Avatar: The Last Airbender di Netflix ha ufficialmente scelto Toph Beifong, ma la decisione evidenzia l’incoerenza della piattaforma nel sostenere la diversità e l’inclusività. I critici sostengono che invece di essere veri innovatori nella rappresentazione, Netflix tende a fuorviare il suo pubblico.
Il 20 settembre 2024, Netflix ha annunciato che la produzione della seconda stagione di Avatar: The Last Airbender è in corso e ha finalmente svelato Miya Cech come l’attrice che interpreterà Toph Beifong, un personaggio immensamente amato dai fan della serie animata.
Toph Beifong è un formidabile dominatore della terra che svolge un ruolo cruciale nell’addestramento di Avatar Aang e nell’assistenza nella sua battaglia contro Firelord Ozai. Il personaggio ha fatto la sua apparizione nell’ultima stagione di The Legend of Korra , che è servita come seguito alla serie originale.
Incontra Toph, interpretata da Miya Cech in Avatar: The Last Airbender Stagione 2. #GeekedWeek pic.twitter.com/fp1iwSsVLD
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Miya Cech, a soli 17 anni, è già un giovane talento riconosciuto con numerosi crediti in televisione e al cinema. Tuttavia, la scelta di non ingaggiare un’attrice con disabilità visiva è criticata come una svista significativa da parte di Netflix, sollevando dubbi sul loro impegno per una vera inclusività e rappresentanza.
La storia dell’uniformità di Netflix
Netflix si è guadagnata la reputazione di lanciare show che presentano cast diversi e inclusivi, solo per cancellarli dopo una sola stagione. Ad esempio, nel 2022, la piattaforma ha dovuto affrontare una reazione negativa per aver cancellato Warrior Nun , una serie celebrata per la sua rappresentazione LGBTQ+.
Inoltre, uno degli show più popolari di Netflix, Atypical , è stato cancellato dopo quattro stagioni, nonostante si concentrasse sulla vita di Sam, un giovane che affronta le sue esperienze con l’autismo. Sebbene la serie includesse attori dello spettro autistico in ruoli secondari, il protagonista, Keir Gilchrist, non rientra nello spettro, una scelta che è stata accolta con notevoli critiche per aver ridotto la rappresentazione autentica.
Queste preoccupazioni sulla rappresentazione sono persistite per tutta la durata della serie.
Evita di trarre in inganno il tuo pubblico
È sconcertante che una piattaforma di spicco come Netflix creda che sia ancora accettabile adescare il pubblico con promesse di storie uniche senza consentire a voci autentiche di raccontarle. Il fallimento nel casting di un attore ipovedente per Toph Beifong non fa che rafforzare la convinzione che Netflix non abbia un impegno autentico per una narrazione inclusiva.
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Toph è amata per la sua resilienza, lealtà e coraggio, che la rendono una delle più formidabili dominatrici dell’universo di Avatar. Nonostante sia una serie di Nickelodeon, l’ Avatar originale ha avviato conversazioni sui temi della sottovalutazione e del pregiudizio, contribuendo alla sua popolarità.
La disabilità visiva di Toph è un aspetto significativo del suo carattere, che rappresenta la forza piuttosto che la limitazione. Come giovane donna in cerca del suo posto nel mondo, incontrare media che incoraggiano gli spettatori ad abbracciare i propri punti di forza e ad apprezzare la propria unicità è inestimabile.
Il fallimento di Netflix nel cogliere questo elemento narrativo critico è sia deludente che prevedibile. Devono rivalutare il loro approccio, o rischiano di diventare uno dei pochi grandi studi disconnessi dagli standard di rappresentazione in evoluzione.
Conseguenze per Netflix
L’interpretazione di Maya Lopez da parte di Alaqua Cox in Echo ha ottenuto il plauso della critica, nonostante si trattasse del suo primo ruolo da attrice.
All’inizio del 2024, la Disney ha introdotto Echo , incentrato su Maya Lopez, un’antieroina nativa americana sorda che affronta i conflitti con Kingpin e gli iconici personaggi della Marvel. Alaqua Cox, anche lei nativa americana e con problemi di udito, ha generato fermento con la sua interpretazione in Hawkeye ed Echo , nonostante fossero i suoi ruoli di debutto.
Critici e fan hanno elogiato le sue performance, in particolare quelle che risuonano con la sua identità di artista. Avere attori che riescono a entrare in sintonia con i loro personaggi dovrebbe essere un’aspettativa, non un bonus.
La tendenza di Netflix a optare per scelte di casting convenienti anziché per l’autenticità potrebbe esacerbare le richieste di boicottaggio contro il servizio. Mentre la rete ha avuto l’opportunità di promuovere l’inclusività scegliendo un attore con disabilità visiva per il ruolo di Toph, il suo fallimento nel farlo ha lasciato molti scoraggiati, un sentimento che probabilmente persisterà.
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