Ci sono pochi giocatori professionisti con una permanenza che rivaleggia con quella di Faker, anche se Caps lo segue da vicino. Da quando ha lasciato il liceo per intraprendere una carriera a tempo pieno in League of Legends, Caps è stato costantemente una figura di spicco in Europa ed è pronto a competere ai Mondiali 2024.
Nel 2019, i Caps si sono avvicinati più di qualsiasi altro giocatore occidentale alla conquista del titolo mondiale, con il roster dei G2 quell’anno che non è riuscito a raggiungere la Golden Road. Avevano il potenziale per rimodellare la narrazione a favore delle squadre occidentali per la prima volta da quando le squadre orientali si sono unite al panorama competitivo, ma alla fine sono caduti all’ultimo ostacolo.
Ciononostante, Caps continua a inseguire quell’inafferrabile campionato. Non ha intenzione di fermarsi finché non si assicura un titolo mondiale, ed è determinato a raggiungere questo successo rappresentando l’Europa mentre affronta il giocatore che lo ha ispirato a iniziare a giocare. È fonte di ispirazione che Faker continui a motivare Caps a lottare per la vittoria anche dopo tutti questi anni.
Caps trasuda sicurezza: è giusto che sia così, perché in questa fase rappresenta la migliore speranza per l’Occidente.
Ecco la nostra intervista con G2 Caps, la brillante Stella Polare della League of Legends Occidentale:
G2 Caps rivela come Faker lo stia ancora motivando dopo tutti questi anni
Caps e il resto dei G2 hanno vinto ancora una volta le finali della stagione LEC nel 2024.
Ho notato che verso la fine della tua stagione in Europa, G2 stava optando per draft più tradizionali del solito. C’era una ragione specifica per questo approccio più cauto, e hai in mente delle scelte uniche per i Mondiali?
Abbiamo avuto Gwen che faceva delle apparizioni, giusto? (ride) È stato davvero difficile innovare, soprattutto data la prevalenza di AD carry, almeno in mid lane. Ho provato a incorporare altri, chiamiamoli, ADC sperimentali, ma non sempre si sono concretizzati. Quindi, erano molte delle stesse bozze. Tuttavia, questo meta è decisamente più imprevedibile; non è così semplice per quanto riguarda quali campioni eccellono in mid lane.
Ti ho visto selezionare Sion a metà della coda dei campioni e questo mi ha ridato un po’ di speranza. (ride)
(ride) Non dirò niente.
Quando abbiamo parlato al MSI quest’anno, hai detto che sembrava che le squadre occidentali stessero iniziando a perdere la speranza di vincere il MSI o i Mondiali a causa delle recenti difficoltà. Senti la pressione di portare avanti le speranze dell’Occidente in questo evento?
Assolutamente. Dobbiamo dimostrare che abbiamo del potenziale. Il Team Liquid ha fatto passi da gigante in Nord America; sembra che alcune squadre NA stiano iniziando ad acquisire sicurezza grazie alle buone prestazioni contro Fnatic e ai solidi risultati contro T1. Dobbiamo migliorare il nostro gioco per l’Europa, dimostrando che possiamo vincere più di un paio di partite, che possiamo vincere al meglio dei cinque e superare la fase a gironi. Che ci crediate o no, sono passati quattro anni dall’ultima volta che ho superato la fase a gironi? Sembra surreale. Penso che questa volta potrebbe cambiare le cose.
Potrebbe sembrare strano, ma ti è mai capitato di desiderare di aver perso di più a livello nazionale? Dal momento che sei sempre stato al primo o al secondo posto dal 2018 circa, sembra che ti manchi la concorrenza nella LEC tra i mid laner. Preferiresti che qualcuno ti sfidasse davvero nella tua regione?
Questa è una domanda difficile perché, ovviamente, adoro vincere. (ride) Ma alla fine della giornata, il mio obiettivo principale sono i Mondiali, giusto? Se ci fosse qualcuno da cui potrei imparare di più a livello nazionale, sarebbe fantastico. Ho imparato molto da giocatori come Perkz in passato. Gareggiare contro i mid laner LPL/LCK mi ha permesso di acquisire conoscenze che vanno oltre quelle che ricevo dai rivali europei. C’è sicuramente spazio per crescere e sarei felice di ricevere più opportunità di ricevere lezioni.
Perkz era il concorrente più temibile per i Caps prima che i due si alleassero e creassero la miglior serie nella storia dell’UE.
Sembra che le squadre orientali abbiano aspettato fino a poco prima dei Mondiali per unirsi, senza correre a fare mischia contro di voi. Pensi che il divario si stia allargando?
In effetti, non abbiamo avuto l’opportunità di fare mischia con molte squadre LPL/LCK… Penso che le nostre sessioni di allenamento non siano state ottimali. Stiamo ancora scoprendo il nostro equilibrio nel meta, testando le cose e capendo il nostro approccio. Abbiamo un po’ di quella chiarezza da raggiungere, ma sono fiducioso che possiamo fare una corsa profonda.
