Punti salienti
- “Bad Girls” esplora l’influenza corruttrice della ribelle Slayer Faith su Buffy, riportandola infine indietro dal baratro.
- “Normal Again” offusca i confini della realtà mentre Buffy viene indotta a credere che le sue avventure siano allucinazioni, lasciando che gli spettatori traggano le proprie conclusioni.
Buffy the Vampire Slayer rimane una serie fondamentale nella storia della televisione per diversi motivi, dai suoi temi femministi allora all’avanguardia al suo eccellente uso della narrazione di lunga durata. Tuttavia, una delle eredità più durature della serie è il cosiddetto “Buffyspeak”, una spiritosa miscela di riferimenti culturali, sfacciataggine e sentite dichiarazioni emotive.
Questo stile di dialogo conferisce a Buffy the Vampire Slayer un tono distintivo che affronta questioni complesse con un approccio tanto abile quanto ironico. Tuttavia, non tutti gli episodi di Buffy sono caratterizzati da buffonate piene di battute. La serie ha affrontato anche argomenti difficili ed è arrivata in luoghi davvero oscuri.
Attenzione: spoiler in vista
8 “Ancora una volta, con sentimento”
Stagione 6, episodio 7
I musical sono spesso criticati per essere scadenti, ma “Once More, With Feeling” di Buffy the Vampire Slayer dimostra che il formato può essere utilizzato per raccontare una storia oscura senza compromettere le elaborate routine di canto e danza. Un demone costringe gli abitanti di Sunnydale a rivelare i loro segreti più profondi attraverso il canto, con risultati inquietanti.
Un allegro duetto tra i piccioncini Xander e Anya rivela le ansie nascoste della coppia riguardo al futuro della loro relazione; Giles si rende conto di essere diventato un ostacolo alla crescita di Buffy; Buffy stessa confessa, con orrore dei suoi amici, che l’hanno strappata dal paradiso quando hanno lanciato un incantesimo per riportarla in vita. I devoti della musica sostengono che la forma permette ai personaggi di parlare dal cuore, e questo è certamente vero in “Once More, With Feeling”, ma le rivelazioni sono tutt’altro che allegre.
7 “Cattive ragazze”
Stagione 3, episodio 14
L’introduzione della ribelle Slayer Faith nella terza stagione di Buffy the Vampire Slayer altera per sempre lo status quo della serie. In molti sensi, Faith è l’opposto di Buffy: invece di fare affidamento sui suoi amici, è una solitaria; è sessualmente aggressiva, piuttosto che moderatamente casta; soprattutto, è disposta ad abusare dei suoi poteri da Cacciatrice.
Eppure, se Faith è l’opposto di Buffy, è anche il suo alter ego. “Bad Girls” dimostra quanto facilmente Buffy, apparentemente pura, possa essere corrotta dai modi sconsiderati di Faith, con risultati tragici e di vasta portata. In quanto tale, l’episodio approfondisce il lato oscuro della cacciatrice titolare, ma la tira indietro dal baratro quando le cose si fanno davvero serie.
6 “Di nuovo normale”
Stagione 6, episodio 17
Buffy the Vampire Slayer è una premessa bizzarra per uno show televisivo e bisogna vederla per crederci. Gli autori dello show si sono appoggiati a questa incongruenza con “Normal Again”, un episodio della sesta stagione notoriamente oscura. Buffy viene indotta a credere che le sue avventure siano allucinazioni: non è la Cacciatrice ma è piuttosto una giovane donna malata di mente con un’immaginazione iperattiva.
Questo complotto che sconvolge la realtà è colpa del Trio, una banda di criminali nerd che escogitano vari stratagemmi per superare la resistenza di Buffy ai loro piani. Alla fine dell’episodio, Buffy è tornata nel mondo “reale”, anche se l’episodio suggerisce sfacciatamente che questa è solo una fantasia e che Buffy è davvero illusa. Alla fine spetta agli spettatori trarre le proprie conclusioni.
5 “Anna”
Stagione 3, episodio 1
Il primo episodio della terza stagione di Buffy riprende da dove si era interrotta la seconda stagione, con Buffy che è fuggita da Sunnydale per Los Angeles dopo aver mandato il suo amante, Angel, all’inferno. Vivendo sotto un’identità fittizia, Buffy serve ai tavoli di una tavola calda e cerca di vivere una vita normale, finché un volto familiare del suo passato la trascina di nuovo nella lotta contro le forze del male.
