Il Manchester United è il club più grande d’Inghilterra e uno dei club più grandi del mondo, ma è da molto tempo che non si comporta così.
Lo United era campione della Premier League quando Sir Alex Ferguson lasciò il club nel 2013 e aveva vinto cinque titoli in sette anni, ma da allora non ha più lanciato una sfida credibile.
Lo United ha vinto coppe – quattro – ma è un club che si aspetta di competere per i più grandi successi e ha disputato solo un quarto di finale di Champions League negli ultimi 10 anni.
La partenza di Ferguson ha innescato la spirale discendente dello United ma, attenzione: il marciume era iniziato molto prima che lui si dimettesse.
Grandi successi fuori dal campo ma pochi dentro
L’acquisizione del club da parte dei Glazers nel 2005 ha segnato l’inizio di un lungo periodo di cattiva gestione dal lato sportivo del club. Commercialmente, lo United continua a prosperare nonostante anni di prestazioni non competitive nelle competizioni più importanti, e si sospetta che ciò probabilmente continuerebbe se non fosse per l’imminente vendita parziale del club.
Fortunatamente per i sostenitori dello United, l’acquisizione da parte di Sir Jim Ratcliffe di una partecipazione del 25% nello United ha ricevuto l’approvazione della Premier League e quando sarà in posizione assumerà il pieno controllo sportivo.
Una delle aree chiave che probabilmente cercherà di affrontare è il reclutamento, dove lo United ha fallito negli ultimi dieci anni.
BREAKING: Il Manchester United sta pianificando un approccio formale al Newcastle per il direttore sportivo Dan Ashworth 🚨Ashworth è in cima alla lista di Sir Jim Ratcliffe per affrontare la sua nuova operazione calcistica all’Old Trafford 🔴 pic.twitter.com/D5Gj6FOm1a
– Sky Sports News (@SkySportsNews) 14 febbraio 2024
La spesa netta dello United per le commissioni di trasferimento dal 2014 ammonta all’astronomica cifra di 1,2 miliardi di sterline, con Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer ed Erik ten Hag tutti generosamente sostenuti nel mercato dei trasferimenti. La mancanza di una strategia coesa a lungo termine, tuttavia, ha spesso portato a squadre poco chiare in quel periodo.
Ten Hag ha un discreto successo nel mercato dei trasferimenti, ma molti credono che gli sia stato dato troppo controllo sui trasferimenti, con l’olandese che sembra avere un debole per i giocatori che ha allenato nei suoi club precedenti, così come per i giocatori con esperienza in Eredivisie.
Mason Mount è stata un’aggiunta catastrofica, mentre c’è stato un elemento di panico nelle acquisizioni di Casemiro e Antony nel 2022. Casemiro è stata un’aggiunta decente, ma quei giocatori da soli costano 200 milioni di sterline e Ratcliffe non tollererà che le sue risorse vengano sprecate.
Secondo quanto riferito, il direttore sportivo del Newcastle , Dan Ashworth, è stato preso di mira per un ruolo sotto il regime di Ratcliffe, e sarà un grande colpo per lo United ottenerlo.
Ashworth ha sviluppato un’eccellente reputazione in termini di reclutamento: è stato in gran parte responsabile della firma da parte del Newcastle di giocatori del calibro di Tino Livramento, Sven Botman, Nick Pope e Alexander Isak.
Prima di unirsi al Newcastle nel 2022, ha occupato un ruolo simile al Brighton, ingaggiando Alexis Mac Allister, Moises Caicedo e Kaoru Mitoma. Mac Allister è stato scoperto in Argentina, Caicedo in Ecuador e Mitoma in Giappone, e sono tutti diventati giocatori chiave della Premier League.
C’era una volta Ashworth lavorava anche per il West Brom ed era responsabile della firma di Peter Odemwingie, oltre a garantire un contratto di prestito per Romelu Lukaku dal Chelsea, entrambi i quali in precedenza si era classificato tra i suoi migliori acquisti di sempre.
Se Ashworth finisse all’Old Trafford, i tifosi dello United potrebbero aspettarsi meno acquisti di successo ogni anno, ma decisioni più calcolate nel mercato dei trasferimenti e, si spera, più successo in campo di conseguenza.
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