Ultraman : Rising est la sortie du héros la plus attendue en dehors du Japon au cours de ses près de 60 années d’existence, avec près d’un tiers de ce temps consacré au développement du film.
Au cours d’une interview, les co-réalisateurs Shannon Tindle et John Aoshima ont révélé que le film d’animation sur Netflix est une représentation de décennies de développement sous divers aspects.
Pour eux, Ultraman : Rising était un projet qui exigeait un immense dévouement et un coup de chance pour devenir réalité. Tindle a eu l’idée pour la première fois au début des années 2000.
Après avoir passé des années dans diverses disciplines de l’animation, ils ont enfin eu la chance de se lancer dans la réalisation et leur Ultraman reflète leur expertise. Le personnage est plein de couleurs, d’énergie et d’assurance, ce qui en fait une introduction idéale pour ceux qui ne connaissent pas l’univers Ultra.
Allez ultra!
Le dernier film met en scène notre Ultraman, également connu sous le nom de Ken Sato, jouant le rôle d’un parent adoptif auprès d’un adorable bébé kaiju. Cette relation inattendue lui apprend de précieuses leçons et s’avère finalement cruciale pour le développement du film d’animation de super-héros.
Dès les premiers jours de l’idéation, Rising n’était pas initialement destiné à être un film d’Ultraman. Compte tenu de la longue histoire de la franchise, créer quelque chose au sein de cette propriété aurait été une option plus risquée que de réaliser un film rendant hommage au personnage bien-aimé. En partant de cette perspective, des bases thématiques solides ont pu s’implanter solidement.
Tindle voulait partager une histoire puissante qui, selon lui, trouverait un écho auprès de tout le monde. Il suit le parcours de quelqu’un qui avait autrefois adoré son père, mais qui ne comprenait pas pourquoi il était toujours absent. Cela a conduit à l’amertume, à la séparation et finalement au blâme sur leurs parents. Cependant, en grandissant, ils ont commencé à comprendre les actions et les sacrifices de leurs parents. Et lorsqu’ils sont eux-mêmes devenus parents, ils ont acquis une compréhension encore plus profonde des sacrifices que les parents doivent consentir.
Après avoir envisagé la possibilité que Rising soit un film d’action Ultraman, il est devenu clair que ces idées correspondaient parfaitement. Selon Aoshima, le film suit Ken, un père hésitant qui doit se montrer à la hauteur et devenir un héros. Cette expérience l’aide à comprendre les enjeux et les difficultés du monde, ce qui s’aligne parfaitement avec la théologie d’Ultraman.
Ultraman en évolution
Les antécédents de Ken ont subi plusieurs changements dans différentes versions. Dans Ultraman : Rising, il est décrit comme un Américain d’origine japonaise qui a passé son enfance à Tokyo avant de déménager à Los Angeles pour sa carrière sportive. Il revient à Tokyo au début du film pour rejoindre les Tokyo Giants.
Le scénario initial du film de super-héros se déroulait à Tokyo, mais en raison d’un changement dans les studios de production, le lieu a été déplacé à Los Angeles. En conséquence, il a été décidé que Ken aurait une double expérience dans les deux pays. Cette idée s’est encore solidifiée lorsque Netflix a rejoint le projet, car cela a permis une autre représentation de la dualité de Ken.
« Selon Aoshima, le développement de ce personnage symbiotique a contribué à solidifier l’idéologie fondamentale d’Ultraman. En acceptant les contrastes culturels et en explorant le parcours personnel de Ken vers la compréhension de sa propre identité d’Ultraman, le personnage a pu vraiment prendre vie.
Avant d’incarner pleinement le rôle d’Ultraman, Ken était un joueur de baseball talentueux et charismatique. Au début, il était décrit comme ayant le même niveau de confiance que Michael Jordan, mais Tindle a découvert que les joueurs de baseball japonais ont un comportement différent. En conséquence, un compromis a été trouvé pour améliorer l’histoire globale.
