Des études ont depuis longtemps établi le lien entre la santé cognitive et la vue. Une nouvelle étude publiée dans la revue JAMA Ophthalmology a mis en lumière ce lien crucial.
La recherche, dirigée par le clinicien-chercheur Dr Joshua Ehrlich, a révélé que les personnes ayant une déficience visuelle non traitée sont beaucoup plus susceptibles de développer une démence. L’étude se distingue par son évaluation rigoureuse de la vue et l’échantillon représentatif qu’elle a inclus.
L’étude : Évaluer la vue et le risque de démence
Le Dr Ehrlich et son équipe ont analysé les données de l’étude 2021 National Health and Aging Trends Study (NHATS) aux États-Unis, qui a impliqué près de 3 000 participants.
L’étude a utilisé des tablettes pour effectuer des tests de vision de près et de loin, ainsi que de sensibilité au contraste. Ces tests ont été soigneusement conçus pour garantir leur équivalence aux tests de référence effectués dans un cabinet médical. De plus, les participants, tous âgés de plus de 71 ans, ont été dépistés pour la démence à l’aide de l’entretien de dépistage de la démence.
Les résultats de l’étude ont révélé une corrélation claire entre la déficience visuelle et le risque de démence. Parmi les personnes concernées, 12,3 % présentaient des signes de démence.
Cependant, ce pourcentage a augmenté de manière significative pour les personnes ayant une déficience visuelle de loin (19,5 %), une déficience visuelle de près (21,5 %) et une déficience visuelle modérée à sévère ou la cécité (32,9 %).
Impact des déficiences visuelles légères et sévères
Notamment, l’étude a démontré que même une déficience visuelle légère peut augmenter le risque de démence.
Le Dr Arielle Silverman, directrice de recherche à la Fondation américaine pour les aveugles, souligne l’importance de cette découverte. De plus, l’augmentation du risque pour les personnes souffrant d’une déficience modérée à sévère est frappante, car elle peut le multiplier par deux et demi, selon le Dr Thomas Holland, médecin-chercheur au Rush Institute for Healthy Aging.
Il est crucial de comprendre que l’étude n’établit pas de relation causale entre la déficience visuelle et la démence. Les déficiences peuvent survenir parallèlement à la démence ou être causées par celle-ci.
Comme la corrélation entre la perte auditive et la démence, ces déficiences pourraient diminuer l’influx sensoriel, entraînant une confusion et accélérant le déclin cognitif.
Comment garder les yeux en bonne santé
Compte tenu du lien entre la vue et le risque de démence, il est essentiel de prioriser les soins de la vue. Le Dr Ehrlich insiste sur l’importance des visites annuelles et des contrôles de la vue en plus de mener une vie saine . Si des problèmes sont identifiés, il est crucial de les résoudre rapidement.
La plupart des cas de déficience visuelle et de cécité sont évitables ou réversibles, selon le Dr Ehrlich. Suite à un examen, des procédures correctives comme le LASIK ou la chirurgie de la cataracte peuvent être recommandées.
Dans certains cas, le port de lunettes de vue peut être une solution simple. En prenant soin de vos sens, y compris la vision, vous pouvez contribuer à la prévention de la démence. La détection précoce d’une déficience visuelle est vitale, il est donc recommandé de consulter rapidement un médecin.
Bien que tous les cas de perte de vision ne puissent pas être traités, il est crucial de combiner des mesures préventives avec des services de réadaptation.
Les thérapeutes en réadaptation visuelle peuvent proposer des stratégies et des techniques non visuelles pour aider les individus à travailler avec leur vision restante et à rester engagés dans la vie. En développant des compétences et en adoptant des techniques appropriées, les personnes ayant une déficience visuelle peuvent mener une vie indépendante et épanouie.
Malgré les défis du vieillissement, la vision peut être soutenue par des services de réadaptation, permettant aux individus de naviguer dans le monde en toute sécurité, de poursuivre des passe-temps et de maintenir leur santé cognitive .
L’étude souligne en outre la relation critique entre les déficiences visuelles non traitées et le risque de démence.
En reconnaissant ce lien et en prenant des mesures proactives pour maintenir une vision saine, les individus peuvent potentiellement réduire leur risque de développer une démence. Donner la priorité à des examens de la vue réguliers, rechercher un traitement si nécessaire et accéder à des services de réadaptation peuvent contribuer à une meilleure qualité de vie et promouvoir la santé cognitive des personnes âgées.
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