TikTok a intenté une action en justice contre les États-Unis en réponse à un projet de loi récemment adopté qui oblige ByteDance à céder sa participation dans TikTok, sous peine de se voir interdire d’opérer dans le pays. L’entreprise affirme que la législation viole la Constitution.
Le 24 avril 2024, le président Joe Biden a signé un projet de loi exigeant la vente des actions de la société mère de TikTok, ByteDance, dans un délai de neuf mois. Le non-respect de cette règle entraînerait le retrait de l’entreprise des magasins d’applications mobiles aux États-Unis.
Après avoir appris la nouvelle de la législation signée, le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a rapidement publié une déclaration exprimant sa préoccupation quant au fait que l’interdiction potentielle pourrait violer la liberté d’expression des citoyens. L’entreprise a également annoncé son intention de contester la loi devant les tribunaux.
Le 7 mai 2024, ByteDance a partagé sa plainte concernant le projet de loi « inconstitutionnel » sur son blog, atteignant exactement cet objectif.
« Le Congrès a pris la décision sans précédent de cibler et d’interdire spécifiquement TikTok : une plateforme en ligne dynamique qui permet à 170 millions d’Américains de s’engager dans des discours et des expressions protégés en créant, partageant et visionnant des vidéos sur Internet », indique le communiqué.
La Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers (la « Loi ») a été jugée inconstitutionnelle. Les promoteurs du projet de loi ont fait valoir que la loi ne constitue pas une interdiction puisqu’elle donne à ByteDance la possibilité de vendre ses actions.
L’entreprise maintient qu’il n’est pas possible de poursuivre la « cession qualifiée » exigée par la loi pour que TikTok puisse poursuivre ses opérations aux États-Unis. Selon l’entreprise, cela est dû à des limitations commerciales, technologiques et juridiques, et le délai de 270 jours requis par la loi n’est pas non plus réalisable.
« Sans aucun doute, la loi entraînera la fermeture de TikTok d’ici le 19 janvier 2025, réduisant ainsi au silence les 170 millions d’Américains qui dépendent de la plateforme pour des formes de communication uniques. »
ByteDance précise en outre que l’interdiction de TikTok constitue une violation du premier amendement de la Constitution américaine, qui garantit la liberté d’expression et de réunion dans le pays.
ByteDance est tenu de vendre ses actions dans TikTok dans un délai de 270 jours, mais le procès pourrait entraver ce processus. En 2023, le Montana a tenté d’interdire l’utilisation de l’application vidéo courte dans l’État, mais une action en justice intentée par ByteDance a entraîné un retard dans la procédure judiciaire.
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