Ce film d’horreur sous-estimé de 2018 a été entièrement tourné sur un iPhone

Points forts

• Le réalisateur Steven Soderbergh met en valeur son incohérence caractéristique dans Unsane, en utilisant un iPhone pour rehausser les thèmes troublants du film et refléter un esprit fiévreux.
• Bien qu’Unsane ne propose pas une histoire unique, il se démarque comme un film expérimental qui embrasse son atmosphère granuleuse et ses choix peu orthodoxes.
• Tournée entièrement sur un iPhone, la cinématographie de Unsane crée un effet discordant qui convient au sentiment d’emprisonnement et d’impuissance du protagoniste, créant ainsi une tension sans sursaut.

L’incohérence est ce que le réalisateur Steven Soderbergh fait de mieux, comme le prouve une fois de plus son film d’horreur psychologique Unsane (2018), tourné en secret. L’appareil photo de choix – un iPhone – renforce les thèmes troublants du film, avec une esthétique rapide et sale reflétant un esprit enfiévré.

Rappelant des films comme Shutter Island et One Flew Over The Cuckoo’s Nest, Unsane ne raconte pas une histoire unique, mais parvient quand même à être un film expérimental. Situé dans un asile, il se délecte de son caractère granuleux et de ses choix peu orthodoxes.

Qu’est-ce qui est insensé ?

Directeur	Steven Soderbergh
Écrivain	Jonathan Bernstein, James Greer
Casting	Claire Foy, Joshua Leonard, Jay Pharoah
Date de sortie	23 mars 2018 (États-Unis)
Durée de fonctionnement	98 minutes
Score des tomates pourries	80 % (basé sur 238 avis)

Unsane s’ouvre sur une voix off inquiétante, dans laquelle un homme exprime tendrement ses sentiments. La scène passe au consultant financier Sawyer Valentini (Claire Foy de The Crown), qui traite avec assurance avec un client. Son extérieur intrépide se fissure l’instant d’après, lorsque son patron lui suggère un voyage de travail qui n’est clairement pas destiné à être uniquement professionnel. Il est révélé qu’elle a récemment quitté Boston pour la Pennsylvanie. Elle rencontre plus tard un inconnu sur une application de rencontres et lui expose rapidement les conditions : ils peuvent passer la nuit ensemble à condition qu’il ne la contacte plus jamais. De retour à son appartement, cependant, elle s’éloigne de lui, criant et pleurant, et court vers sa salle de bain pour prendre des pilules.

Elle rend visite à un conseiller du centre comportemental de Highland Creek et partage son histoire : elle a déménagé pour échapper à un harceleur nommé David Strine (Joshua Leonard de The Blair Witch Project ), même après avoir pris une ordonnance de ne pas faire à son encontre. Elle l’avait rencontré alors qu’elle s’occupait de son père dans ses derniers jours. Après que Sawyer ait déclaré qu’elle avait des pensées suicidaires occasionnelles, le conseiller lui demande de remplir des formulaires pour s’inscrire à d’autres séances de thérapie (« juste de routine »). Ensuite, on lui demande soudainement de rendre ses affaires et de se déshabiller – elle a été amenée à s’engager pendant 24 heures.

Sawyer appelle la police, mais ils ne voient aucun problème lorsqu’ils voient le formulaire signé. Elle passe une nuit stressante entourée de personnages troublants – y compris la folle qui lance des tampons Violet (Juno Temple de Fargo) – et finit par agresser un autre patient et même un membre du personnel (« il ressemblait à quelqu’un que je connaissais »). Ses explosions volatiles amènent le psychiatre du personnel à prolonger son séjour de sept jours supplémentaires. Il s’avère que, comme l’explique Nate Hoffman (Jay Pharaoh), un autre patient (en fait un journaliste infiltré) à Sawyer, elle fait partie d’une arnaque à l’assurance : l’établissement trouve des excuses pour admettre des patients tant que leurs prestataires paient pour leur traitement. Nate lui conseille d’éviter de faire une scène pour que son incarcération ne se prolonge pas. Cependant, cela s’avère difficile lorsque Sawyer découvre que David travaille comme infirmier sous le nom de George Shaw.

