Le leggende del basket Reggie Theus e Nancy Lieberman hanno pesato sulla difficile decisione che la superstar dell’Iowa Caitlin Clark deve prendere tra giocare nei Big 3 o nella WNBA dopo il college.
Si prevede che Clark diventerà il numero 1 assoluto all’Indiana Fever nel Draft WNBA 2024.
Quest’anno, ha battuto il record di punteggio NCAAW in una sola stagione di Kelsey Plum con 1.113 punti e il record di punteggio di tutti i tempi della carriera NCAA Division I di Pete Maravich sia per uomini che per donne con 3.830 punti.
Il 22enne è diventato uno dei più grandi nomi del basket universitario negli ultimi due anni. Ciò ha spinto il rapper e attore Ice Cube a offrirle un contratto da 5 milioni di dollari per giocare nella sua lega di basket professionistica Big 3 per la stagione 2024.
L’offerta pagherebbe Clark oltre 44 volte di più dello stipendio medio annuo di $ 113.295 della WNBA. È anche più di 65 volte superiore ai $76.535 che guadagnerebbe come debuttante, se dovesse arrivare prima nella classifica generale.
Il problema è che il programma dei Big 3, che va dal 15 giugno al 18 agosto, si inserisce nella prevista stagione WNBA della star di March Madness, che va dal 14 maggio fino al 20 ottobre. Perderebbe due partite nella lista della WNBA .
Theus e Lieberman sono intervenuti sul conflitto di interessi. Theus ha detto a TMZ Sports che si unirebbe alla WNBA se fosse Clark. Il due volte NBA All-Star e allenatore dei 3 Headed Monsters dei Big 3 ha esortato Clark a provare a fare entrambe le cose, ma alla fine inseguire il suo sogno sul vantaggio finanziario più pesante che i Big 3 presentano.
“Giocare nei Big 3 o nella WNBA e diventare un campione della WNBA e tutte quelle cose, sarebbe una scelta facile per me”, ha detto Theus. Quando gli è stato chiesto se avrebbe scelto il sogno o il denaro, ha dichiarato: “Lo farei”.
Nel frattempo, Lieberman ha sostenuto con entusiasmo che Clark giocasse per Power, la squadra Big 3 che attualmente allena. Non ha espresso dubbi sul fatto che la guardia di 6 piedi possa competere contro gli uomini.
“Può giocare contro gli uomini? Sì, certo che può. Sarebbe la migliore giocatrice? Porterebbe tutto ciò che ha”, ha affermato Lieberman.
Lieberman ha giocato due anni nei campionati di basket maschile professionistico e ha persino affermato di competere contro il Hall of Fame dell’NBA Karl Malone. Essendo la prima donna ad essere nominata capo allenatore in una lega sportiva maschile professionistica, Lieberman sa in prima persona cosa vuol dire aprire una strada nell’atletica femminile.
La capacità di tiro virale di Clark come tiratrice da tre punti ha fatto sì che il mondo del basket chiedesse a gran voce che fosse inclusa nella 3-Point Challenge di Steph Curry e Sabrina Ionescu durante l’NBA All-Star Weekend del 2024.
Sarebbe in grado di sfruttare il tiro da quattro punti dei Big 3 e competere con le ex stelle della NBA. L’offerta di Ice Cube consentirebbe persino a Clark di giocare in entrambi i campionati se lo desiderasse.
La nativa dell’Iowa ha circa due settimane per decidere se giocherà nei Big 3 e si farà strada verso la WNBA in un secondo momento o rinuncerà all’offerta di Ice Cube prima che il Draft WNBA 2024 inizi il 15 aprile.
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