Il documentario “Dirty Pop: The Boy Band Scam” è ora disponibile su Netflix e racconta il successo e la caduta del talent manager e truffatore Lou Pearlman.
Bufale e truffatori sono argomenti familiari nel genere true crime, con una tendenza iniziata con Tinder Swindler di Netflix.
Nelle ultime notizie, il tema della frode sulla fertilità è stato portato all’attenzione in The Man With 1000 Kids, mentre la rinascita della bufala sul rapimento di Sherri Papini ha attirato l’attenzione con l’uscita di Perfect Wife di Hulu.
Uno degli aspetti unici di Dirty Pop: The Boy Band Scam è l’inclusione di interviste con membri delle popolari boy band Backstreet Boys e *NSYNC. Ma che dire dell’uomo responsabile della loro unione?
L’identità di Lou Pearlman
Lou Pearlman, imprenditore e talent manager, è nato nel 1954 a New York. È stato maggiormente riconosciuto per aver creato boy band popolari come i Backstreet Boys e gli *NSYNC durante gli anni ’90, ma le sue azioni criminali alla fine sono diventate di dominio pubblico.
Negli anni ’80 entrò nel settore dell’aviazione e fondò Airship International, un’azienda specializzata nella pubblicità tramite dirigibili.
Tuttavia, dopo aver assistito a numerosi incidenti con i suoi dirigibili in un breve lasso di tempo, decise di trasferirsi in Florida e fondare la Trans Continental, che comprendeva varie imprese, tra cui una compagnia aerea e una casa discografica.
Durante questo periodo, Pearlman, inizialmente ispirato dall’impegno del cugino di primo grado Art Garfunkel nell’industria musicale, rimase affascinato dai successi dei New Kids on the Block.
Continuò a creare boy band, tra cui *NSYNC e i Backstreet Boys, attraverso la sua etichetta Trans Continental e finanziò il loro sontuoso stile di vita rock ‘n’ roll. Inoltre, formò altri gruppi, come O-Town, LFO, Take 5 e Natural, molti dei quali furono assemblati nella sua serie televisiva Making The Band.
Nonostante Pearlman si descrivesse come un imprenditore visionario e usasse la sua presunta compagnia aerea per affermare la propria credibilità, l’intero impero di Pearlman si rivelò alla fine essere una facciata, con il risultato finale di smascherare uno degli schemi Ponzi più grandi e famigerati della storia.
Uno schema Ponzi è uno schema di investimento disonesto che garantisce grandi profitti con un rischio minimo per i suoi investitori. Invece di utilizzare attività commerciali legittime o profitti genuini, i primi investitori vengono pagati con fondi di nuovi investitori.
Cosa ha fatto?
Nonostante sembrasse avere un grande successo, Pearlman trascorse anni a convincere numerosi investitori privati e banche a investire centinaia di milioni di dollari nelle sue attività di aviazione Trans Continental, nonostante queste fossero inesistenti.
Pearlman avrebbe utilizzato tattiche ingannevoli, come la creazione di documenti falsi, per ingannare individui, tra cui artisti, conoscenti e soci in affari, inducendoli a mettere i loro risparmi in un presunto programma di risparmio “assicurato dalla FDIC” per aziende inesistenti.
La docu-serie di Netflix svela che gli aerei mostrati nelle brochure della sua Trans Continental Airlines erano semplicemente dei giocattoli sistemati su una pista per dare l’illusione di essere a grandezza naturale.
Pearlman ha utilizzato un modello di aereo per pubblicizzare la Trans Continental Airlines
Nonostante il suo successo, Pearlman non era estraneo alle battaglie legali con i suoi artisti musicali, a partire dai Backstreet Boys. La band lo accusò di sfruttamento, poiché avevano guadagnato solo $ 300.000 dall’inizio, mentre Pearlman avrebbe guadagnato $ 10 milioni.
Durante il processo, è venuto alla luce che Pearlman era stato incluso come sesto membro della band. AJ McLean, apparso in Dirty Pop, ha dichiarato: “Siamo rimasti completamente spiazzati dall’inclusione di Lou come sesto membro del nostro gruppo”.
“Mentre riceverai la tua commissione di gestione, il tuo potenziale di guadagno sarà equivalente a quello di noi cinque. Ciò significa che non svolgerai le stesse mansioni che svolgiamo noi.”
Nel 1999, anche gli *NSYNC intrapresero un’azione legale e fecero causa. Sebbene entrambi i gruppi riuscirono a rescindere i loro contratti, furono obbligati a pagare a Pearlman milioni di dollari per raggiungere un accordo.
Inoltre, Pearlman si avvalse dei servizi di Cheney Mason, il famoso avvocato che difese Casey Anthony durante il processo per omicidio, per assisterlo nel suo caso.
Nonostante il successo iniziale, Mason alla fine decise di intraprendere un’azione legale contro il magnate della musica per non averlo risarcito per il suo lavoro. Questo alla fine fu il catalizzatore della caduta di Pearlman.
L’FBI venne informato del caso di Mason e successivamente condusse un’indagine, rivelando che Pearlman era coinvolto in una frode bancaria.
Che fine ha fatto Pearlman?
Dopo essere sfuggito alle autorità, Pearlman fu finalmente arrestato a Bali, Indonesia, nel giugno 2007. Ricevette una condanna a 25 anni di carcere e morì all’età di 62 anni il 19 agosto 2016 mentre si trovava in un ospedale carcerario.
Nonostante la condanna, Pearlman aveva già ammesso in precedenza le accuse di cospirazione, riciclaggio di denaro e false dichiarazioni rilasciate durante la procedura fallimentare.
I turisti hanno avvistato Pearlman a Bali e hanno avvisato le autorità
A causa dell’esito del caso, Pearlman e le sue aziende furono spinti alla bancarotta senza il loro consenso, lasciando numerosi individui che avevano investito tutti i loro risparmi senza alcun ritorno sui loro investimenti.
Netflix riferisce che, a oggi, oltre 400 milioni di dollari provenienti dallo schema Ponzi di Pearlman devono ancora essere recuperati.
Nonostante fosse idoneo alla libertà vigilata nel 2029, Pearlman ha avuto un ictus in prigione nel 2010, durante il quale è stato scoperto che aveva un’infezione alla valvola cardiaca. Nel tentativo di risolvere il problema, ha acconsentito a entrare in coma volontario e a sottoporsi a un’operazione per sostituire la valvola. Tuttavia, alla fine è morto.
“Guarda Dirty Pop: The Boy Band Scam su Netflix oggi. Per saperne di più sui Backstreet Boys, scopri la verità dietro Fallen Idols e le lotte della famiglia Carter. E per chi è interessato ai veri crimini, non perdetevi il nuovo documentario di Andrew Tate e la storia di Phil Spector.”
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