Dopo essersi assicurato una vittoria all’UFC 302, Islam Makhachev ha presentato il veterano Dustin Poirier al quinto round. Dopo la vittoria, il campione dei pesi leggeri ha sfidato il suo prossimo avversario.
Dana White ha nominato Poirier come il più recente contendente per la cintura del campionato di Makhachev, poiché il precedente campione ad interim ha perseguito l’opportunità di vincere il titolo UFC indiscusso.
I due uomini si scambiarono vivaci insulti durante la preparazione dello scontro, portando infine ad un feroce faccia a faccia durante la conferenza stampa di UFC 302.
Durante la settimana del combattimento, Poirier, che ha 35 anni, ha riconosciuto che il suo tempo nello sport stava volgendo al termine e ha menzionato il ritiro in diverse occasioni.
Nonostante ciò, “The Diamond” ha continuato ad affrontare il suo incontro dell’evento principale contro Makhachev con lo stesso sconsiderato abbandono che aveva mostrato nei suoi 38 incontri precedenti durante la sua illustre carriera nelle MMA.
Dall’inizio della partita, Poirier è riuscito a prevenire i takedown di Makhachev e ha ottenuto un notevole successo anche mentre i due combattenti erano in piedi.
Purtroppo il tecnico russo non ha mollato la presa e ha mantenuto costantemente un ritmo sostenuto, non dando a Poirier la possibilità di riprendere fiato.
All’inizio del quinto e ultimo round del combattimento, lo sfidante fece un ultimo tentativo di attacco, ma Makhachev fu in grado di contrastare e prendere il controllo delle sue spalle.
Il vittorioso campione dei pesi leggeri, Makhachev, si è assicurato uno strozzatore D’Arce, portando Poirier a battere mentre la sua squadra si precipitava nell’ottagono per festeggiare.
Islam Makhachev vince con Power D’arce. Transizione fluida dal braccio a ghigliottina. L’evento principale non ha deluso. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
— Jack Krucial – The Combat Therapist🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 giugno 2024
Nel suo solito modo, Makhachev ha mostrato umiltà nella sua vittoria, dando a Poirier una pacca sulla spalla e riconoscendolo come una leggenda nell’UFC.
Dopo lo scambio di convenevoli, Joe Rogan ha chiesto a Makhachev quale fosse il suo prossimo avversario desiderato.
Islam Makhachev contro Leon Edwards
In risposta, Makhachev ha sfidato il campione dei pesi welter UFC Leon Edwards in un super combattimento tra due campioni.
“Makhachev ha espresso a Rogan il suo desiderio di lottare per una seconda cintura, poiché è il suo sogno più grande e desidera sperimentare quella stessa energia ancora una volta.”
Difendere la tua cintura non è la stessa cosa, ecco perché me ne serve una nuova.
Islam Makhachev vuole sfidare per il campionato dei pesi welter UFC! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
— Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 giugno 2024
Attualmente, Edwards è pronto a mettere in gioco il suo titolo da 170 libbre contro Belal Muhammad all’UFC 304, che si svolgerà a Manchester, in Inghilterra, entro la fine dell’anno.
A partire da ora, Edwards detiene il titolo di terzo miglior combattente pound for pound nell’UFC, poiché l’inglese ha mantenuto un record imbattuto per quasi dieci anni.
Se riuscisse a mantenere il titolo contro Muhammad, un potenziale incontro tra Makhachev ed Edwards sarebbe molto atteso e considerato uno degli incontri più emozionanti nella storia dell’UFC.
Non sarebbe uno shock se il Bianco dovesse abbinare i due campioni, tuttavia, un precedente avversario di Makhachev crede che a lui dovrebbe essere data una rivincita prima di chiunque altro.
Arman Tsarukyan cerca la rivincita con Makhachev
Un tempo il rapporto di Arman Tsarukyan con il campione era amichevole, in particolare dopo il suo debutto in UFC contro Makhachev nel 2019.
Nonostante l’ottima prestazione di Tsarukyan, Makhachev si è assicurato per poco una vittoria unanime nell’acclamato incontro “Fight of the Night”.
Tuttavia, il rapporto, un tempo amichevole, alla fine si inasprisce, provocando scambi accesi e insulti nel corso degli anni.
Con l’avvicinarsi della data di UFC 302, Tsarukyan ha insistito nel chiedere a Makhachev di ricevere una chance per il titolo, un sentimento che è rimasto immutato anche in seguito.
“Tsarukyan ha postato su X, congratulandosi con l’Islam ma anche mettendo in guardia contro qualsiasi tentativo di cambiare divisione.”
“Sei riuscito a difendere il tuo titolo solo una volta contro un vero combattente leggero, e io sono il prossimo a sfidarti.”
Nonostante non abbia lo stesso livello di attrattiva di un incontro tra campioni, una rivincita Tsarukyan-Makhachev ha validi meriti, secondo il combattente armeno.
Dalla sua vittoria su Charles Oliveira nell’ottobre 2022, Makhachev ha affrontato due volte l’ex campione dei pesi piuma Alexander Volkanovski, uscendo vittorioso in entrambi gli incontri.
Tuttavia, l’incontro di Makhachev contro Poirier ha segnato la prima legittima difesa del titolo nella divisione, e White ha la reputazione di aderire rigorosamente a questi protocolli.
Il CEO di UFC ha annunciato durante la conferenza stampa post-incontro di UFC 302 che il prossimo incontro più probabile sarebbe stato tra Makhachev e Tsarukyan.
🚨| Dana White dice di credere che Islam Makhachev contro Arman Tsarukyan sarà il prossimo incontro, tuttavia, non ha escluso di lasciare che Islam abbia una possibilità per l’oro dei pesi welter. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
– MMA Orbit (@mma_orbit) 2 giugno 2024
Alla fine, Makhachev ha chiarito che aspira a diventare un campione di due pesi. Ora è nelle mani dei matchmaker UFC determinare il prossimo passo per il campione.
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