Into the Fire: The Lost Daughter è l’avvincente serie true crime di Netflix che racconta l’angosciante viaggio di Cathy Terkanian alla ricerca della figlia Aundria Bowman, che aveva dato in adozione e che era scomparsa nel marzo 1989.
Nel 2010, Cathy Terkanian ricevette una lettera dall’agenzia di adozioni che richiedeva il suo DNA per verificare se corrispondeva ai resti di un cadavere identificato, poiché sua figlia era scomparsa da oltre due decenni.
Questa lettera diede inizio a un’indagine decennale sulle misteriose circostanze che circondavano la scomparsa di Aundria. Grazie ai suoi instancabili sforzi, Cathy apprese che il nome di sua figlia era Aundria Bowman e che era stata adottata da Brenda e Dennis Bowman.
Inizialmente le autorità hanno ipotizzato che Aundria fosse fuggita, ma Cathy Terkanian è stata determinata a scoprire la verità sulla scomparsa della figlia.
Si è rivolta agli amici di Aundria, ai familiari e a chiunque potesse avere informazioni. La dedizione di Cathy alla fine l’ha portata più vicina alla verità, come raffigurato nella serie originale Netflix.
1. Quando è scomparsa Aundria Bowman?
Aundria Bowman scomparve nel marzo 1989, quando aveva solo 14 anni. Dennis Bowman denunciò la scomparsa della figlia Aundria dopo aver scoperto strani eventi nella loro casa: la porta era socchiusa e diversi oggetti, tra cui una busta per i contanti, un bagaglio a mano e la giacca viola di Aundria, erano scomparsi.
Dennis e Brenda Bowman hanno parlato della figlia problematica, menzionando problemi come furto, uso di droga e disonestà. Quando Cathy Terkanian ha saputo dell’educazione turbolenta di Aundria, si è resa conto che la polizia non aveva condotto un’indagine approfondita sulla scomparsa di Aundria perché presumeva che se ne fosse semplicemente andata, spingendola a cercarla con più fervore.
2. La madre naturale di Aundria Bowman ha indagato sull’omicidio a partire dal 2010
Dopo aver appreso della potenziale scomparsa della figlia, Cathy Terkanian ha creato un gruppo Facebook chiamato Find Aundria M Bowman, con l’obiettivo di mettersi in contatto con gli amici e i familiari di Aundria che potrebbero avere informazioni rilevanti.
Dopo aver ricevuto i risultati del DNA che confermavano che i resti di Jane Doe non corrispondevano ai suoi, la determinazione di Kathy si rafforzò ulteriormente. Successivamente, una donna del posto, Metta McLeod, contattò Cathy, convinta che la sua stessa ordalia fosse in qualche modo collegata al caso di Aundria.
All’età di sei anni, Metta McLeod venne rapita e aggredita sessualmente da un uomo che fuggì quando i cani iniziarono ad abbaiare nelle vicinanze.
Metta sospettava che il suo incidente fosse collegato alla scomparsa di Aundria Bowman, poiché entrambi gli eventi si erano verificati nella stessa regione del Michigan nello stesso lasso di tempo. Dopo aver indagato sul caso di Aundria, Metta concluse che Dennis Bowman, il padre adottivo di Aundria, era probabilmente l’autore del suo caso.
Cathy Terkanian ha collaborato con l’artista forense Carl Koppelman e Metta McLeod per esaminare le prove. Insieme, hanno concluso che Dennis Bowman era responsabile del rapimento e dell’aggressione.
Questa convinzione spinse Cathy Terkanian a indagare sugli amici e sui parenti di Aundria, i quali condividevano i sospetti sul comportamento violento di Dennis Bowman nei confronti di Aundria, supportati dai resoconti degli eventi accaduti nel corso degli anni.
Utilizzando il Freedom of Information Act, Cathy scoprì i preoccupanti precedenti penali di Dennis Bowman, che la portarono a credere che avesse ucciso Aundria e l’avesse sepolta nel loro cortile.
Negli anni successivi, Cathy si batté instancabilmente per ottenere giustizia, affiggendo manifesti e cartelloni pubblicitari per le persone scomparse e trascorrendo anche le notti fuori dalla residenza dei Bowman.
Ha affrontato direttamente Brenda Bowman e ha fatto numerose telefonate per convincere Dennis a confessare. Secondo il documentario sui veri crimini di Netflix, i detective non avevano le prove necessarie per arrestare Dennis Bowman, nonostante fosse una persona di interesse.
3. Dennis Bowman ha mai confessato?
Dennis Bowman alla fine confessò di aver ucciso Aundria. Ammise di averla aggredita sessualmente e abusata.
