Sean Connery è il protagonista di questo film western spaziale sottovalutato

Punti salienti

• Nonostante i paragoni iniziali con Mezzogiorno di fuoco, Outland si distingue per la sua grintosa premessa western spaziale e la solida performance di Sean Connery.
• Il film combina un’atmosfera cupa e una critica della società moderna con sequenze d’azione ben coreografate e un palpabile senso di claustrofobia.
• Il ritratto di Sean Connery del maresciallo federale William O’Niel mette in mostra la sua gamma di attori, offrendo agli spettatori qualcuno per cui fare il tifo in questo corrotto avamposto lunare.

Quando Outland (1981) uscì per la prima volta, fu considerato un remake futuristico di High Noon e ricevette recensioni contrastanti. Anche se è vero che somiglia al classico western del 1952, il film brilla ancora grazie alla solida interpretazione di Sean Connery e alla grintosa premessa western dello spazio . Come ha spiegato il regista Peter Hyams a Empire :

Volevo fare un western […] Ricordo di aver pensato che fosse strano che questo genere, durato così a lungo, fosse semplicemente scomparso. Ma poi mi sono svegliato e sono giunto alla conclusione – ovviamente dopo altre persone – che in realtà era vivo e vegeto, ma nello spazio […] L’ho scritto io, e per fortuna Sean Connery ha voluto farlo. E quante possibilità hai di lavorare con Sean Connery?

Con la sua atmosfera cupa e la critica alla società moderna, Outland ricorda anche Alien (1979) di Ridley Scott . In effetti, i film hanno in comune anche un compositore: Jerry Goldsmith. Tuttavia, il thriller fantascientifico riesce a distinguersi con le sue sequenze d’azione ben coreografate, il palpabile senso di claustrofobia e la sua rappresentazione di concetti familiari in una nuova ambientazione.

Di cosa parla Outland?

Outland si apre con i lavoratori in tute pressurizzate che perforano nell’avamposto minerario di minerale di titanio Con-Am 27, situato sulla luna di Giove, Io. Di proprietà della società Con-Amalgamated, il vasto complesso minerario ospita oltre 2000 persone in condizioni di vita deprimenti. Un minatore ha improvvisamente un attacco di psicosi stimolante, sostenendo che un ragno si è insinuato nella sua tuta spaziale. In preda alla disperazione (e affinché il film mostri alcuni effetti speciali), lo strappa e di conseguenza muore per decompressione esplosiva.

Si scopre che non è l’unico ad avere questa afflizione. Un secondo dipendente successivamente si suicida esponendosi a un’atmosfera a pressione zero senza indossare la tuta. Ancora un altro lavoratore prende in ostaggio una prostituta e minaccia di ucciderla, ma viene colpito dal sergente Montone. Tuttavia, il loro comportamento irregolare viene considerato un comportamento in cabina e non si sospetta alcun comportamento scorretto.

Il neo nominato maresciallo federale William O’Niel (Connery) viene accolto dallo squallido direttore generale, Mark Sheppard, che si vanta del fatto che i lavoratori sono stati più produttivi che mai dal suo arrivo. Un O’Niel sospettoso chiede all’esausto medico della base Marion Lazarus informazioni sulle morti inspiegabili e lei riferisce che c’è stato un drammatico aumento di suicidi nell’ultimo anno. La compagnia spedisce i corpi sulla Terra il prima possibile, il che impedisce al dottor Lazarus di eseguire le autopsie.

Dopo essersi intrufolata nell’obitorio e aver recuperato un campione di sangue da uno dei cadaveri, O’Niel chiede al dottor Lazarus di esaminarlo sul computer del suo laboratorio . Trova tracce di polidiclorico eutimal, un’anfetamina sintetica. Questo farmaco può consentire agli utenti di ottimizzare le proprie capacità lavorative per mesi prima di farli impazzire. O’Niel scopre che Sheppard gestisce il giro di distribuzione della droga con l’aiuto di due uomini, Nicholas Spota e Russell Yario. Paga anche Montone “per guardare dall’altra parte”.

