La mancanza di un accesso affidabile a cibo sufficiente e nutriente, noto anche come insicurezza alimentare, è un grave problema che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Purtroppo, i giovani non sono stati risparmiati dal problema, come dimostra l’allarmante aumento dell’insicurezza alimentare tra gli adolescenti negli Stati Uniti.
Lo studio, pubblicato mercoledì sulla rivista PLOS One , ha esaminato le informazioni di oltre 1.500 adolescenti che hanno partecipato allo studio Family Life, Activity, Sun, Health and Eating del National Cancer Institute.
Cosa diceva lo studio?
Lo studio ha rilevato che le diete degli adolescenti variavano per quanto riguarda le proporzioni di frutta, verdura, bevande con zuccheri aggiunti e cibi meno ricchi di nutrienti .
Secondo l’autore principale dello studio Patrece Joseph, un ricercatore associato post-dottorato presso la Gillings School of Global Public Health presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill,
“I comportamenti alimentari degli adolescenti sono complessi; includono i cibi che mangiano ma possono anche includere il mangiare in risposta alle emozioni. Le diete degli adolescenti sono anche legate al loro accesso a cibi sani a prezzi accessibili.
Cos’è l’insicurezza alimentare?
La mancanza di un accesso adeguato al cibo sano necessario per un’esistenza sana è nota come insicurezza alimentare.
Può assumere molte forme diverse, tra cui incertezza sulla disponibilità di cibo, difficoltà a trovare selezioni economiche e nutrienti e consumo di pasti insufficiente.
Include non solo la fame, ma anche l’accesso irregolare a nutrienti nutrienti che promuovono un sano sviluppo fisico e mentale.
Qual è la causa principale dell’insicurezza alimentare?
Potrebbe essere difficile soddisfare le necessità di base, compreso l’accesso al cibo se non si ha un impiego stabile o si è sottoccupati (lavorando meno ore dell’ideale o in posizioni poco retribuite). Le recessioni economiche e la mancanza di possibilità di impiego possono esacerbare il problema.
Nonostante abbiano un lavoro stabile, le persone e le famiglie possono avere difficoltà ad acquistare pasti nutrienti nelle regioni con un alto costo della vita. Potrebbero non esserci molti soldi rimasti nel budget per il cibo a causa dell’elevato costo della vita, dei costi di trasporto, dei prezzi dell’assistenza sanitaria e di altre spese di soggiorno.
Può essere esacerbato dai deserti alimentari, che sono regioni con scarso accesso ai supermercati o opzioni alimentari sane ea prezzi ragionevoli. I residenti possono trovare difficile avere accesso a cibo sano in alcune aree a causa della mancanza di negozi o di un trasporto pubblico affidabile.
Collegamento tra insicurezza alimentare e salute mentale
C’è un chiaro legame tra cibo e salute mentale, secondo la ricerca in psichiatria nutrizionale.
Una dieta sana ed equilibrata, ricca di nutrienti vitali, può promuovere la regolazione dell’umore, supportare il corretto funzionamento del cervello e ridurre il rischio di malattie mentali. Pertanto, avere accesso a cibi sani è essenziale per preservare la salute mentale.
Promuovere un’atmosfera di comprensione ed empatia è necessario per affrontare l’insicurezza alimentare degli adolescenti. È possibile ridurre lo stigma associato alla richiesta di assistenza e sostegno creando spazi sicuri in cui gli adolescenti possano condividere apertamente le loro esperienze con l’insicurezza alimentare.
Gli adolescenti negli Stati Uniti sono sempre più a rischio di insicurezza alimentare, che sta mettendo seriamente in pericolo il loro benessere generale, la salute fisica, il successo scolastico e la salute mentale.
È fondamentale mettere in atto misure che affrontino le cause sottostanti, migliorare le reti di supporto e attribuire un’elevata priorità all’educazione alimentare per combattere questa epidemia.
Possiamo eliminarlo e costruire una società in cui ogni adolescente abbia accesso a cibo sano, aprendo la strada a vite più sane e appaganti.
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