Toto Wolff a déclaré que « la balle est dans notre camp » alors qu’il discutait de la perspective de réussir un coup majeur et d’attirer le champion du monde Max Verstappen chez Mercedes.
Le transfert imminent de Lewis Hamilton chez Ferrari laisse une place libre au sein de l’équipe basée à Brackley, Mercedes étant désormais à la recherche d’un coéquipier pour George Russell.
Interrogé spécifiquement sur les chances que Verstappen passe chez Mercedes, Wolff a déclaré que c’était à Mercedes de prouver qu’elle avait la meilleure voiture afin d’inciter les pilotes à les rejoindre.
« La balle est dans notre camp »
« Nous essaierons toujours d’avoir la meilleure combinaison possible dans notre voiture et de rechercher ces discussions », a déclaré Wolff. « Vous pouvez voir à quelle vitesse la situation peut changer. En même temps, nous respectons les contrats qui existent.
« Les pilotes veulent toujours être dans la voiture la plus rapide. C’est à nous de démontrer que nous pouvons construire la voiture la plus rapide, non seulement à court et moyen terme, mais aussi à long terme. Cela débouchera alors sur des opportunités. La balle est dans notre camp. »
Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, mais cet accord comprendra probablement une clause de résiliation en cas de baisse des performances de l’équipe.
Cela étant dit, un passage chez Mercedes pour Verstappen reste extrêmement improbable compte tenu de sa solide relation actuelle avec Red Bull et de sa précédente rivalité avec Mercedes et Hamilton, qui a atteint un crescendo à la fin de la saison 2021.
Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a versé de l’eau froide sur les suggestions selon lesquelles une union improbable entre Verstappen et Mercedes pourrait être envisagée.
« Toto essaiera, mais il ne réussira pas », a déclaré Marko à Sport.de. « Max a une bonne mémoire et n’a pas oublié les accusations de Mercedes. L’accident de Silverstone en 2021 et la finale de la saison à Abu Dhabi en sont des exemples. »
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