L’histoire du cosplay

Points forts

L’artisanat et le cosplay permettent aux gens d’embrasser leur enfant intérieur et de s’immerger dans les choses qu’ils aiment, qu’il s’agisse de science-fiction, d’anime ou de jeux vidéo.
Le cosplay est né dans les années 1930 et a gagné en popularité, conduisant à la création de conventions et de concours de costumes dans le monde entier.
Le cosplay a évolué pour inclure des cosplayers de célébrités, la photographie de cosplay et même des entreprises de cosplay rémunérées à la commande, mais il peut aussi s’agir d’un passe-temps coûteux avec son propre lot de controverses.

L’artisanat et la créativité sont des choses dont tout le monde est capable. Mais à mesure que nous grandissons, la société nous apprend que « fabriquer » est enfantin. Mais il n’y a aucune honte à embrasser son enfant intérieur, et c’est exactement ce que fait la communauté des geeks.

Remontant à 1939 et au terme originaire de 1984, avec des conventions commençant dans les années 1930, le cosplay est l’une des nombreuses façons dont les gens montrent leur soutien et s’immergent dans quelque chose qu’ils aiment. Avant les années 2000, c’était de la science-fiction, maintenant c’est de l’anime et des jeux vidéo – mais aucune règle n’interdit de s’habiller comme bon lui semble.

Plus que du théâtre

En 1926, Hugo Gernsback publie le tout premier magazine de science-fiction, également connu sous le nom d’Amazing Stories. Cela a suscité beaucoup de popularité et bientôt la première culture « fandom » est née. En 1933, une femme nommée Morojo Douglas, qui était une fan passionnée de la sérialisation, s’est associée à son compagnon, Forrest Ackerman pour publier leur propre fanzine ; mais ce n’était pas tout. En 1939, une convention a eu lieu à New York, connue sous le nom de Convention mondiale de science-fiction (ou Worldcon en abrégé). Là, les deux hommes se sont présentés habillés comme des personnages inspirés de Things to Come , et en 1963, le tout premier costume basé sur un personnage existant a fait ses débuts. À mesure que ce passe-temps devenait plus populaire, les concours de costumes ont commencé à occuper le devant de la scène. En peu de temps, ce passe-temps a également gagné du terrain au Japon.

« Cosplay »

Le cosplay au Japon a commencé dès les années 1970, lors de conventions de costumes, bien qu’il n’y ait pas de terme établi pour le désigner. Nobuyuki Takahashi du Studio Hard a assisté à sa première convention en 1984, à la Worldcon de Los Angeles, en Californie. En voyant tous les costumes, il a inventé un nom unique pour le terme « cosplay », qui est une combinaison de « costume » et de « jeu » (ou « jeu de rôle »). En 2003, le tout premier Sommet mondial du cosplay a eu lieu à Nagoya, au Japon. Ce qui fait non seulement office de convention, mais aussi de vaste concours de costumes . Bien que des concours de cosplay (appelés « mascarades ») aient déjà eu lieu lors de la quatrième année du Comic-Con de San Diego, dans les années 1970. En 1992, Anime Expo, la convention la plus populaire au monde, a organisé son premier événement à San Jose, en Californie.

Un passe-temps ou un travail ?

Au début des années 2010, de plus en plus de cosplayers ont acquis des adeptes cultes et sont même devenus des célébrités dans leurs cercles respectifs. Certains vont même jusqu’à collaborer avec des sensations Internet, comme Jacqueline Goehner l’a fait avec Smosh pour leur parodie Zelda Rap de 2011. D’autres célébrités du cosplay, telles que Yaya Han, apparaîtront dans des émissions de téléréalité comme Heroes of Cosplay en 2013 et lanceront sa propre marque de tissus vendue dans des magasins d’artisanat. Mais cela ne se limite pas aux États-Unis. Suzu Momoi de Takumi Armory est célèbre pour fabriquer tous ses costumes à partir de zéro et a un contrat officiel avec Assist Cosplay LA. Mais il ne s’agit pas seulement du côté « habillage » des choses. De nombreux photographes célèbres, tels que PangiCospix, Remcreate et Surfside Images, font exclusivement de la photographie de cosplay.

Jeu « Coût »

Il y a une blague récurrente dans la communauté du cosplay : « Pourquoi acheter ce costume pour 70 $, alors que je peux simplement le fabriquer avec 200 $ de matériaux ? Pour beaucoup, le cosplay est aussi un métier et une opportunité de partager leurs passions avec le monde. De plus, les amateurs voient le cosplay comme un moyen de se mettre au défi et de mieux « créer des liens » avec le personnage qu’ils incarnent. En conséquence, il y a ceux qui vivent de commissions, confectionnant des costumes et des vêtements pour les clients.

Mais le cosplay peut encore être un passe-temps coûteux. Alors que certains personnages, comme Power de Chainsaw Man ou Mikasa d’ Attack on Titan , peuvent être simples et faciles, la plupart des personnages d’anime et de jeux vidéo sont un peu plus complexes. De plus, la plupart des cosplayers préfèrent présenter leurs cosplays lors de conventions, ce qui coûte également de l’argent. Au Japon, il existe des studios de cosplay comme HACOSTADIUM, qui proposent un service de photographie réservé, mais à un prix bien inférieur à la moyenne des conventions aux États-Unis. Bien sûr, il y a aussi le billet d’avion nécessaire pour s’y rendre, donc le prix global pourrait très bien être le même, voire plus cher.

Malheureusement, comme tout fandom, la communauté du cosplay n’est pas sans controverses . Il n’est pas rare de voir d’autres cosplayers s’approprier un personnage ou recourir à la cyberintimidation. Cependant, compte tenu de la sensibilisation qu’offre Internet et de la compassion générale de ceux qui partagent ce passe-temps, il n’est pas non plus surprenant qu’il puisse constituer un environnement favorable et sûr avec les bonnes personnes.

En 2023, plus de 14 pays différents organisent des conventions chaque année.

Sources : Comic Tropes , Bunka Japon , Smosh , Apple TV