
L’ajout récent de « Apple Cider Vinegar » sur Netflix met en lumière Belle Gibson, une influenceuse australienne spécialisée dans le bien-être dont les déclarations frauduleuses selon lesquelles elle souffrait d’un cancer du cerveau en phase terminale ont trompé de nombreuses personnes, nuisant ainsi à la vie d’autres personnes tout en s’enrichissant elle-même. Ce documentaire critique également les entreprises qui ont profité de sa tromperie, suscitant des discussions sur la responsabilité.
En plus de sa célébrité douteuse grâce à l’application Whole Pantry et à son livre, l’impact de Gibson sur les réseaux sociaux a conduit à la promotion de traitements contre le cancer non vérifiés et de méthodologies pseudo-scientifiques, telles que la pommade noire. Attention, téléspectateurs : le contenu suivant contient des spoilers et peut être choquant pour certains.
Comprendre le baume noir
La pommade noire est un traitement topique controversé généralement composé de deux ingrédients principaux : la sanguinaire, une plante à fleurs de la famille des pavots originaire de l’est de l’Amérique du Nord, et le chlorure de zinc, un composé corrosif.

Malgré les nombreuses mises en garde des professionnels de la santé, la pommade noire continue d’être présentée comme une alternative naturelle et sûre pour traiter le cancer de la peau et d’autres problèmes de santé. Cependant, ces allégations manquent de fondement scientifique solide. Des références historiques indiquent que l’utilisation de la pommade noire remonte au milieu des années 1800, à commencer par le chirurgien américain Jesse Weldon Fell, qui l’a suggéré à tort comme traitement contre les cancers de la peau.
Au cours des années qui ont suivi, de nombreux entrepreneurs ont tenté de commercialiser ce composé végétal non approuvé, souvent sans se soucier des dangers associés à son utilisation. Dans les années 1950, la FDA a interdit la distribution de la pommade noire en raison de ses conséquences néfastes, notamment de graves lésions tissulaires et un accès retardé aux soins médicaux essentiels.
Les effets indésirables signalés, notamment la destruction importante des tissus cutanés et la formation d’escarres (tissus morts et détachés de la surface de la peau), présentent de graves risques pour la santé. Par conséquent, le baume noir est illégal dans de nombreux pays, notamment en Australie, où se déroule l’histoire du « vinaigre de cidre de pomme ».
L’histoire déchirante d’Helen Lawson
Si le parcours de Milla avec la pommade noire dans la série Netflix ne se termine pas tragiquement, l’histoire vraie d’Helen Lawson est un rappel brutal des dangers de la pommade. En 2018, Helen, une infirmière australienne, a succombé à un cancer des ovaires après avoir eu recours à la pommade noire au lieu des traitements conventionnels.
Comme l’a expliqué The Age, Helen a découvert une grosseur dans sa région pelvienne au début de l’année 2017, ce qui a conduit à un diagnostic de cancer de l’ovaire. Au lieu de suivre des traitements médicaux reconnus, elle a demandé l’aide de Dennis Wayne Jensen, un guérisseur autoproclamé aux prétentions douteuses de guérir ses propres cancers.
La compagne d’Helen, Belinda Davies, se souvient d’une expérience troublante lors de leur consultation, où Jensen s’est livré à des pratiques douteuses au lieu de lui fournir une véritable aide médicale. Helen a finalement refusé l’opération, convaincue que les affirmations de Jensen sur la pommade noire suffiraient à traiter son cancer.
Belinda s’est battue désespérément pour convaincre Helen du contraire, soulignant la nécessité de soins médicaux appropriés, mais Helen est restée catégorique sur les assurances de Jensen selon lesquelles la pommade noire guérirait son cancer.

Un homme a perdu une partie de son nez après avoir utilisé une pommade noire.
Belinda décrit le moment alarmant où Helen est rentrée chez elle en utilisant la pommade qui ressemblait à du goudron, en disant : « Cela fait pourrir la peau. On dirait des brûlures au troisième degré.» Après la mort d’Helen, sa belle-sœur a signalé les blessures choquantes infligées par la pommade au Commissaire aux plaintes en matière de santé.
Selon le Dr Douglas Grose, président du Cosmetic Physicians College of Australasia, « la pommade noire détruit sans discrimination les cellules cutanées normales et anormales, entraînant des résultats catastrophiques.»
Un cas impliquait un homme de Brisbane qui s’était appliqué une pommade noire sur la tête, ce qui lui avait causé une blessure importante et béante. Jensen a dû faire face à des répercussions pour ses pratiques douteuses et, comme l’a déclaré le commissaire aux plaintes en matière de santé de Victoria, il lui a été interdit de promouvoir toute allégation concernant sa capacité à guérir le cancer.
Les récits poignants de ces individus soulignent les dangers associés aux traitements non vérifiés comme le baume noir.« Vinaigre de cidre de pomme » est actuellement disponible en streaming sur Netflix.
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