L’ascesa di aespa verso il predominio: superando NewJeans e IVE come gruppo femminile leader

In un riconoscimento degno di nota, la rivista TIME ha salutato aespa , il gruppo femminile K-pop della SM Entertainment , per il suo approccio innovativo che fonde esperienze virtuali e del mondo reale. Sin dalla loro comparsa, aespa ha fatto passi da gigante nell’industria musicale, ora riconosciuta come una forza trainante tra i gruppi femminili K-pop a soli quattro anni dalla loro nascita.

I risultati di aespa nel 2023 sono stati notevoli, in particolare con l’uscita del loro primo album completo, Armageddon , a maggio, e del loro mini-album più recente, Whiplash , il mese scorso. Entrambi gli album hanno superato il milione di copie vendute nella prima settimana, segnando una notevole serie di cinque album consecutivi da milioni di vendite. In particolare, la traccia del titolo “Supernova” dal loro album completo ha mantenuto la prima posizione nella Melon Weekly Chart per un record di 15 settimane, il più lungo nella sua storia dal 2004, e rimane una contendente alla classifica oggi. Anche i loro ultimi singoli “Whiplash” e la traccia solista della leader Karina “Up” si sono dimostrati popolari, assicurandosi un posto nella top five, anche quando hanno dovuto affrontare una dura concorrenza da parte di grandi nomi come Rosé e G-Dragon . Questo successo ha permesso ad aespa di ampliare il divario con altri formidabili gruppi femminili dell’epoca, tra cui NewJeans, IVE e LE SSERAFIM, collettivamente definite la generazione “Newar”.

Transizione verso un’identità multiversale

Come gruppo di quattro membri, composto da Karina e Winter dalla Corea, Ningning dalla Cina e Giselle dal Giappone, gli aespa hanno percorso un percorso impegnativo. Il gruppo ha abbracciato un rinfrescante allontanamento dalla tradizionale formula K-pop e ha affrontato con successo una crisi di identità derivante dall’uscita del loro ex produttore generale, Lee Soo-man .

Il critico musicale Jeong Min-jae ha valutato la loro evoluzione, affermando: “Inizialmente, il loro concept orientato al fantasy rischiava di essere troppo di nicchia. Tuttavia, con l’uscita di ‘Next Level’, aespa ha chiaramente definito la sua identità musicale unica, ottenendo un mix di appeal diffuso e concetti innovativi nei loro lavori successivi”.

Inizialmente parte integrante del “SM Culture Universe” (SMCU) di Lee Soo-man, la narrazione di aespa ha dovuto adattarsi dopo la sua partenza, passando dal “Kwangya Universe” a un “Multiverse Universe” di recente coniazione, segnando un’entusiasmante “Seconda stagione” per il gruppo. Il loro inconfondibile sound metallico e gli elementi fantastici continuano a plasmare la loro identità. Choi Sung-woo , direttore generale di SM, ha elaborato questo cambiamento, osservando: “Abbiamo ricalibrato il concetto per migliorarne l’accessibilità al pubblico pur mantenendo i suoi elementi distintivi. I membri hanno mostrato notevoli capacità espressive e adattabilità, contribuendo al loro successo”.

Il critico Kim Do-heon ha spiegato come aespa abbia gestito creativamente la propria identità, affermando: “In assenza del loro universo originale, aespa ha ridefinito la propria narrazione con riferimenti riconoscibili, rafforzando il proprio marchio come ‘esseri mistici’, che ha trovato riscontro sia tra gli ascoltatori tradizionali che tra i fan più accaniti”.

Stile innovativo e performance come pilastri del marchio

Attraverso una fusione di musica unica, concetti avvincenti, effetti visivi sorprendenti e performance accattivanti, aespa ha ulteriormente consolidato il suo marchio. Secondo il Performance Directing Lab di SM, responsabile della coreografia di aespa, “Il nostro obiettivo è quello di incapsulare la narrazione sovrastante e le progressioni drammatiche della musica, spesso impiegando mosse impegnative per trasmettere visivamente l’esperienza uditiva”.

Rafforzare la popolarità attraverso la crescita individuale

Con l’avanzare della loro carriera, ogni membro degli aespa ha mostrato punti di forza unici, ampliando il loro fascino e accrescendo la loro base di fan. Jeong Min-jae ha osservato: “Inizialmente, Karina e Winter erano i volti principali del gruppo, ma da allora Ningning e Giselle hanno sviluppato carismi distinti che hanno amplificato l’interesse per gli aespa nel loro insieme”. Un dirigente di un’agenzia K-pop ha riecheggiato questo sentimento, osservando: “Il loro concetto innovativo, la qualità della produzione di alto livello e i talenti completi tra i quattro membri li distinguono come uno straordinario gruppo femminile”.

Affrontare le sfide del mercato globale

Mentre aespa guadagna slancio, emerge come un contendente formidabile nel regno globale, spesso visto come un potenziale successore di BLACKPINK. Hanno costantemente piazzato sei album nella Billboard 50 e tenuto concerti al Tokyo Dome in Giappone per due anni consecutivi. Tuttavia, la loro espansione internazionale rimane prevalentemente focalizzata sul Giappone. Kim Do-heon ha sottolineato, “Mentre dominano la scena nazionale per quanto riguarda popolarità e potenziale, la loro portata globale è leggermente rallentata, con una minore partecipazione ai principali festival internazionali e un tour mondiale ritardato. Per garantire il loro futuro, ampliare la loro portata globale è fondamentale”.

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