Islam Makhachev è stato dichiarato vincitore dell’UFC 302 dopo aver sconfitto il veterano Dustin Poirier al quinto round. Dopo la sua vittoria, il campione dei pesi leggeri ha iniziato a sfidare il suo prossimo avversario.
Dana White ha nominato Poirier come il nuovo contendente per la cintura del campionato di Makhachev, mentre il precedente campione ad interim ha perseguito la possibilità di assicurarsi l’oro indiscusso UFC.
I due uomini hanno partecipato a vivaci battute prima del combattimento, sfociando infine in un feroce faccia a faccia durante la conferenza stampa di UFC 302.
Durante la settimana del combattimento, Poirier ha riconosciuto più volte che il ritiro era all’orizzonte per il 35enne mentre accettava la realtà che il suo tempo nello sport stava volgendo al termine.
Nonostante ciò, “The Diamond” ha affrontato il suo incontro principale contro Makhachev con lo stesso atteggiamento audace che aveva mostrato nei suoi 38 incontri precedenti durante la sua impressionante carriera nelle MMA.
Non appena la partita è iniziata, Poirier ha difeso efficacemente i takedown di Makhachev ed è riuscito anche a mettere a segno alcuni colpi impressionanti stando in piedi.
Nonostante gli sforzi di Poirier, l’instancabile tecnico russo ha mantenuto un ritmo sostenuto e non gli ha permesso di riprendere fiato.
All’inizio del quinto e ultimo round del combattimento, lo sfidante lanciò un attacco finale, ma Makhachev riuscì a contrastarlo e ad acquisire il controllo della schiena del suo avversario.
Mentre la squadra di Makhachev si riversava nell’ottagono per festeggiare, Poirier è stato costretto a rinunciare a causa dell’esecuzione riuscita di uno strangolamento D’Arce da parte del campione in carica dei pesi leggeri.
Islam Makhachev vince con Power D’arce. Transizione fluida dal braccio a ghigliottina. L’evento principale non ha deluso. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
— Jack Krucial – The Combat Therapist🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 giugno 2024
Nel suo solito stile Makhachev, il combattente per 26-1 ha accettato con gentilezza la sua vittoria, offrendo una pacca sulla spalla a Poirier e riconoscendolo come una leggenda dell’UFC.
Dopo lo scambio di convenevoli, Joe Rogan ha chiesto a Makhachev quale fosse il suo prossimo avversario desiderato.
Islam Makhachev sfida Leon Edwards per il prossimo incontro
Makhachev ha risposto sfidando il campione dei pesi welter UFC Leon Edwards in un super combattimento campione contro campione.
“Makhachev ha espresso a Rogan che il suo sogno è lottare per una seconda cintura e sperimentare di nuovo lo stesso livello di energia.”
L’atto di difendere la propria cintura non equivale ad ottenerne una nuova. Pertanto ho bisogno di una sostituzione.
Islam Makhachev vuole sfidare per il campionato dei pesi welter UFC! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
— Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 giugno 2024
Attualmente, Edwards dovrebbe mettere in gioco il suo titolo da 170 libbre contro Belal Muhammad all’UFC 304 a Manchester, in Inghilterra, verso la fine di quest’anno.
Nonostante non abbia subito una sconfitta da quasi dieci anni, Edwards rimane il terzo combattente pound for pound nella UFC.
Se riuscisse a difendere con successo la sua cintura contro Muhammad, l’attesissimo incontro tra Makhachev ed Edwards verrebbe aggiunto all’elenco degli incontri più attesi nella storia dell’UFC.
Il bianco potrebbe non scioccare nessuno mettendo i due campioni l’uno contro l’altro, ma un precedente avversario di Makhachev ritiene di meritare una rivincita prima che ciò accada.
Il desiderio di Arman Tsarukyan di una rivincita con Makhachev
Arman Tsarukyan e il campione hanno avuto un rapporto amichevole, soprattutto dal debutto di Tsarukyan nell’UFC contro Makhachev nel 2019.
Anche se Tsarukyan ha combattuto duramente, Makhachev si è assicurato per poco una vittoria unanime nella “Lotta della notte”, lasciando il suo avversario con una dura sfida.
Tuttavia, il rapporto, un tempo amichevole, alla fine si inasprisce, provocando un intenso scambio di insulti negli anni successivi.
Con l’avvicinarsi dell’UFC 302, Tsarukyan ha insistito nel chiedere una chance per il titolo contro Makhachev, un sentimento che è rimasto immutato anche nel periodo immediatamente successivo.
Tsarukyan si è congratulato con Islam per X, ma gli ha consigliato di non prendere in considerazione il passaggio a un’altra divisione.
“Hai difeso il tuo titolo solo una volta contro un combattente leggero, e io sono il prossimo sfidante in linea.”
Nonostante non abbia raccolto la stessa attenzione di un incontro tra campioni, una rivincita di Tsarukyan contro Makhachev è comunque significativa e il combattente armeno ha un argomento valido.
Sin dalla sua vittoria su Charles Oliveira nell’ottobre 2022, Makhachev ha affrontato due volte l’ex campione dei pesi piuma Alexander Volkanovski, uscendo vittorioso in entrambe le occasioni.
Tuttavia, l’incontro di Makhachev contro Poirier ha segnato la prima difesa del titolo vero e proprio della divisione, e White è noto per attenersi rigorosamente a tali questioni.
Il CEO dell’UFC ha dichiarato durante la conferenza stampa post-incontro di UFC 302 che il prossimo incontro tra Makhachev e Tsarukyan è altamente probabile e sarà il “combattimento da organizzare” più atteso.
🚨| Dana White dice di credere che Islam Makhachev contro Arman Tsarukyan sarà il prossimo incontro, tuttavia, non ha escluso di lasciare che Islam abbia una possibilità per l’oro dei pesi welter. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
– MMA Orbit (@mma_orbit) 2 giugno 2024
Indipendentemente dal risultato, Makhachev ha chiarito il suo desiderio di diventare un campione dei due pesi. Ora è nelle mani dei matchmaker UFC determinare il prossimo passo per il campione.
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