O’Niel cattura Spota durante uno spaccio di droga, ma viene ucciso prima dell’interrogatorio. Montone lascia a O’Niel un messaggio sull’ultima spedizione di droga e poco dopo viene garrottato a morte. Dopo aver trovato la droga in un armadietto della carne, O’Niel viene attaccato da Yario ma riesce a metterlo KO. Informa Sheppard che ha distrutto l’intera fornitura e rifiuta la sua offerta di compenso. Sheppard contatta il suo distributore di droga per inviare sicari professionisti che possano uccidere lo sceriffo.

Chi interpreta Sean Connery?

Dopo che Connery si ritirò dal ruolo di James Bond appese lo smoking al chiodo, sperimentò diversi ruoli per allontanarsi dalla sua identità di 007 . Anche se Outland non è stata la sua prima incursione nella fantascienza, è stata probabilmente la sua migliore interpretazione nel genere. Il ruolo del robusto O’Niel è in netto contrasto con l’aspetto esteriore di Bond, consentendo a Connery di mostrare la sua gamma come attore.

Un uomo di legge stoico ma assertivo, O’Niel è determinato a prendere posizione contro i signori delle multinazionali e gli spacciatori dell’avamposto lunare, anche se i profitti sono alle stelle. Essere costantemente “mandato da un bagno all’altro” mette a dura prova anche sua moglie Carol; quasi non appena inizia Outland, parte con il figlio Paul (che non ha mai visto la Terra) per la stazione spaziale Giove, così possono aspettare una navetta per tornare sulla Terra. Anche se implora O’Niel di unirsi a loro, il suo senso del dovere lo costringe a restare. Tuttavia, non ha nemmeno paura di mostrare le sue emozioni. Piange apertamente mentre parla con Paul e chiede aiuto anche ad altri. Quando il dottor Lazarus gli chiede perché ha accettato questo lavoro, risponde:

Mi mandano qui in questo mucchio di merda perché pensano che io appartenga a questo posto. Voglio scoprire se hanno ragione. C’è tutta una macchina che funziona perché ognuno fa quello che deve fare. E ho scoperto che avrei dovuto essere qualcosa che non mi piaceva […] Questa è la mia piccola parte marcia nella macchina marcia. Non mi piace. Quindi scoprirò se hanno ragione.

In questo ambiente oscuro, dove combatte contro umani corrotti invece che contro extraterrestri , la toccante interpretazione di Connery dà al pubblico qualcuno per cui tifare.

Come finisce Outland?

Mentre monitora le comunicazioni di Sheppard, O’Niel è a conoscenza dell’arrivo dei due sicari sulla prossima navetta per le consegne. Con il conto alla rovescia in sottofondo, tenta di chiedere aiuto ad alcuni lavoratori locali. Tuttavia tutti rifiutano, compreso il nuovo sergente Ballard. Quando arriva il giorno, il dottor Lazarus lo aiuta a intrappolare uno dei sicari, che O’Niel alla fine uccide provocando una decompressione esplosiva. Mentre il secondo si trova in una struttura a serra di vetro, O’Niel lo induce a sparare a una finestra, cosa che lo fa risucchiare nel vuoto.

Mentre sta tornando all’avamposto, O’Niel cade improvvisamente in un’imboscata da parte di Ballard. Si libera dopo aver estratto il tubo dell’ossigeno del sergente e averlo spinto in una stazione di generazione elettrica. Un O’Niel ferito si dirige verso uno Sheppard scioccato nel bar ricreativo e lo fa perdere i sensi con un pugno. Anche se le conseguenze non vengono mostrate sullo schermo, una conversazione tra O’Niel e il dottor Lazarus implica che i piani alti stanno mettendo fine all’operazione antidroga. Il film si chiude con O’Niel che invia un messaggio a Carol dicendole che sta partendo per la navetta, dove verranno messi in sonno criogenico per un anno fino al loro arrivo a casa.

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