Anna Kendrick fait ses débuts de réalisatrice avec une adaptation captivante de l’histoire vraie entourant la participation de Rodney Alcala à The Dating Game de 1978. De nombreux critiques reconnaissent Woman of the Hour comme un succès significatif dans le genre.
Mais le film ne se contente pas de décrire la vie d’un tueur en série qui se retrouve dans un jeu télévisé. Il s’intéresse aux moments troublants de prise de conscience qui peuvent survenir au cours de conversations quotidiennes.
Ce récit met l’accent sur les indices subtils qui se cachent dans des échanges apparemment anodins et qui peuvent évoquer une conscience effrayante du danger. Il capture la frontière fragile entre une interaction inoffensive et une interaction qui suscite une inquiétude immédiate.
Tout au long de Woman of the Hour d’Anna Kendrick, en particulier au milieu du chaos et des lumières éblouissantes d’un téléviseur, les téléspectateurs peuvent apprécier comment l’histoire du tueur du jeu de rencontres illustre l’idée du danger qui se cache à la vue de tous.
Plaidoyer pour le sensationnalisme des faits divers
Il est bien connu que de nombreux amateurs de faits divers, notamment ceux qui produisent des contenus pour des plateformes comme Netflix, ont tendance à commettre le même faux pas. Ils ressentent le besoin d’amplifier des histoires déjà captivantes ou difficiles à croire, ce qui conduit souvent à des dramatisations exagérées qui mélangent réalité et fiction.
Les activités criminelles de Rodney Alcala sont particulièrement surréalistes. Se faisant passer pour un photographe, Alcala aurait tué jusqu’à 130 personnes, alors qu’il n’a été condamné que pour sept meurtres. Son apparition choquante dans The Dating Game en 1978 ajoute des éléments supplémentaires à ce récit étrange.
Heureusement, Anna Kendrick, avec le concours du scénariste Ian McDonald, parvient à maintenir le film ancré dans sa remarquable authenticité.
Plutôt que d’embellir l’histoire, ils ont choisi de réorganiser certains aspects, comme la position réelle d’Alcala dans l’émission (il était Bachelor numéro un au lieu de Bachelor numéro trois) et les questions spontanées posées par la candidate Cheryl. Ces choix accentuent efficacement l’horreur inhérente au récit.
L’écart le plus important par rapport au récit factuel est un scénario spéculatif : que se serait-il passé si Cheryl avait eu un rendez-vous avec Alcala ? En réalité, elle a décliné ses avances peu après l’émission, ressentant des « ondes étranges » de sa part, un instinct qui l’a finalement sauvée. Dans ce film, cependant, les deux partagent un verre immédiatement après l’enregistrement.
Cette rencontre fictive ne modifie pas la réalité mais renforce au contraire l’exploration de la menace d’Alcala. À partir de ce moment, il devient évident que Woman of the Hour est particulièrement conçu pour un public féminin.
Le lancement de la réalisatrice Anna Kendrick est un succès
Le film contient ce qui est sans doute la scène la plus effrayante. Kendrick a un talent pour dépeindre les moments qui tournent mal, en transformant le rendez-vous inventé en une expérience obsédante. Alors que Cheryl commence à sentir le danger, Woman of the Hour consolide son identité de véritable film d’horreur.
Bien que Kendrick ait assumé le rôle de réalisateur après le départ de Chloe Okuno du projet, elle démontre son talent de narratrice et sa capacité à créer des scénarios intenses.
Même si Woman of the Hour ne réussit pas pleinement en tant que film d’époque et ne vise pas l’innovation artistique, il reste un récit tendu et déconcertant qui captive le public.
L’interprétation de Cheryl par Kendrick, une actrice en difficulté qui se retrouve dans The Dating Game dans sa quête de notoriété, est parfaite. Avec sa manière de faire et son charme décalé, Cheryl devient un personnage qui illustre à quel point on peut facilement se retrouver dans des situations périlleuses.
Un tueur sous surveillance
Dans de nombreux récits de tueurs en série, les auteurs sont souvent dépeints comme des êtres totalement différents des gens ordinaires : des entités monstrueuses symbolisant le mal. Pourtant, dans Woman of the Hour, Rodney Alcala est dépeint comme un homme ordinaire.
Il ressemble à un collègue de travail vantard ou à un voisin qui prête main-forte pour soulever des objets lourds. Pourtant, c’est aussi quelqu’un qui ne supporte ni l’humiliation ni le ridicule, et qui canalise ses frustrations en actes de violence contre les femmes.
Daniel Zovatto livre une performance exceptionnelle dans le rôle d’Alcala, créant efficacement un personnage aux multiples facettes qui possède à la fois du charme et de l’intelligence, soulignant une réalité dérangeante.
Grâce à des interactions subtiles, les personnages sont bien développés. Par exemple, nous voyons Alcala susciter un sentiment de malaise chez un autre célibataire et Cheryl tenter de calmer ses nerfs avec les maquilleurs. Ces moments sont essentiels, car ils nous permettent de satisfaire notre curiosité sur les véritables événements entourant cette affaire notoire.
Note de la critique de Woman of the Hour : 4/5
Discuter du paysage actuel des vrais crimes renvoie souvent aux controverses entourant Netflix, mais il est clair que Woman of the Hour a réussi à naviguer dans ce genre.
Dépouillé de dramaturgie et d’excès inutiles, il joue habilement avec les chronologies et les perspectives pour subvertir un récit conventionnel. Les scènes de violence et de brutalité (qui sont nombreuses) sont présentées de manière simple, sans recourir à des techniques tape-à-l’œil ou à des indices musicaux excessifs.
Kendrick s’abstient de fabriquer plus que ce qui est nécessaire ou de détailler excessivement les aspects macabres ; elle met plutôt l’accent sur le poids émotionnel de l’histoire. Prenez-en note, Ryan Murphy.
Woman of the Hour sera diffusé sur Netflix le 18 octobre.
Pour une exploration plus approfondie, consultez les dernières émissions et documentaires sur les crimes réels sortis ce mois-ci, ainsi que d’autres nouveaux films passionnants disponibles en streaming.
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