Selon Tindle, Makiko Wakata, membre de notre équipe de production, a partagé son point de vue selon lequel les joueurs de baseball japonais ne font pas preuve du même niveau de confiance et de fanfaronnade que les joueurs américains. Wakata, qui est né au Japon et a ensuite déménagé aux États-Unis, avec John, a suggéré la possibilité de rendre le personnage biculturel. Ils ont tous deux estimé que cela ajouterait plus de profondeur et d’authenticité au personnage, notamment dans le contexte d’un film d’animation ou familial. Tindle a vu cela comme une opportunité d’apporter une perspective unique et non stéréotypée au personnage.
Visages familiers
Tout au long de cette expérience, de précieuses leçons ont été appliquées, acquises grâce à des collaborations avec de nombreuses personnalités connues de l’industrie de la télévision et du cinéma, notamment Craig McCracken, Alex Hirsch, Travis Knight et d’autres. Aoshima était responsable de la réalisation de plusieurs épisodes de Gravity Falls et il réfléchit à la façon dont le processus de production de la série l’a doté des compétences nécessaires pour mener à bien un film.
« En travaillant sur Gravity Falls, j’ai observé Alex Hirsch et Mike Rianda peaufiner constamment les scripts des épisodes pendant la production », explique-t-il. « Ils n’étaient pas limités par le calendrier fixé pour la production télévisuelle ; leur objectif principal était de s’assurer que l’histoire était parfaite. Leur volonté d’itérer et d’améliorer continuellement a abouti à un processus similaire à celui de la production de longs métrages.
Tindle a des expériences comparables depuis qu’il a travaillé sur des émissions telles que Static Shock, The Fairly OddParents et Foster’s Home for Imaginary Children. Ces expériences sur la chaîne de production lui ont permis de mieux comprendre la valeur du temps dans la réalisation de films et lui ont appris l’importance de prendre des décisions en temps opportun.
« Être décisif est important. Comme je le dis souvent aux gens : « Je me réserve le droit de changer d’avis ». De cette façon, si nous essayons quelque chose maintenant et que cela ne fonctionne pas, nous pouvons rapidement passer à autre chose et réessayer. Cette capacité de réflexion sur une chronologie condensée, développée grâce à mon expérience dans diverses productions télévisuelles, m’a été bénéfique dans ma transition vers le travail sur des longs métrages. Cela me permet d’itérer et de réfléchir davantage à mes décisions, ce qui conduit finalement à de meilleurs résultats.
En 2022, le réalisateur Hideaki Anno poursuit le renouveau du héros avec Shin Ultraman, une suite spirituelle de son Shin Godzilla qui réinvente le personnage. Ultraman : Rising et Shin Ultraman servent de passerelles complémentaires pour les fans de toutes générations, offrant à la fois du contenu en direct et animé ainsi que diverses perspectives culturelles.
Selon Tindle, même s’ils peuvent avoir des caractéristiques distinctes, il existe des éléments communs entre les deux. Ceux-ci incluent les concepts de famille, de comédie et de divertissement, ainsi que l’impact sérieux du kaiju sur la société japonaise. À cet égard, Ultraman : Rising et Shin Ultraman continuent de perpétuer cette tradition de longue date.
Aoshima explique en outre que la franchise Ultraman consiste à introduire de nouveaux héros, personnages et messages.
Sans trop en révéler, Ultraman : Rising implique subtilement une suite potentielle. Si le film fonctionne bien, une trilogie pourrait être en préparation. Selon Aoshima, il est prévu de réaliser deux autres films qui approfondiront la mythologie traditionnelle d’Ultraman tout en introduisant de nouveaux éléments jamais vus auparavant. En tant que fan, Aoshima est ravi d’explorer ces possibilités et de proposer une version unique de la série bien-aimée.
Ultraman : Rising sera disponible sur Netflix le vendredi 14 juin 2024.
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