Nel suo debutto alla regia, Woman of the Hour , Anna Kendrick si addentra in una toccante narrazione di crimini reali, evidenziando efficacemente la misoginia sistemica e attenendosi strettamente, nella conclusione, a eventi della vita reale.
Questo film offre una nuova prospettiva sul genere del vero crimine, soprattutto dopo la reazione negativa contro Monsters . Come notato nella nostra recensione a quattro stelle, “Kendrick si concentra sulla cattura delle emozioni piuttosto che sulla sensazionalizzazione della narrazione. Ryan Murphy, prendi nota”.
La trama di Woman of the Hour ruota attorno al famigerato serial killer Rodney Alcala, intrecciata con le esperienze di Cheryl Bradshaw. Bradshaw è famosa per aver evitato il pericolo quando ha partecipato a The Dating Game nel 1978 e ha scelto Alcala da un gruppo di corteggiatori, solo per vedere il suo istinto metterla in guardia dal procedere.
Il comportamento inquietante di Alcala la spinse ad annullare l’appuntamento programmato. Attraverso questo racconto straziante, Kendrick e lo scrittore Ian McDonald gettano luce sulla moltitudine di donne le cui testimonianze sono state ignorate, con esiti tragici. **Spoiler Alert:** Questo articolo contiene dettagli che potrebbero sconvolgere alcuni lettori.
Capire il finale di Woman of the Hour
Il momento culminante di Woman of the Hour mostra una parvenza di giustizia quando Rodney Alcala, interpretato da Daniel Zovatto, viene arrestato dalla polizia in una stazione di servizio , rispecchiando i veri eventi che si sono svolti.
Prima del suo arresto, Alcala incontra Amy (interpretata da Autumn Best), un’adolescente fuggita di casa, e la seduce con il suo interesse per la fotografia e la convince ad accompagnarlo in montagna per un servizio fotografico.
Durante le riprese, Alcala attacca e aggredisce sessualmente Amy, una scena straziante rappresentata fuori campo. Si sveglia, legata e ferita, con Alcala accanto a lei, che singhiozza. In una dimostrazione di coraggio, finge di stare al gioco, chiedendogli teneramente: “Immagino che le cose siano diventate piuttosto selvagge ieri sera… Puoi tenerlo tra noi? Mi vergognerei molto”.
La richiesta di Amy di tornare a casa sua allude alla sociopatia di Alcala; lui non è in grado di comprendere la sua angoscia o il suo disagio.
Rodney Alcala è riuscito a sfuggire alla cattura per un lungo periodo
Dopo essere partito con il suo veicolo, Alcala fa una breve sosta, dando ad Amy la possibilità di scappare in un ristorante lì vicino e contattare le forze dell’ordine. Quando esce dal bagno, Alcala scopre che Amy se n’è andata e sente delle sirene avvicinarsi.
Ciò è strettamente coerente con gli eventi realmente accaduti nel febbraio 1979, quando Alcala caricò la quindicenne autostoppista Monique Hoyt, la aggredì prima di portarla in una località remota.
Infine, Woman of the Hour si conclude con un messaggio duro: “Un’adolescente in fuga è riuscita a sfuggire a Rodney Alcala chiedendogli di mantenere segreto il loro incontro”.
Ad aggravare l’orrore, anche dopo che la denuncia di Amy aveva portato al suo arresto, l’uomo è stato rilasciato su cauzione.
Il film sottolinea i fallimenti delle forze dell’ordine, osservando: “Una volta rilasciato, ha continuato a uccidere una donna di 21 anni e una bambina di 12 anni”.
Amy simboleggia l’adolescente le cui azioni hanno portato all’arresto iniziale di Alcala
Fu solo più avanti nell’anno che Alcala affrontò un nuovo arresto, spingendo le forze dell’ordine a comprendere l’entità dei suoi crimini. Sebbene fosse accusato di sette omicidi, alcune stime propongono che il numero totale delle sue vittime potrebbe arrivare fino a 130.
Nella dichiarazione conclusiva di Woman of the Hour si legge: “Per oltre un decennio, Alcala è stata segnalata alle autorità da sopravvissuti e cittadini, ma non ha subito ripercussioni”.
Il destino di Cheryl Bradshaw
Dopo essere sfuggita per un pelo al pericolo di Alcala in The Dating Game , Cheryl Bradshaw, interpretata da Kendrick, viene raffigurata mentre lascia Los Angeles per intraprendere una vita più tranquilla, abbandonando le sue aspirazioni di attrice .
Il film sottolinea che lei “lasciò la California per cercare una vita privata e creare una famiglia”, il che limitava il materiale a disposizione di Kendrick e McDonald per ampliare la storia di Bradshaw.
La storia di Cheryl è narrata con sensibilità, riflettendo gli atteggiamenti della società nei confronti delle donne durante quell’epoca. Sia nella realtà che in Woman of the Hour , Bradshaw ha scelto Alcala dalla scaletta ma in seguito ha scelto di annullare il loro appuntamento.
In una rara intervista del 2012 con il Sydney Telegraph, ha raccontato: “Ho iniziato a sentirmi male. Si stava comportando in modo strano. Ho declinato il suo invito; non volevo un altro incontro”.
Il film amplia la narrazione di Bradshaw creando una scena fittizia in cui lei esce a bere qualcosa con Alcala subito dopo l’episodio.
Durante la loro uscita, il suo atteggiamento cambia in modo inquietante, causandole ansia. Quando scopre che lei gli ha dato un numero falso, non ha altra scelta che essere sincera: non lo incontrerà più. Lui reagisce con una minaccia, affermando sottovoce: “Ti spaccherai la testa, cazzo”.
Poi la segue fino alla sua macchina. Fortunatamente, quando appare un gruppo di uomini dello studio, Alcala si ritira.
Il profiler criminale Pat Brown ha ipotizzato se il rifiuto di Bradshaw abbia intensificato le inclinazioni violente di Alcala, in particolare perché ha assassinato almeno tre donne dopo questo incidente. “Bisogna chiedersi come quel rifiuto abbia avuto un impatto su di lui”, ha commentato Brown alla CNN.
“Gli psicopatici non riescono a elaborare il rifiuto. Credono che la colpa sia della donna: ‘Mi ha preso in giro. Ha fatto la difficile. Voleva scappare.’”
Sebbene ciò non attribuisca la colpa alla vittima, evidenzia che Alcala è un individuo profondamente pericoloso, probabilmente privo di empatia, che avrebbe dovuto affrontare la prigione molto prima che questi eventi degenerassero.
Woman of the Hour è attualmente disponibile per lo streaming su Netflix. Per altri contenuti true crime, dai un’occhiata agli ultimi documentari in arrivo sui servizi di streaming questo mese.
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