I postbiotici si riferiscono ai sottoprodotti metabolici o ai componenti rilasciati dai batteri probiotici durante la loro crescita e attività. Sono considerati un sottoinsieme del termine più ampio “biotici”, che include probiotici (batteri benefici vivi) e prebiotici (sostanze che promuovono la crescita di batteri benefici).
I batteri probiotici, come i ceppi di Lactobacillus e Bifidobacterium, sono noti per fornire vari benefici per la salute se consumati. Possono aiutare a mantenere un sano equilibrio di batteri intestinali, sostenere la digestione, migliorare la funzione immunitaria e persino influenzare la salute mentale.
Durante la loro crescita e i processi metabolici, i batteri probiotici producono una gamma di sostanze, inclusi acidi organici, enzimi, peptidi, vitamine e altri composti bioattivi. Queste sostanze collettivamente sono note come postbiotici. Questi vengono rilasciati nell’ambiente circostante, compreso il tratto gastrointestinale, dove possono avere effetti benefici sulla salute umana.
Cosa fanno i postbiotici?
È stato scoperto che i postbiotici hanno diversi potenziali benefici per la salute.
Salute intestinale
I postbiotici, in particolare gli acidi grassi a catena corta (SCFA) come butirrato, acetato e propionato, possono fornire energia alle cellule che rivestono l’intestino e sostenere il mantenimento di una barriera intestinale sana. Possono anche regolare il pH dell’intestino e promuovere la crescita di batteri benefici inibendo la crescita di batteri nocivi.
Effetti antinfiammatori
Alcuni di essi, compresi gli SCFA e altri composti bioattivi, hanno dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie. Possono modulare il sistema immunitario e aiutare a ridurre l’infiammazione nell’intestino e in altre parti del corpo.
Modulazione immunitaria
I postbiotici possono interagire con il sistema immunitario e influenzarne la risposta. Possono aiutare a regolare la funzione delle cellule immunitarie, promuovere la produzione di peptidi antimicrobici e migliorare i meccanismi di difesa del corpo contro i patogeni.
Benefici metabolici
Alcuni di loro sono stati associati a una migliore salute metabolica. Ad esempio, gli SCFA possono regolare il metabolismo del glucosio e dei lipidi, aiutando potenzialmente nella gestione di condizioni come il diabete e l’obesità. Possono anche influenzare la regolazione dell’appetito e il dispendio energetico.
Promuovere un microbiota equilibrato
I postbiotici possono contribuire al mantenimento di un microbiota intestinale diversificato ed equilibrato. Possono creare un ambiente favorevole alla crescita di batteri benefici, contribuendo a ripristinare e mantenere l’equilibrio microbico.
Attività antimicrobica
Alcuni postbiotici, come le batteriocine, hanno proprietà antimicrobiche. Possono inibire la crescita di batteri patogeni e aiutare a proteggere dalle infezioni.
Cosa sono i cibi postbiotici?
I postbiotici sono naturalmente presenti in vari alimenti, specialmente quelli che subiscono processi di fermentazione. Ecco alcuni esempi:
Verdure fermentate
Alimenti come crauti, kimchi e sottaceti vengono prodotti attraverso la fermentazione delle verdure. Durante la fermentazione, i batteri benefici producono postbiotici come acidi organici, enzimi e composti bioattivi.
Yogurt
Lo yogurt è una nota fonte di probiotici, ma contiene anche postbiotici. La fermentazione del latte da parte dei batteri dell’acido lattico produce sostanze postbiotiche, inclusi gli SCFA come il butirrato.
kefir
Il kefir è un prodotto caseario fermentato ottenuto dalla fermentazione del latte con grani di kefir, che sono una combinazione di batteri e lieviti. Come lo yogurt, il kefir contiene postbiotici derivanti dal processo di fermentazione.
Kombucha
Kombucha è un tè fermentato prodotto utilizzando una coltura simbiotica di batteri e lieviti (SCOBY). Il processo di fermentazione crea acidi organici, enzimi e altri componenti postbiotici.
Miso
Il miso è prodotto con semi di soia fermentati ed è un condimento tradizionale giapponese. Contiene una gamma di esso, inclusi enzimi, acidi organici e peptidi.
Tempeh
Il tempeh è originario dell’Indonesia ed è un prodotto fermentato a base di soia ricco di componenti postbiotici dovuti al processo di fermentazione.
Pane a lievitazione naturale
Il pane a lievitazione naturale viene prodotto attraverso un processo di fermentazione che coinvolge batteri dell’acido lattico e lievito. La fermentazione crea sostanze postbiotiche che possono contribuire al suo sapore unico e ai potenziali benefici per la salute.
Prodotti a base di soia fermentata
Anche altri prodotti a base di soia fermentata come il natto e la salsa di soia contengono postbiotici derivanti dal processo di fermentazione.
Questi sono solo alcuni esempi di alimenti ricchi di postbiotici. Incorporare questi alimenti fermentati nella tua dieta può fornirti una miriade di benefici. È importante notare che il contenuto postbiotico specifico può variare a seconda di fattori quali il processo di fermentazione, gli ingredienti e la durata della fermentazione.
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