Masters Shanghai: la possibilità del VCT China per un titolo internazionale

Nonostante abbia una vasta base di fan e professionisti qualificati, la Cina deve ancora sfruttare il suo potenziale nel dominare la scena degli eSport di Valorant.

Al Valorant Champions 2022 e al VCT LOCK//IN, i primi eventi nella regione, le squadre cinesi non sono riuscite a ottenere una vittoria e hanno concluso con un record di 0-4.

Nonostante le precedenti delusioni, il Masters Tokyo si è rivelato un punto di svolta per EDward Gaming. La squadra ha finalmente trovato il suo ritmo sulla scena internazionale, ottenendo importanti vittorie in serie e ottenendo un piazzamento tra i primi sei, il primo per la regione.

Da allora, l’EDG e gli altri rappresentanti della regione non sono riusciti a dimostrare la loro capacità di andare oltre le fasi iniziali.

Tuttavia, il VCT Masters Shanghai rappresenta un’opportunità ideale per la Cina per cambiare la propria fortuna e compiere il proprio destino.

Nelle sedi della loro città natale, EDG, FunPlus Phoenix e Dragon Ranger Gaming avranno il pieno supporto dell’intero paese. Hanno trascorso un intero periodo migliorando e hanno sviluppato tre stili di gioco unici.

EDG, DRG e FPX sono migliorati solo durante la prima divisione VCT China

Le squadre cinesi di Valorant sono note per il loro stile di gioco altamente aggressivo. Tendono ad avanzare verso la squadra nemica dopo aver usato una singola abilità, come un dardo Sova, per distrarli, e non hanno paura di impegnarsi in duelli mirati.

Nonostante l’introduzione della VCT China League, le squadre mantengono ancora la loro identità unica.

Ryan ‘RyanCentral’ Horton , un commentatore e creatore di contenuti britannico che spesso trasmette in streaming la lega, ha descritto l’esperienza di guardare VCT China ogni giorno come simile ai “cartoni animati del sabato mattina” a causa dello stile di gioco selvaggio e audace delle squadre.

Riuscirà l’EDG a consolidare il successo del Masters di Tokyo?

La scena è davvero uno spettacolo, con inquadrature incredibili o un incidente automobilistico da cui è impossibile distogliere lo sguardo.

I commentatori di Valorant eSport hanno esortato i fan ad avvicinarsi a questo torneo con una mentalità più aperta nei confronti delle squadre della nuova lega VCT. Hanno anche sottolineato che i tifosi non dovrebbero giudicare queste squadre esclusivamente sulla base delle prestazioni deludenti della regione al Masters Madrid.

Nonostante occasionalmente sia stato colto di sorpresa nelle prime serie di playoff, l’EDG rimane la squadra dominante in Cina dopo il successo a Madrid. La loro decisione di spostare Zhang “Smoggy” Zhao al ruolo di Controller si è rivelata vantaggiosa poiché ora può eccellere nelle situazioni di fine round, in modo simile a come il cambio di ruolo di TenZ ha migliorato il gameplay di Sentinels.

Secondo RyanCentral, FPX ha mostrato un miglioramento significativo durante lo Split 1, in gran parte attribuito alle notevoli prestazioni di Liang “Lysoar” Youhao e all’esperienza di IGL Chang “BerLIN” Po-lin nell’utilizzo di composizioni a triplo controller su Lotus e Icebox.

Il duellante principale di Nova Esports, Ali ‘Swerl’ Kobraee, si è scontrato con FPX e DRG nello Split 1. Ha elogiato FPX per la loro organizzazione e il lavoro di squadra, e ha anche parlato molto bene della sinergia di DRG con il loro giocatore russo Sentinel, Ilya ‘vo0kashu’ Ushakov.

Alla domanda sulle sue aspettative per ciascuna squadra VCT China, ha espresso la convinzione che FPX raggiungerà i playoff. Per quanto riguarda l’EDG, ha ammesso che, nonostante sia una squadra formidabile, non ha aspettative specifiche per loro. Ha riconosciuto il loro potenziale per vincere l’intero torneo. Inoltre, ha previsto che la DRG riserverà alcune sorprese durante la Swiss Stage e potrebbe persino qualificarsi per i playoff.

Vantaggio della città natale: i pro e i contro

La Cina vanta un enorme seguito per Valorant, poiché milioni di fan guardano con impazienza le sue squadre competere contro formidabili rivali internazionali.

Il pubblico si schiererà dietro EDG, FPX e DRG per ogni partita, dando loro la sicurezza necessaria per affrontare avversari difficili.

Inoltre, porteranno il peso di soddisfare le speranze di un’intera nazione e potrebbero crollare sotto il peso di aspettative così elevate.

