Il divario tra le serie FIFA e PES non avrebbe potuto essere più ampio dei tempi attuali. I due franchise hanno avuto fortune contrastanti negli ultimi anni e uno di loro non è stato in grado di tradurre il successo del passato nell’attuale dominio. I trionfi e i fallimenti nei videogiochi possono spesso ridursi a piccole cose: decisioni di gestione critiche, elementi di design minuti, ecc. A questo proposito, EA Sports potrebbe essere stata meno ambiziosa, ma ha significato che i loro prodotti hanno sopportato stabilità.
D’altra parte, Konami ha annunciato un ambizioso rebranding di PES o della serie Pro Evolution. Ora si chiama eFootball e ha seguito un percorso diverso rispetto alla serie FIFA. Sebbene inizialmente il rebrand abbia attirato molta attenzione, l’implementazione è stata poco soddisfacente. Inoltre, ha portato questa rivalità un tempo forte a diventare un ricordo del passato.
Come la rivalità tra FIFA e PES è diminuita nel corso degli anni
Entrambe le serie FIFA e PES sono alle prese l’una con l’altra dall’inizio del nuovo millennio. Alla fine degli anni ’90, EA Sports aveva un mercato aperto a cui soddisfare, anche se allora i giochi erano molto diversi da quelli di oggi. Una nuova rivalità è nata nell’ottobre 2001 quando è uscito Pro Evolution Soccer (titolo europeo).
EA Sports aveva già il monopolio della licenza dei campionati di calcio più importanti del mondo e questa tendenza è continuata fino ad oggi. Nonostante il notevole svantaggio, Konami riuscì a catturare l’attenzione del pubblico con un gameplay che all’epoca era considerato in anticipo sui tempi. Konami ha rilasciato i primi giochi di calcio negli anni ’90 su console più vecchie, ma il primo gioco Pro Evolution Soccer ha dato inizio a una nuova era.
La battaglia si è poi estesa alle console PS2 appena lanciate, che presentano grafica e hardware migliori. L’attenzione di EA Sports fin dall’inizio si è concentrata sulle licenze e sulle informazioni ufficiali. Konami sapeva che questo era qualcosa su cui non potevano vincere, quindi la loro attenzione era sempre sul gameplay. Questo era al punto che persino EA Sports ammirava ciò che Konami stava facendo.
In un’intervista con The Guardian, il lead designer di FIFA Gary Peterson ha ammirato PES:
“Non credo che all’epoca esistesse un altro gioco sportivo che creasse un gameplay così vario, emergente ed emozionante. Lo amavo.”
Peterson ammette come ha cercato di adattare ciò che Konami stava facendo e come li ha implementati nei giochi FIFA. Mentre gli sviluppatori giapponesi si sono concentrati sugli aspetti grafici delle cose, è sempre arrivato secondo nella corsa alle vendite. All’inizio i numeri erano piuttosto promettenti e la competizione era serrata, ma nel 2015 il divario era enorme: EA Sports ha venduto 18 milioni di copie mentre Konami riusciva a gestirne solo 1,7 milioni. Questo abisso è costantemente diventato più grande; i tempi moderni sono un quadro preciso.
In che modo il rebranding PES di Konami ha ucciso la rivalità con FIFA?
I rebrand dovrebbero sollevare un franchising e introdurlo in una nuova direzione. Konami forse ha avuto la stessa idea su eFootball, il nuovo nome della loro amata serie PES. Quando questo è stato annunciato nel 2021, il panorama dei giochi era cambiato. FIFA era già leader di mercato nelle vendite, grazie alla sua modalità Ultimate Team, che divenne un successo di successo. Entrambi i giochi erano disponibili anche sui telefoni cellulari, ed è qui che le cose sono andate male per uno dei marchi.
Le versioni mobile dei due franchise erano molto diverse e forse EA Sports comprendeva i limiti dei dispositivi mobili. La sua offerta era piuttosto arcade e molto diversa dalla versione disponibile su PC e console . Konami ha deciso di colmare il divario con eFootball, puntando a offrire la stessa esperienza su ogni piattaforma. Alla fine, il sipario tra ambizione e ingenuità è stato violato e ha dato inizio alla caduta del marchio PES.
Il nuovo gioco uscito nel 2021 è stato orrendo in termini di qualità. Sebbene fosse disponibile come titolo free-to-play , è diventato uno dei giochi peggio recensiti su Steam. Dalla grafica scadente al gameplay pasticciato, tutto ciò che poteva andare storto per Konami è andato storto. Non ha aiutato il fatto che gli sviluppatori non abbiano incorporato molte delle cose promesse in primo luogo. Mentre un lancio regolare avrebbe reso le cose più semplici, non è successo. Mentre Konami ha cercato di risolvere la debacle, EA Sports ha continuato a girare con il suo juggernaut.
La cosa triste è che i recenti giochi FIFA non sono stati perfetti. Ci sono state ripetute lamentele da parte della community su come EA Sports non abbia mostrato amore per nessuna modalità di gioco a parte Ultimate Team. Volta è riuscito a malapena a catturare le vibrazioni create dal franchise Street della vecchia scuola. La modalità Carriera si è appena evoluta negli ultimi due anni e nessuno affermerà che FIFA 23 sia l’epitome di un videogioco perfetto.
Tuttavia, EA Sports ha centrato una cosa: Ultimate Team. Gli sviluppatori hanno continuato a dedicare tutta la loro attenzione a questa modalità di gioco e hanno avuto un grande successo. Con i contenuti a tema FIFA World Cup lanciati negli ultimi mesi del 2022, la modalità non è mai stata così attraente. È riuscito a nascondere le crepe piuttosto sostanziali. Per quanto riguarda Konami e PES , il franchise sopravvive a malapena mentre cerca di fare di tutto per creare una rivalità, che c’era una volta nei primi anni del nuovo millennio.
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