Lo studio non trova alcun miglioramento nella funzione cognitiva per gli anziani dall’esercizio o dalla consapevolezza

Con l’avanzare dell’età, è naturale sperimentare cambiamenti nella memoria e in altre funzioni cognitive. Molti anziani si rivolgono all’esercizio fisico e all’addestramento alla consapevolezza come un modo per aumentare le loro capacità intellettuali e prevenire il declino cognitivo.

Tuttavia, un nuovo studio condotto da ricercatori della Washington University School of Medicine e dell’Università della California, San Diego, suggerisce che questi interventi potrebbero non essere così efficaci come pensavamo una volta.

Lo studio: esplorare l’impatto dell’esercizio e della consapevolezza sulla funzione cognitiva

I ricercatori hanno assegnato in modo casuale i partecipanti a uno dei quattro gruppi: un gruppo che ha lavorato con istruttori di esercizi addestrati, un gruppo che ha ricevuto un addestramento alla consapevolezza, un gruppo che ha partecipato sia all’esercizio che all’addestramento alla consapevolezza e un gruppo di controllo che ha ricevuto sessioni occasionali incentrate sulla formazione generale argomenti di educazione sanitaria.

nessuna grande differenza è stata catturata in questo studio (immagine via unsplash / jose antonio gallego)

Dopo sei mesi e di nuovo dopo 18 mesi, i ricercatori non hanno riscontrato miglioramenti misurabili nella funzione cognitiva in nessuno dei gruppi.

Sebbene tutti e quattro i gruppi abbiano mostrato miglioramenti nei test, i ricercatori ritengono che ciò sia dovuto agli effetti della pratica. Anche le scansioni cerebrali non hanno rivelato differenze tra i gruppi, il che significa che non c’erano prove di un beneficio cerebrale dell’allenamento.

Risultati

L’autore principale dello studio, Eric J. Lenze, MD, ha sottolineato che i risultati non significano che l’esercizio fisico o l’addestramento alla consapevolezza non aiuteranno a migliorare la funzione cognitiva negli adulti più anziani, solo che tali pratiche non sembrano aumentare le prestazioni cognitive in persone sane senza menomazioni.

I ricercatori sperano di saperne di più su come l’esercizio fisico e la consapevolezza possono aiutare a prevenire il declino cognitivo negli anziani.

la consapevolezza fornisce molti altri benefici per la salute (immagine tramite unsplash / google deepmind)

Sebbene questo studio possa essere deludente per gli anziani che cercano di migliorare la propria funzione cognitiva, è importante ricordare che l’esercizio fisico e l’allenamento alla consapevolezza offrono ancora numerosi altri benefici per la salute, come la riduzione dello stress e il miglioramento dell’umore.

Inoltre, i risultati dello studio non escludono la possibilità che questi interventi possano essere efficaci per gli anziani che sono compromessi, a causa di demenza o di disturbi come la depressione.

In conclusione, mentre l’esercizio fisico e l’addestramento alla consapevolezza potrebbero non essere una pallottola d’argento per il declino cognitivo negli anziani sani, offrono comunque una serie di altri benefici per la salute. È importante rimanere attivi e impegnati mentre invecchiamo e lavorare con gli operatori sanitari per sviluppare un piano personalizzato per mantenere la salute cognitiva.