Pour beaucoup d’entre nous, la journée ne commence vraiment que lorsque nous avons bu notre première gorgée de café. C’est la boisson qui promet d’éveiller nos sens, d’augmenter la productivité et de secouer la fatigue.
Alors, est-ce que tout tourne autour de la caféine, ou y a-t-il quelque chose de plus dans l’expérience de savourer une tasse de café ? Des recherches récentes menées à l’Université du Minho au Portugal suggèrent que l’effet d’éveil peut aller au-delà de la caféine ordinaire et impliquer l’expérience globale de la consommation de ce matin.
Explorer les mécanismes du café
Dirigée par le professeur Nuno Sousa, l’étude visait à comprendre les facteurs à l’origine de la vigilance perçue et du fonctionnement psychomoteur associé à sa consommation.
En étudiant les réponses neuronales au café , les chercheurs ont cherché à faire la lumière sur les mécanismes qui sous-tendent ce phénomène et à découvrir potentiellement des avantages supplémentaires.
Le processus d’étude
Pour approfondir les effets de la boisson, les scientifiques ont recruté des buveurs de café réguliers et effectué des IRM fonctionnelles avant et après la consommation de caféine ou la consommation d’une tasse standardisée.
Les participants ont été invités à s’abstenir de boissons contenant de la caféine pendant trois heures avant l’étude pour garantir des résultats précis. Pendant les scans, les participants étaient encouragés à se détendre et à laisser vagabonder leur esprit.
Résultats : Café vs caféine seule
Contrairement aux attentes, l’étude a révélé que la caféine et le café entraînaient une baisse de la connectivité du réseau en mode par défaut, associée à l’ auto-réflexion et à l’introspection pendant les états de repos.
Cela indique que les deux ont accru la préparation des participants à passer du repos à des activités axées sur les tâches. Cependant, boire du café a des effets supplémentaires non observés avec la caféine seule.
Avantages supplémentaires du café
La consommation a montré une connectivité accrue dans le réseau visuel supérieur et le réseau de contrôle exécutif droit, les régions du cerveau impliquées dans la mémoire de travail, le contrôle cognitif et le comportement axé sur les objectifs.
Ces effets n’ont pas été reproduits avec la caféine seule, ce qui suggère qu’il ne s’agit pas seulement de la teneur en caféine, mais aussi de l’expérience sensorielle et des attentes psychologiques associées à la dégustation d’une tasse.
Comprendre les découvertes
Le Dr Maria Pico-Perez, le premier auteur de l’étude, a souligné que les effets distincts observés lors de la consommation pourraient être attribués à des facteurs tels que l’odeur, le goût et l’anticipation psychologique uniques associés à la boisson.
Alors que la caféine peut expliquer certains des effets partagés avec d’autres boissons contenant de la caféine, certains avantages semblaient être spécifiques au café.
Limites et considérations futures
Les chercheurs ont reconnu certaines limites à leur étude. Il n’est pas clair si les avantages observés étaient uniquement dus à l’expérience de la consommation de café ou à une combinaison de l’expérience et de la caféine.
De plus, l’étude n’a pas exploré le soulagement potentiel des symptômes de sevrage , ce qui pourrait contribuer aux effets positifs rapportés par les buveurs de café.
L’expérience de siroter une tasse de café semble améliorer la connectivité dans des réseaux cérébraux spécifiques associés aux performances cognitives et à la préparation à l’action.
Ainsi, la prochaine fois que vous vous adonnerez à cette tasse de java fumante, savourez non seulement la richesse de l’arôme et du goût, mais également les avantages cognitifs potentiels qui l’accompagnent.
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