La série documentaire Netflix Mr. McMahon regorge d’événements alarmants de la vie de Vince McMahon , le créateur de la World Wrestling Entertainment (WWE) , ainsi que de moments marquants de l’histoire de la WWE. L’un des incidents les plus marquants impliquait l’acteur Richard Belzer et l’icône du catch Hulk Hogan .
Ce documentaire en six parties présente les points de vue d’anciens lutteurs et associés de la WWE qui reviennent sur les moments clés de l’évolution de l’entreprise. Hulk Hogan a raconté un incident mémorable survenu en 1985, au plus fort de sa renommée de lutteur, devant un public en direct.
Le documentaire Mr. McMahon se penche sur la longue histoire des poursuites judiciaires auxquelles McMahon et d’autres affiliés à la WWE ont été confrontés. Parmi ces poursuites, l’une était relativement moins grave malgré sa notoriété.
Cette affaire particulière a eu lieu au début de l’histoire de la WWE et a finalement établi des précédents juridiques notables à la suite du litige.
1. Qui était Richard Belzer ?
La série Mr. McMahon met en lumière un échange intrigant entre Hulk Hogan et la star de la télévision Richard Belzer. Belzer est devenu célèbre en incarnant le détective John Munch dans Law & Order: Special Victims Unit pendant 17 ans et auparavant dans Homicide: Life on the Street pendant six ans.
Ce personnage est devenu si apprécié qu’il a continué à incarner John Munch dans des rôles de caméo dans diverses séries télévisées au cours des années 2000 et 2010.
Avant sa mort à l’âge de 78 ans en 2023, Belzer a également mené une brillante carrière cinématographique. Bien qu’il ne corresponde pas à l’archétype classique du premier rôle masculin, Belzer a excellé en tant qu’acteur de caractère dans des films notables tels que Scarface , Fletch Lives et Fame .
La carrière de Belzer comprend des rôles non conventionnels, qui ont finalement conduit au procès contre Hulk Hogan.
2. Que s’est-il passé entre Richard Belzer et Hulk Hogan ? Pourquoi a-t-il poursuivi la star de la WWE ?
En 1985, Belzer a animé une émission intitulée Hot Properties , présentant des interviews de personnalités renommées du sport et du divertissement, notamment BB King, Leonard Cohen et Little Richard.
Parmi ses invités se trouvaient Hulk Hogan et Mr. T, que Belzer a interviewés avant leur match très attendu à WrestleMania I. Au cours de la conversation, Belzer a demandé à Hogan de faire une démonstration de prise de catch à des fins de divertissement. Malheureusement, le geste a fait perdre connaissance à Belzer et il est tombé, se cognant la tête contre le sol, ce qui a entraîné des blessures.
Malgré les sincères excuses de Hogan et ses conseils au public de ne pas reproduire les pitreries des lutteurs, Belzer a intenté une action en justice de 5 millions de dollars contre Hogan pour blessures corporelles.
L’affaire devait être examinée par la Cour suprême de l’État de New York, mais finalement, Hogan et Belzer sont parvenus à un règlement à l’amiable, dont les détails n’ont pas été divulgués.
Bien que cet incident n’ait pas eu d’impact drastique sur la réputation de la WWE, il est devenu un autre moment difficile et très médiatisé pour la WWF de l’époque.
3. Combien d’argent Belzer a-t-il gagné grâce au procès ? Quelles ont été les conséquences ?
Bien que Belzer ait initialement réclamé 5 millions de dollars de dommages et intérêts, des rapports ont indiqué plus tard que lui et Hogan avaient conclu un accord d’environ 400 000 dollars. Il a notamment investi ce montant dans une propriété pour lui et sa femme sur la Côte d’Azur, la baptisant avec humour « Chez Hogan » d’après le procès.
Bien que cette somme soit inférieure à la réclamation initiale de Belzer, 400 000 $ constituaient une compensation importante pour les blessures qu’il avait subies en 1985.
Selon le New York Times , ce procès a également entraîné un changement radical dans la jurisprudence. À la suite du règlement, l’équipe juridique de Belzer a affirmé qu’elle avait droit à 50 % du montant du règlement au lieu des 33 % habituels.
Belzer a consenti à recevoir une lettre soutenant sa demande, mais a ensuite affirmé qu’il l’avait fait sous la pression, craignant que cela ne compromette ses chances dans le procès.
Un juge a finalement décidé que le temps consacré par les avocats à l’affaire faisait partie des risques associés à leur accord de contingence. Cette décision a créé un précédent juridique important en matière d’honoraires conditionnels des avocats.
À propos de M. McMahon
Mr. McMahon est une mini-série documentaire qui examine la carrière à la fois marquante et controversée de Vince McMahon. Réalisée par Chris Smith , célèbre pour son travail sur Tiger King , la série est produite par Bill Simmons et Zara Duffy , reconnus pour leurs rôles dans Mission Blue . Mettant en vedette de nombreuses figures légendaires du monde du catch professionnel, telles que Hulk Hogan, Triple H, Stone Cold Steve Austin, Paul Heyman, Bret Hart, Eric Bischoff, Shane McMahon et Stephanie McMahon, le documentaire inclut également des personnalités médiatiques comme Kay Koplovitz, présentant un large éventail de points de vue sur la carrière et l’héritage de McMahon. Il s’agit de la première série documentaire en six parties consacrée à Vince McMahon.
Tous les épisodes de la série ont été diffusés le 25 septembre 2024 sur Netflix .
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