Les affirmations de Sawyer selon lesquelles son harceleur aurait infiltré l’hôpital sont démenties par l’administration, qui maintient qu’il s’agit d’un infirmier soigneusement sélectionné. Le premier acte de Unsane joue au jeu est-elle-ou-n’est-elle pas, taquinant la possibilité que Sawyer soit réellement fou. Cela prend fin brusquement lorsque David lui confirme secrètement son identité. À l’aide du téléphone secret de Nate, Sawyer contacte sa mère Angela (jouée par Amy Irving de Carrie) et lui explique toute la situation. Angela arrive pour la faire sortir, mais ses efforts échouent. David donne à Sawyer un cocktail différent de pilules ce soir-là (ce qui la fait avoir une crise) et assassine Angela. Il place la bague d’Angela sous l’oreiller de Sawyer pour la secouer. Plus tard, quand il voit Sawyer et Nate parler, il assomme ce dernier et le torture avant de le tuer d’une overdose de drogue. Il laisse son téléphone sous l’oreiller de Sawyer avec des images d’un Nate meurtri. Les avertissements affligés de Sawyer sont ignorés par le personnel, qui la place en isolement cellulaire. David rend ensuite visite à Sawyer, déclarant qu’il a simulé que son assurance était épuisée et que tout le monde pense qu’elle a déjà été libérée.

Tirer sur Unsane sur un iPhone

Comme il le fait souvent, Soderbergh a réalisé lui-même la cinématographie et le montage du film, sous les pseudonymes respectivement de Peter Andrews et Mary Ann Bernard. Ce qui distingue Unsane, c’est le fait qu’il l’a filmé sur un iPhone 7 Plus en 4K. Bien qu’il ne soit pas le premier réalisateur à expérimenter un téléphone, il est le plus éminent de l’industrie à utiliser un tel style visuel. Tourné avec trois iPhones et l’application FiLMiC Pro, le film a un format d’image de 1,56:1. Alors qu’un téléphone était la plupart du temps utilisé seul, certaines prises de vue nécessitaient des objectifs Moment à clipser et un stabilisateur DJI portatif. Tout l’équipement photographique, y compris les batteries et les microphones, tient dans un seul sac à dos. Comme le producteur Joseph Malloch l’a plaisanté sur CNET : « Notre plus grand défi logistique en ce qui concerne le département caméra était de ne pas égarer le pack. »

Aucun effort n’est fait pour cacher les limites de l’iPhone, et même si cela crée un effet plutôt choquant à l’écran, cela convient à un film où le protagoniste est piégé et impuissant. Les mouvements irréguliers de la caméra, le bruit de fond, les visages déformés, le mauvais éclairage et les gros plans extrêmes reflètent tous les émotions confuses de Sawyer lorsqu’elle est confinée dans les couloirs sombres et nus de l’hôpital. Sans recourir aux aux frayeurs habituelles, Soderbergh crée efficacement une tension avec les images granuleuses, qui dégagent à juste titre le sentiment d’être constamment regardé. Lorsqu’on lui a demandé s’il continuerait à filmer sur des iPhones, il a répondu à IndieWire :

Il faudrait d’abord avoir une assez bonne raison pour ne pas y penser… Il y a un obstacle philosophique que beaucoup de gens rencontrent concernant la taille du dispositif de capture. Je n’ai pas ce problème. Je considère cela comme potentiellement l’une des expériences les plus libératrices que j’ai jamais vécues en tant que cinéaste, et que je continue de vivre. Les bénéfices que j’ai ressentis à chaque instant étaient si significatifs que c’est, pour moi, un nouveau chapitre.

Comment se termine Unsane ?

David supplie Sawyer de vivre avec lui dans un chalet de montagne et l’attaque lorsqu’elle n’est pas à la hauteur de l’image qu’il s’est créée d’elle dans sa tête. Par la suite, Sawyer feint de s’inquiéter de son inexpérience avec les femmes et le convainc d’avoir des relations sexuelles avec Violet. Lorsqu’il amène ce dernier dans la cellule capitonnée, Sawyer utilise le couteau caché de Violet pour le poignarder au cou et s’enfuir. David tue Violet et capture à nouveau Sawyer à l’extérieur. Après s’être réveillé dans le coffre de sa voiture (à côté du cadavre d’Angela), Sawyer prend le collier avec la croix de sa mère et saute. David la suit dans les bois et lui brise la cheville avec un marteau, mais elle finit par le tuer avec le collier et le surin.

Pendant ce temps, le corps du véritable George Shaw est retrouvé, ce qui conduit finalement la police à enquêter sur les pratiques commerciales louches de Highland. Après avoir retrouvé les anciennes notes de Nate sur les relations de l’hôpital, ils arrêtent le directeur.

Six mois plus tard, Sawyer, récemment promue, est en train de déjeuner avec un collègue lorsqu’elle aperçoit David de dos. Elle s’approche de lui avec un couteau, mais le laisse tomber et s’enfuit lorsqu’elle réalise que ce n’est pas son harceleur après tout.