Islam Makhachev a été déclaré vainqueur de l’UFC 302 après avoir soumis le vétéran Dustin Poirier au cinquième tour. Après sa victoire, le champion des poids légers a défié son prochain adversaire.
Dana White a nommé Poirier comme le nouveau prétendant à la ceinture de championnat de Makhachev tandis que l’ancien champion par intérim cherchait une chance d’obtenir l’or incontesté à l’UFC.
Les deux hommes ont participé à des échanges animés avant le combat, aboutissant finalement à une confrontation féroce lors de leur conférence de presse de l’UFC 302.
Tout au long de la semaine de combat, Poirier a reconnu à plusieurs reprises que la retraite était à l’horizon pour le joueur de 35 ans, tout en acceptant la réalité que son temps dans le sport touchait à sa fin.
Malgré cela, « The Diamond » s’est lancé dans son combat principal contre Makhachev avec la même attitude audacieuse dont il avait fait preuve lors de ses 38 combats précédents tout au long de son impressionnante carrière de MMA.
Dès le début du match, Poirier a défendu efficacement les mises au sol de Makhachev et a même réussi à réaliser des frappes impressionnantes en position debout.
Malgré les efforts de Poirier, l’implacable technicien russe a maintenu un rythme rapide et a refusé de le laisser reprendre son souffle.
Au début du cinquième et dernier round du combat, le challenger a lancé une attaque finale, mais Makhachev a réussi à la contrer et à prendre le contrôle du dos de son adversaire.
Alors que l’équipe de Makhachev envahissait l’octogone pour célébrer, Poirier a été contraint de se retirer en raison de l’exécution réussie par le champion en titre des poids légers d’un étranglement D’Arce.
Islam Makhachev gagne par Power D’arce. Transition fluide depuis la guillotine à bras. L’événement principal n’a pas déçu. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
– Jack Krucial – Le thérapeute de combat🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 juin 2024
Dans son style habituel de Makhachev, le combattant 26-1 a gracieusement accepté sa victoire, offrant une tape dans le dos à Poirier et le reconnaissant comme une légende de l’UFC.
Après avoir échangé des plaisanteries, Joe Rogan a demandé à Makhachev quel était son prochain adversaire souhaité.
Islam Makhachev défie Leon Edwards pour le prochain combat
Makhachev a répondu en défiant le champion poids welter de l’UFC, Leon Edwards, dans un super combat champion contre champion.
« Makhachev a expliqué à Rogan que son rêve était de se battre pour une deuxième ceinture et de retrouver le même niveau d’énergie. »
Le fait de défendre sa ceinture n’équivaut pas à en obtenir une nouvelle. J’ai donc besoin d’un remplacement.
Islam Makhachev veut se battre pour le championnat UFC Welterweight ! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
– Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 juin 2024
Actuellement, Edwards devrait mettre son titre des 170 livres en jeu contre Belal Muhammad à l’UFC 304 à Manchester, en Angleterre, vers la fin de cette année.
Bien qu’il n’ait pas subi de défaite depuis près de dix ans, Edwards reste le troisième combattant livre pour livre de l’UFC.
S’il parvient à défendre avec succès sa ceinture contre Muhammad, un affrontement très attendu entre Makhachev et Edwards serait ajouté à la liste des combats les plus attendus de l’histoire de l’UFC.
Les Blancs ne choqueront peut-être personne en opposant les deux champions, mais un ancien adversaire de Makhachev estime qu’il mérite une revanche avant que cela n’arrive.
Le désir d’Arman Tsarukyan d’une revanche avec Makhachev
Arman Tsarukyan et le champion entretenaient des relations amicales, surtout depuis les débuts de Tsarukyan à l’UFC contre Makhachev en 2019.
Même si Tsarukyan a mené un combat acharné, Makhachev a remporté de justesse une victoire par décision unanime dans le « Combat de la nuit », laissant son adversaire face à un défi de taille.
Néanmoins, les relations autrefois amicales ont fini par se détériorer, entraînant d’intenses échanges d’insultes au cours des années suivantes.
Alors que l’UFC 302 approchait, Tsarukyan a persisté dans ses appels à une chance au titre contre Makhachev, un sentiment qui est resté inchangé immédiatement après.
Tsarukyan a félicité l’Islam pour X, mais lui a conseillé de ne pas envisager de passer à une autre division.
« Vous n’avez défendu votre titre qu’une seule fois contre un combattant léger, et je suis le prochain challenger en ligne. »
Bien qu’elle n’attire pas autant d’attention qu’un combat champion contre champion, une revanche de Tsarukyan contre Makhachev est toujours importante et le combattant arménien a un argument valable.
Depuis sa victoire sur Charles Oliveira en octobre 2022, Makhachev a affronté à deux reprises l’ancien champion poids plume Alexander Volkanovski, sortant victorieux à chaque fois.
Cependant, le combat de Makhachev contre Poirier a marqué la première défense du titre de la division, et White est connu pour adhérer strictement à de telles questions.
Le PDG de l’UFC a déclaré lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 302 que le prochain affrontement entre Makhachev et Tsarukyan est hautement probable et qu’il s’agit du « combat à mener » le plus attendu.
🚨| Dana White dit qu’il croit qu’Islam Makhachev contre Arman Tsarukyan est le prochain combat à mener, cependant, il n’a pas exclu de laisser l’Islam tenter sa chance pour l’or des poids welters. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
– Orbite MMA (@mma_orbit) 2 juin 2024
Quel que soit le résultat, Makhachev a clairement exprimé son désir de devenir champion des deux poids. Il appartient désormais aux entremetteurs de l’UFC de déterminer la prochaine étape pour le champion.
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