Victor « Punk » Woodley a fait irruption sur la scène de Street Fighter au tout début de SFV, gravissant rapidement les échelons pour s’établir comme l’un des joueurs les plus redoutables du jeu. Malgré son succès en remportant huit événements Premier du Capcom Pro Tour, il n’avait pas encore conquis l’EVO… jusqu’à maintenant.
Malgré l’une des meilleures performances de l’EVO 2024 face à Big Bird, la domination de Punk dans Street Fighter 6 est loin d’être terminée. Le public était ému lorsqu’il a remporté une victoire à couper le souffle contre son ami et concurrent sur la scène principale dimanche soir.
Ce fut un moment important dans sa carrière, sept ans après sa défaite sur la même scène face à Tokido lors de la grande finale de 2017. Aujourd’hui, Punk a consolidé sa position de champion EVO. Cette prise de conscience l’a bouleversé et il a été ému aux larmes alors que les fans l’acclamaient et scandaient : « Tu le mérites. »
Lors d’une conférence de presse après sa victoire écrasante contre Big Bird, nous avons eu l’occasion de discuter avec Punk. Il a partagé ses projets pour le CPT et a révélé comment il a su garder son sang-froid malgré la pression constante de son adversaire et les difficultés techniques rencontrées pendant le match.
Malgré le dysfonctionnement de son casque vers la fin du troisième match, juste après la réinitialisation de la grille de Big Bird, Punk est resté imperturbable. Bien que cela aurait pu facilement affecter le jeu mental de la plupart des joueurs, nous avons parlé à Punk de la façon dont il a pu se remettre rapidement de ce moment. Cependant, pour lui, ce n’était qu’un problème mineur qui n’a pas eu beaucoup d’impact sur sa performance.
Lors du dernier tour, le joueur nous a confié qu’il était sur le point de gagner mais que le jeu s’est soudainement planté pendant son niveau trois. Malgré ce contretemps, il était déterminé à terminer le match. Il a mentionné que le son n’était pas essentiel pour lui pour jouer, mais qu’il préférait l’avoir. Même lorsque le son se coupe, il est capable de continuer à jouer sans aucun problème.
« Dans un commentaire séparé, il a reconnu que des événements négatifs se produisent parfois. Il a expliqué que ce jour-là, Nemo avait rencontré un problème avec sa manette. Ces circonstances imprévues, qui échappent à notre contrôle, peuvent avoir un impact mental, mais il ne veut plus qu’elles aient de pouvoir sur lui. »
Rédemption. #Evo2024 pic.twitter.com/ocfRuKY6LY
– Evo (@Evo) 22 juillet 2024
La stratégie actuelle de Punk dans les jeux de combat compétitifs tourne beaucoup autour de cet aspect. Interrogé sur sa capacité à rester calme lors d’un match très compétitif, le champion EVO a révélé qu’il avait appris à accepter la défaite et à s’y habituer, un état d’esprit qu’il a adopté au début de cette saison.
« En parlant à la presse, il a admis que le seul changement qu’il a apporté est l’acceptation de la défaite. Il pense que cet état d’esprit a joué un rôle important dans ses récentes améliorations. »
En tant que premier événement Premier du CPT 2024, l’EVO a marqué une étape importante. Grâce à sa victoire au tournoi, Punk a obtenu une place pour la prochaine Capcom Cup. Cependant, même s’il a déjà obtenu une place à la table, il a encore soif de succès.
« Son plan de jeu pour l’avenir consiste à participer à la fois à la Capcom Cup et à l’EWC, comme il l’a expliqué lorsqu’on lui a demandé quelles étaient ses prochaines étapes. Ces deux tournois prestigieux ont une grande importance et il est déterminé à en sortir victorieux et à gagner une somme d’argent substantielle. »
Ce triomphe s’ajoute à la longue liste de succès obtenus par Punk au cours de sa carrière, et il s’impose sans aucun doute comme le plus significatif. Alors que la compétition continue, de nouveaux joueurs émergents comme EndingWalker, 17 ans, font leur marque, rappelant les débuts de Punk en tant que jeune joueur talentueux qui a fait irruption sur la scène. En conséquence, les médias l’ont interrogé sur ce qu’il pensait de son héritage en tant que champion EVO… mais à ce stade, il reste incertain de ce qu’il en pense vraiment.
« Pour être honnête, je n’en suis pas sûr », a-t-il avoué. « Je me concentre principalement sur moi-même et sur la victoire. Quant à mon héritage, je ne suis pas tout à fait sûr. Tout ce que je souhaite, c’est être reconnu comme un joueur exceptionnel. C’est mon objectif ultime. »
Depuis sa victoire, le monde entier a été au courant du succès de Punk. À sa sortie du Las Vegas Convention Center, il a été accueilli par une foule de fans enthousiastes, un contraste frappant avec ses années où il était peu reconnu. Ce moment émouvant a marqué l’aboutissement de sept années de dévouement et de travail acharné, laissant Punk sans voix lorsque les journalistes lui ont demandé de décrire ses sentiments.
Le champion de Street Fighter 6 EVO @PunkdaGod quitte la salle sous les chants des fans pic.twitter.com/IgBILzFC7x
— dexerto (@dexerto) 22 juillet 2024
« C’est difficile à exprimer avec des mots », a-t-il rigolé. « Je suis simplement ravi et soulagé malgré le début difficile du dernier tour. J’étais assez craintif, mais un coup de chance a tout changé. J’ai ressenti un immense soulagement et une immense excitation. C’est un mélange d’émotions qu’il est difficile de décrire avec des mots. »
Punk a tenu à remercier Big Bird, en exprimant leur amitié étroite et leurs fréquentes séances d’entraînement. Assister à leur combat intense lors de la Grande Finale m’a rappelé des souvenirs de Street Fighter V de la manière la plus agréable possible.
Bien qu’ils aient à peine 25 ans, il est évident que ce duo est désormais une figure de proue de la scène compétitive de Street Fighter. Leur combat intense jusqu’à la fin restera à jamais gravé dans les pages vénérées de l’histoire du jeu de combat – un match qui a déclaré un champion méritant, déterminé à poursuivre sa route vers le succès.
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