Caps, giochi a League of Legends da parecchio tempo. Per essere sinceri, potresti anche andartene subito, ritirarti e probabilmente essere sistemato, giusto? Cosa ti spinge a competere con passione a un livello così alto?
Per me, è tutto incentrato sui Mondiali. È una sensazione fantastica. Nella terza stagione, ho visto Faker vincere i Mondiali e ho pensato: “Vorrei essere io”. Da allora, ho solo macinato partite per giocatore singolo. Ho lasciato il liceo per unirmi ai Fnatic nel 2017, spinto dalla visione di vincere i Mondiali, di essere il migliore. Finché non ci riuscirò, non potrò fermarmi. Devo continuare a impegnarmi e farò tutto il possibile per riuscirci.
Dopo essere stato in prima linea in Europa per così tanto tempo, pensi che saresti soddisfatto della tua carriera se non vincessi i Mondiali?
Non voglio insinuare che non sono soddisfatto, potrebbe sembrare irrispettoso verso gli altri, giusto? In fin dei conti, è competitivo, solo uno può vincere. Ma se passassi il telefono al me stesso di 16 o 17 anni e gli dicessi che non ho ancora vinto [i Mondiali], si arrabbierebbe sicuramente con me. (ride) Ho bisogno di almeno un campionato al mio attivo.
Hai mai visto Rekkles trasferirsi in Corea e pensato: “Forse dovrei allenarmi in un’altra regione per un po’?” Hai mai pensato di trascorrere un periodo di tempo significativo nella LPL o nella LCK?
Ci ho pensato in un certo senso, ma non ho avuto molte off-season. Non è qualcosa su cui mi sono soffermato molto. Tuttavia, competere regolarmente contro giocatori LPL e LCK sarebbe un’esperienza emozionante. Potrebbe semplificare in una certa misura il percorso per vincere i Mondiali, ma potrebbe anche sminuire la sfida. Voglio dire, sarebbe comunque incredibilmente difficile assicurarsi un posto in una squadra competitiva lì, ma sembrerebbe più facile che ottenerlo con una squadra europea. Potrebbe anche sembrare un po’ strano giocare in una regione diversa. Tuttavia, non ho avuto il tempo necessario per rifletterci a fondo; ho avuto solo un’off-season nella mia carriera.
Sì, G2 sta facendo tutto il possibile per tenerti a bordo.
(ride)
Ti immagini mai di lasciare G2? Sei diventato un vero franchise player.
Non ci penso molto, perché mi sembra energia sprecata. Cambiano così tante variabili, soprattutto negli eSport. I team attraversano così tante fluttuazioni. I miei desideri e valori sono cambiati nel tempo, soprattutto per quanto riguarda ciò che apprezzo nei miei compagni di squadra. G2 ha lavorato duramente per fornire un ambiente di squadra di supporto, e sono stato felice qui. Non posso prevedere il futuro, potrebbe cambiare tutto inaspettatamente.
Sto solo assaporando il nostro momento attuale. Siamo arrivati ai Mondiali e so che possiamo vincere. Dobbiamo solo giocare meglio di quanto abbiamo fatto e impegnarci al massimo nelle nostre sessioni di allenamento per riuscirci.
Secondo te, qual è stato il cambiamento più significativo nelle aspettative del tuo team da quando hai iniziato a oggi?
Credo che le prospettive cambino costantemente. Il mio approccio al gioco si è evoluto nel tempo, in parte a causa di numerose patch. Inizialmente, ero completamente concentrato sul grinding del gioco senza sosta. Ora, apprezzo anche il valore della revisione dei VOD, dell’acquisizione di una migliore comprensione di altre corsie e della garanzia di un’atmosfera di squadra positiva. Ci impegniamo in attività come giochi da tavolo e discussioni individuali per promuovere le relazioni, consentendo ai membri del team di condividere apertamente qualsiasi preoccupazione.
Quindi, il cambiamento principale è l’attenzione sulle relazioni e sullo spirito di squadra, più che sul gioco in sé. Giocare da soli può portarti solo fino a un certo punto; è essenziale che tutti rimangano allineati in termini di comprensione del gioco. Non esiste un unico modo per approcciarsi a League; esistono più prospettive e, come squadra, dovete condividere la stessa visione.
Faker ha avuto un infortunio al polso l’anno scorso. Quindi, soprattutto considerando che è stato un modello per te all’inizio della tua carriera, ti capita mai di pensare “Ho poco tempo per vincere i Mondiali?” È qualcosa a cui pensi?
Il momento in cui Faker ha vinto i Mondiali del 2023.
Molti giocatori si ritirano presto negli eSport, giusto? Mi sarebbe piaciuto aver già ottenuto un titolo, ma non puoi affrettare il successo. Inoltre, vedere Faker vincere i Mondiali l’anno scorso dopo un periodo senza tale successo mi ha davvero motivato. Naturalmente, resto consapevole della salute del mio polso, facendo diligentemente esercizi per mantenermi in forma. È vero che il futuro è imprevedibile; non sai mai se si presenterà un’altra opportunità ai Mondiali. Quindi, devo sfruttare questa opportunità.
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