L’esplorazione dell’episodio di come la società mastica e sputa fuori i giovani e i vulnerabili rimane rilevante, mentre il suo tema oscuro e l’ambientazione urbana informerebbero il tono della serie spin-off Angel quando debuttò l’anno successivo. Fondamentalmente, “Anne” è una storia sulla creazione di un’identità e sul terribile destino di coloro che si perdono nella grande città, preoccupazioni che continuano a risuonare.
4 “Passione”
Stagione 2, episodio 17
Buffy the Vampire Slayer è piena di demoni mortali e vampiri affamati, ma gran parte del potenziale drammatico dello show è generato dalle complicate relazioni romantiche del personaggio titolare. Questi due filoni vengono unificati nell’arco narrativo di Angelus della seconda stagione, in cui una maledizione trasforma il fidanzato vampiro di Buffy in uno spietato serial killer.
Sebbene questo arco si estenda su diversi episodi, “Passion” è la puntata più inquietante. Vede Angelus uccidere brutalmente il popolare personaggio ricorrente Jenny Calendar prima di organizzare in modo drammatico il suo corpo per traumatizzare il suo amante, Giles, quando lo scopre. Gli autori dello show miravano a dimostrare quanto davvero mostruoso potesse essere l’Angelo corrotto: con “Passion”, ci sono riusciti.
3 “A portata d’orecchio”
Stagione 3, episodio 18
Le prime stagioni di Buffy the Vampire Slayer hanno fatto ampio uso dell’ambiente scolastico per esplorare questioni pertinenti agli adolescenti, dai pericoli degli appuntamenti online al sentirsi invisibili nelle situazioni sociali. Eppure è stato solo con “Earshot” che la serie ha affrontato il tema tristemente perenne delle sparatorie nelle scuole, e non avrebbe potuto scegliere un momento peggiore.
“Earshot”, in cui Buffy acquisisce il potere di leggere nel pensiero , doveva essere mostrato come il diciottesimo episodio della terza stagione dello show. Tuttavia, il tragico evento del massacro della Columbine High School una settimana prima della trasmissione ha costretto la rete a cambiare i suoi piani. L’apparente sparatoria scolastica dell’episodio è una falsa pista (uno studente impopolare invece pianifica il suo suicidio), ma la rimozione di “Earshot” dai palinsesti ha ancora molto senso.
2 “Vedere rosso”
Stagione 6, episodio 19
I peggiori eccessi della sesta stagione di Buffy the Vampire Slayer sono in mostra in “Seeing Red”, un episodio cruciale che si propone di uccidere un personaggio e rovinarne un altro per molti fan della serie. La spinta della stagione verso temi oscuri e taglienti culmina qui, con risultati prevedibilmente brutti.
La critica contemporanea dei media ha molto da dire sul cliché “friving” (in cui un personaggio muore per motivare l’arco narrativo di un altro), e “Seeing Red” è un esempio da manuale. Se si crede a questo episodio, i giorni tranquilli di Buffy sono finiti: ora è uno spettacolo su persone miserabili che si rovinano la vita a vicenda. Buffy salta spesso da un tono all’altro, ma si può dire con certezza che qui inciampa.
1 “Il Corpo”
Stagione 5, episodio 16
Il capitolo più oscuro di Buffy the Vampire Slayer è anche uno dei migliori. “The Body”, incentrato sulla morte della madre di Buffy, Joyce , è stato ispirato dalle esperienze di perdita materna dello scrittore Joss Whedon. È un’esplorazione dolorosamente brutale del dolore, resa ancora più scioccante dalla sua natura mondana: Joyce non viene uccisa da un demone o da una maledizione, ma muore invece a causa di un aneurisma.
Gli episodi precedenti esploravano l’impotenza di Buffy di fronte al mondo reale. Nonostante la sua forza soprannaturale, è mal equipaggiata per affrontare problemi che non possono essere risolti con pugni e calci. Questa carenza non è mai così evidente come in questa tragica ora della televisione. “The Body” è l’episodio più oscuro di Buffy l’ammazzavampiri, non a causa delle minacce soprannaturali ma piuttosto perché è tutto troppo reale.
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