« Le documentaire Netflix Untold: Sign Stealer se penche sur la controverse entourant Connor Stalions, un ancien membre du personnel des Wolverines du Michigan. Cependant, pour ceux qui ne sont pas familiers avec le football, le concept de vol de signes peut être inconnu. »
C’est une question valable, notamment parce que la série Untold sur le service de streaming s’adresse à un large public de véritables crimes en présentant des histoires bizarres issues du monde du sport.
L’année dernière, nos épisodes se concentraient sur Jake Paul, Johnny Manziel (également connu sous le nom de Johnny Football) et Victor Conte. Dans la saison 4, nous avons mis en avant la sortie d’Untold : The Murder of Air McNair.
La prochaine étape sera la série de victoires des Stalions et des Wolverines du Michigan, qui a été mise à mal en raison d’accusations de vol de signes. Si vous vous sentez perdu, ne vous inquiétez pas, nous allons vous expliquer.
Le vol de pancartes expliqué
L’acte de vol de signes dans le football implique l’observation et le décodage des signaux utilisés par les entraîneurs pour communiquer les appels de jeu à leur équipe pendant un match.
Les signaux de la main et les gestes sont couramment utilisés par les équipes pour communiquer des instructions aux joueurs sur le terrain. En interprétant avec précision ces signaux, l’équipe adverse peut prédire les actions, ce qui lui donne un avantage stratégique significatif.
Il est largement admis que le vol de signaux est une pratique répandue dans le football universitaire, mais elle est rarement reconnue ouvertement. Par conséquent, de nombreuses équipes modifient leurs schémas de signaux ou emploient de faux signaleurs afin de contrer ce problème, malgré les difficultés que cela peut présenter pour l’équipe.
Selon un article de Sports Illustrated de 2020 sur le vol de signaux, certains membres du personnel possèdent une capacité unique à identifier des combinaisons et des modèles de signaux.
« Certaines personnes possèdent une capacité à interpréter le langage corporel : elles peuvent facilement identifier un faux signaleur en raison de leur manque d’effort pour produire de faux signaux. »
En 2023, le programme de football des Wolverines du Michigan a été impliqué dans un scandale entourant le vol de panneaux. La controverse a commencé avec l’embauche des Stalions en 2021, pendant une période de piètres performances de l’équipe.
Il a bénéficié du temps et des ressources nécessaires pour se familiariser avec les signes des équipes adverses, ce qui a donné lieu à la création de bases de données, de cartes et de manifestes dans le but d’améliorer les performances des Wolverines du Michigan.
Malgré son travail acharné, l’équipe a dû faire face à de multiples défaites au cours de la saison 2023. Cependant, la situation s’est aggravée lorsque la NCAA (National Collegiate Athletics Association) a lancé une enquête.
Le vol de pancartes est-il contraire aux règles ?
Le vol de signes n’est pas en soi contraire aux règles ou illégal dans le football universitaire. La manière dont les informations sont acquises est le facteur déterminant.
Bien que l’observation et le décodage en cours de jeu soient généralement autorisés, l’utilisation de la technologie pour capturer des signaux et repérer physiquement les adversaires à venir est strictement interdite.
Conformément à la règle 11.6.1 de la NCAA, il n’est pas permis de repérer de futurs adversaires en personne hors campus au cours de la même saison, sauf indication contraire dans les statuts.
La NCAA a lancé une enquête sur les Wolverines du Michigan après que des allégations ont été formulées selon lesquelles les Stalions payaient des individus pour rechercher des signes à travers le pays.
Fin 2023, l’un des événements les plus choquants s’est produit lorsque Stalions a été suspendu pendant l’enquête et a ensuite démissionné de son poste.
ESPN a reçu une copie des accusations de la NCAA, qui stipulent que Stalions était présent sur la ligne de touche du match d’ouverture de la saison de la Central Michigan University contre Michigan State en septembre 2023. Il aurait porté un laissez-passer de banc, une tenue d’entraîneur et un déguisement.
Le projet affirmait en outre que les actions des Stalions avaient un effet néfaste sur le modèle universitaire de la NCAA, soit en compromettant son intégrité, soit en constituant une menace pour lui.
Dans le documentaire Untold: Sign Stealer, Stalions nie avoir jamais participé à des repérages préalables. Lorsqu’on lui présente une photo le montrant soi-disant sur le banc de touche à CMU, il réfute : « Je ne crois même pas que cette personne me ressemble. »
Dans le documentaire, il avait déclaré auparavant : « Je ne suis pas les règles, je les manipule. » Malgré cela, le scandale a eu un impact durable sur le monde du football universitaire.
Comme mentionné dans le documentaire Netflix, la NCAA mettra en œuvre la règle des Stalions en 2024, qui autorise les communications avec les casques et élimine efficacement le vol de signes. Cette règle a été largement appelée la règle des Stalions.
« Connor a reçu un avis d’allégations de la NCAA le 25 août 2024, qui comprenait une proposition d’interdiction d’entraînement de trois ans. Il prévoit de contester les allégations par le biais de la procédure complète d’infractions. »
L’Université du Michigan a également été confrontée à des allégations de la part de la NCAA pour des violations institutionnelles et a été accusée d’avoir participé à un vol avancé de panneaux en personne.
Le documentaire Untold: Sign Stealer est actuellement disponible sur Netflix. Ne manquez pas les autres documentaires et séries TV à venir en streaming ce mois-ci, ni les meilleurs films de sport à ajouter à votre liste de lecture.
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