Quando le forze dell’ordine arrestarono Dennis Bowman, Cathy rimase scioccata nello scoprire che si trattava di un crimine diverso. Questo arresto alla fine lo portò alla confessione sulla morte di Aundria.
L’accusa contro Dennis deriva da un incidente avvenuto a Norfolk, Virginia, nel 1980. Grazie ai progressi nella tecnologia del DNA, i detective della Virginia hanno potuto collegare Dennis alla scena del crimine. Dopo il suo arresto, i detective che indagavano sul caso di Aundria hanno ideato un approccio strategico.
Le autorità offrirono a Dennis l’opportunità di scontare la pena nel Michigan, più vicino alla sua famiglia, se avesse confessato l’omicidio di Aundria e rivelato dove era sepolta.
Dopo qualche trattativa, alla fine raccontò alla moglie cosa era successo ad Aundria. Dennis affermò che, al suo ritorno a casa, trovò Aundria in procinto di denunciare i suoi abusi sessuali, cosa che lo fece infuriare. In un impeto di rabbia, la colpì, facendola cadere dalle scale e morire tragicamente per la frattura del collo.
Tuttavia, Dennis si è sempre rifiutato di rivelare dove si trovasse il corpo di Aundria. Ogni volta che le autorità o Brenda lo incalzavano, forniva risposte incoerenti. Solo quando Brenda si è disperata, ha finalmente rivelato, durante una telefonata, la posizione dei resti della figlia.
Dennis ha ammesso di aver messo il corpo di Aundria in una botte, di averlo seppellito nel loro cortile e di averlo spostato quando si sono trasferiti in un’altra casa.
Detective e antropologi tornarono alla residenza dei Bowman e scavarono nella zona finché non dissotterrarono il barile contenente i resti di Aundria.
I suoi resti furono rinvenuti in vari sacchi, il che suggerisce che Dennis l’avesse smembrata. Di conseguenza, fu accusato di omicidio di secondo grado per la morte di Aundria.
Secondo il documentario, attualmente disponibile su Netflix, la polizia non è stata in grado di accusare Dennis Bowman di omicidio di primo grado basandosi esclusivamente sulla sua confessione.
Dato che modificò spesso il suo resoconto degli eventi che portarono alla morte di Aundria, non è ancora chiaro come morì.
4. Altri casi criminali di Dennis Bowman spiegati
Dennis Bowman ha affrontato un’azione penale e una condanna con successo nel Michigan per altri crimini commessi nel corso della sua vita. Nel novembre 2019, le forze dell’ordine della Virginia lo hanno arrestato per l’aggressione sessuale e l’omicidio di Kathleen Doyle nel settembre 1980.
Il suo DNA è stato trovato sulla scena del crimine, collegandolo all’incidente. A quel tempo, viveva a Norfolk, Virginia, e ha confessato alla polizia il suo coinvolgimento. Tuttavia, questo non è stato l’unico crimine violento associato a Dennis Bowman.
Sebbene non sia mai stato formalmente accusato, Metta McLeod rimane convinto di averla rapita e aggredita quando aveva solo sei anni, pochi mesi dopo la scomparsa di Aundria.
Nel 1980, Dennis Bowman fu arrestato per tentato omicidio e si dichiarò colpevole di intento di violenza sessuale, ricevendo una condanna a 5-10 anni di carcere.
Il giudice presidente lo ha ritenuto un pericolo per le donne. Nel 1998, è stato condannato a un anno per violazione di domicilio in casa di un collega.
Dennis Bowman ha confessato anche alle autorità del Michigan e alla moglie di aver commesso numerose aggressioni sessuali in tutto il Paese.
Nonostante la sua lunga fedina penale, Brenda Bowman continuò a sostenerlo, considerandolo semplicemente un uomo che aveva fatto molte scelte sbagliate.
In particolare, Brenda Bowman ha rifiutato di partecipare a Into the Fire: The Lost Daughter di Netflix. Dennis Bowman è stato condannato all’ergastolo per l’omicidio di Aundria e a due ergastoli per il caso di Kathleen Doyle.
Dennis Bowman è attualmente incarcerato in Virginia.
5. A proposito di Into the Fire: The Lost Daughter
Into the Fire: The Lost Daughter è l’avvincente serie true crime di Netflix che segue la determinata ricerca di Cathy Terkanian di Aundria Bowman, la figlia adottiva scomparsa nel marzo 1989.
Come documentato nella serie, disponibile in streaming su Netflix, le autorità non hanno potuto accusare Dennis Bowman di omicidio di primo grado basandosi solo sulla sua confessione.
Data la natura incoerente dei suoi resoconti degli eventi, non è ancora chiaro quale sia stato il destino di Aundria Bowman.
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