c’est juste. Luffy finit par être plus intéressant, car son désir de liberté et d’aventure sans limites est intrinsèquement plus accrocheur que le désir de Goku de devenir plus fort. Cependant, les similitudes globales entre les deux protagonistes sont évidentes.
Tout comme chaque protagoniste du shonen a un peu de Goku en lui, il est facile de voir quelque chose de son homologue, Vegeta, dans les différents deutéragonistes. Chacun à leur manière et avec des facettes différentes, Roronoa Zoro de One Piece et Sasuke Uchiha de Naruto appartiennent au même trope de l’individu puissant et stoïque qui finit par se lier d’amitié avec le protagoniste.
Il y a des différences entre Nami, qui voulait de l’argent pour libérer son village, et Bulma, qui était elle-même plus égoïste. Cependant, il est évident qu’elles ont des ressemblances évidentes en tant que personnages féminins qui aident le protagoniste. Il en va de même pour Bardack et Minato, en tant que pères héroïques de Goku et, respectivement, de Naruto Uzumaki .
Cela ne prend même pas en compte certains hommages directs au chef-d’œuvre de Toriyama. Par exemple, dans la suite de Naruto, Boruto, Sasuke, qui a tenté de tuer Naruto, est devenu le professeur du fils de ce dernier, tout comme Piccolo a commencé comme un ennemi mais a fini comme le professeur du fils de Goku, Gohan.
Pour prendre un autre exemple, l’une des bêtes à queue de Naruto s’appelle Son Goku, et son jinchuriki s’appelle Roshi, tout comme l’Ermite Tortue. Inutile de préciser que Son Goku de Naruto est un gigantesque singe à quatre queues, tout comme les grands singes de Dragon Ball. De plus, Son Goku est Four Tails , tandis que le protagoniste de l’histoire de Toriyama a hérité du Dragon Ball qui comporte quatre étoiles.
Une multitude d’exemples pourraient être cités concernant l’impact de Dragon Ball sur l’industrie du shonen, laissant une marque sur Naruto, One Piece et bien d’autres séries.
Chaque fois que les fans voient une scène où des personnages se sacrifient pour protéger les autres, ils ne peuvent s’empêcher de penser aux moments intemporels de Dragon Ball. Ceux-ci incluent Vegeta se faisant exploser pour détruire Majin Buu , Goku donnant sa vie pour arrêter Cell ou Piccolo agissant comme un bouclier humain pour Gohan.
De même, chaque transformation épique est comparée à Goku devenant Super Saiyan pour la première fois, ou à Gohan se transformant en Super Saiyan 2 contre Cell. Dans cet esprit, il devient évident pourquoi les fans sont si unis par le chagrin suscité par le décès de Toriyama.
Des personnes qui ont lu le manga Dragon Ball depuis le tout début aux enfants qui ont grandi avec l’anime Dragon Ball et les AMV, en passant par les nouveaux fans de la franchise éternelle, le travail d’Akira Toriyama a marqué des générations. Il est entré dans le cœur des gens, les faisant rire et pleurer avec le manga.
L’absence de Toriyama blesse les fans, mais ils se souviendront toujours de son héritage. Comme l’a écrit un jour l’un des auteurs qui ont pris le relais de Toriyama, « les gens ne meurent jamais vraiment à moins d’être oubliés ». Si cela est vrai, cela l’est encore plus pour l’inoubliable créateur de Dragon Ball, Dr Slump, et bien d’autres encore.
Ce serait bien de rassembler les Dragon Balls et de demander à Shenron de ramener l’homme dont l’imagination a fait sourire tant de gens. Malheureusement, cela ne peut rester qu’un rêve. Au moins, si l’au-delà ressemble à l’endroit décrit dans les histoires d’Akira Toriyama, les fans peuvent imaginer le sensei empruntant la Voie du Serpent pour atteindre Goku sur la planète du roi Kai.
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