“RyanCentral ha espresso la convinzione che la squadra si impegnerà a rappresentare bene la regione, ma era incerto sull’ambiente culturale e sull’accoglienza del pubblico. Si chiedeva se giocatori come Zheng ‘ZmjjKK’ Yongkang avrebbero ricevuto supporto o avrebbero affrontato dure critiche. Nei suoi streaming, Yongkang riceve spesso commenti offensivi mentre gioca. Come giocatori professionisti, devono già affrontare molte critiche, ma come sarà avere l’intero paese cinese che li guarda e li sostiene, con grandi aspettative da soddisfare?”

Swerl ha notato che durante la prima separazione i fan erano molto coinvolti ed entusiasti. Prevede che il pubblico porterà lo stesso livello di energia a questo torneo.

In passato, abbiamo visto i musicisti soccombere alla pressione sul palco, in particolare davanti al pubblico di casa, come ad esempio LOUD durante la LOCK//IN Grand Final. Tuttavia, questi stessi giocatori dovrebbero sentirsi a proprio agio sul palco, nonostante qualsiasi pressione o grandi aspettative, poiché lo Swiss Stage si terrà nello stesso luogo in cui hanno gareggiato nelle partite del VCT China.

Inizia a credere nelle squadre cinesi Valorant prima che sia troppo tardi

Nonostante abbiano già dovuto affrontare critiche da parte di alcuni, i team cinesi di Valorant, tra cui Kelden “Boostio” Pupello di 100 Thieves, non si sono lasciati scoraggiare. Pupello dichiarò nel 2023 che non credeva che la regione avrebbe superato il Nord America in tempi brevi, e la sua opinione al riguardo non è cambiata.

“Secondo quanto dichiarato da una fonte in una conferenza stampa pre-evento , sembra che le squadre cinesi siano ancora considerate le più deboli tra tutte le regioni. La fonte prevede che nessuna delle squadre cinesi supererà lo Swiss Stage, lasciando solo l’EDG come rappresentante rimanente. La fonte ritiene che tra le restanti squadre, l’EDG probabilmente sarà tra le ultime due”.

🇺🇸 100T Boostio: “Penso che le squadre cinesi siano ancora decisamente le squadre più deboli di tutte le regioni, nemmeno vicine. Probabilmente nessuna riuscirà a uscire dal palco svizzero, e quindi l’EDG sarà l’unica squadra rimasta [… ]” L’espressione di Asuna alla fine è impagabile pic.twitter.com/G1mLC9IhSZ

— VALO2ASIA (@VALO2ASIA) 22 maggio 2024

Anche se potrebbe non essere considerata un’opinione controversa, è importante non turbare una delle più grandi regioni degli eSport durante questo evento. Sebbene tutte le squadre e i giocatori siano senza dubbio grati per l’opportunità di competere all’evento Masters, esso riveste un significato speciale per le squadre del VCT China.

Dopo la vittoria contro Trace Esports che gli ha assicurato un posto a Shanghai, Tang ‘TZH’ Zhehao di DRG si è emozionato e ha pianto. Nonostante avesse precedenti esperienze in eventi internazionali con FPX, la qualificazione per il primo evento Masters in Cina ha avuto un significato speciale per il giocatore veterano.

“RyanCentral ha sottolineato che l’importanza di partecipare a Shanghai è evidente nelle forti reazioni di alcuni individui. Questo evento ha chiaramente un’importanza, nonostante tutte le affermazioni secondo cui potrebbe non avere importanza”.

Nonostante l’imminente Masters, l’ambasciatore del VCT China ha espresso cautela e ha abbassato le aspettative per il campionato, affermando che le probabilità che una squadra cinese vinca il torneo sono scarse.

“Le aspettative per DRG, così come EDG e FPX, dovrebbero essere mantenute basse. Durante le interviste post partita, i giocatori hanno più volte sottolineato la necessità di gestire le aspettative, anche dopo la qualificazione alla competizione. Hanno affermato che, sebbene siano in costante miglioramento, sarebbe difficile essere all’altezza delle aspettative elevate e rappresentare bene la Cina. Pertanto è importante tenere sotto controllo le nostre aspettative e non mettere troppa pressione sui giocatori”.

Mantenere aspettative basse è una strategia saggia per mantenere i giocatori composti e mentalmente stabili durante le partite, oltre a ridurre in una certa misura l’impatto di una sconfitta.

Tuttavia, questo evento rappresenta l’opportunità perfetta per le squadre cinesi di avere un impatto significativo e affermarsi come qualcosa di più di una semplice regione con potenziali sconvolgimenti. Quale modo migliore per raggiungere questo obiettivo se non vincere un trofeo in casa, davanti a milioni di tifosi devoti che hanno creduto in te fin dall’inizio?

RyanCentral è fiducioso che la regione si affermerà come una delle principali destinazioni entro il 2025, ma credo che non dovremo aspettare così a lungo per vederne il potenziale.

Non sottovalutare Chinese Valorant a tuo rischio e pericolo.