Tra le controverse trame che vedono protagonisti wrestler come Iron Sheik e Hulk Hogan e i veri e propri episodi di blackface, la WWE sta affrontando critiche per i “contenuti razzisti” presentati nel documentario Netflix Mr. McMahon .
Mentre gli appassionati di wrestling si aspettavano di acquisire nuove prospettive sulla controversa figura di Vince McMahon e sulle accuse di molestie sessuali nei suoi confronti, gran parte della nuova docuserie è un’esplorazione della storia della WWE.
Gli episodi permettono sia ai fan che ai non fan di riflettere sulle storie più inquietanti emerse durante l’apice del wrestling professionistico (o “wrasslin”, per così dire).
Una figura degna di nota di cui si è parlato è Hossein Vaziri, noto come The Iron Sheik. Varie personalità di spicco della WWE, intervistate prima dell’emergere delle accuse, riflettono su come gli eventi geopolitici della vita reale abbiano influenzato le loro storyline.
Lo sceicco di ferro contro il nazionalismo
“The Iron Sheik è stato uno dei personaggi più vituperati che abbiamo mai avuto come cattivo nella nostra organizzazione”, afferma McMahon. “C’era un nazionalismo significativo all’epoca. Un sacco di ‘rah, rah, America’. E abbiamo avuto problemi continui con l’Iran per molti anni”.
Inframezzato da clip che mostrano le reazioni negative del pubblico nei confronti di The Iron Sheik, Bruce Prichard, storico dipendente della WWE, spiega come personaggi come lui fungessero da punto focale per il pubblico americano, al fine di esprimere la propria animosità.
“Osservi cosa succede nel mondo reale e costruisci una narrazione attorno a questo, consentendo alle persone di reagire in modi che nella realtà non sarebbero in grado di fare”, spiega Prichard.
“Non puoi affrontare uno sceicco iraniano per strada fischiandogli contro, ma potresti assistere a ciò sul palco durante un incontro di wrestling”.
Nell’episodio 2, McMahon rivela come ha sfruttato le crescenti tensioni tra Stati Uniti e Iraq per trasformare Robert Remus, noto anche come Sergente Slaughter, da eroe a cattivo.
Precedentemente descritto come un veterano militare “americano dabbene”, Slaughter è riemerso indossando una kefiah e proclamando fedeltà al governo iracheno, definendolo “brutale”.
Dopo l’invasione del Kuwait del 1990 e le crescenti tensioni politiche che portarono alla Guerra del Golfo, McMahon e l’allora WWF decisero di ritirare questo personaggio poiché Remus iniziò a ricevere minacce di morte nella vita reale.
La WWE affronta la reazione negativa degli spettatori del signor McMahon
Il documentario evidenzia anche numerosi casi problematici, tra cui scene che ritraggono lottatori bianchi con il volto dipinto di nero. Nella serie Netflix, McMahon osserva che tali rappresentazioni riflettevano l’epoca.
“Erano tempi diversi, la vita era diversa e i valori sociali erano diversi allora. Se fosse fatto oggi, sarebbe inaccettabile”, riconosce.
Dopo il rilascio di Mr. McMahon , la WWE ha incontrato reazioni negative da parte di vari spettatori. Su X/Twitter, un utente ha commentato : “Avere una faida mentre è in corso una guerra nella vita reale è scandaloso”.
Un altro utente ha commentato: “Questa è una sciocchezza razzista. Come iraniano americano, il modo in cui Iron Sheik è stato rappresentato mi fa venir voglia di rifiutare completamente McMahon e le sue ideologie razziste”.
Altri hanno anche indicato Hulk Hogan, il cui vero nome è Terry Bollea. Nel 2015, il National Enquirer ha pubblicato delle registrazioni in cui lui usava un insulto razzista riguardo alla vita sentimentale della figlia e suggeriva che era “razzista fino a un certo punto”.
L’episodio 2 rivela inoltre che Bollea informò McMahon delle intenzioni dei wrestler della WWE di formare un sindacato per una migliore tutela all’interno del settore.
“Nel secondo episodio del nuovo documentario di Vince McMahon su Netflix… Bro Hulk Hogan non è solo un razzista totale, ma anche un fottuto informatore”, ha affermato un utente . “Bro ha venduto i wrestler che mirano a sindacalizzarsi”.
Un altro utente ha aggiunto : “Questo documentario #MrMcMahon è incredibilmente rivelatore sulle azioni senza scrupoli di Vince McMahon. E al diavolo @HulkHogan per aver sabotato così tante carriere per mantenere il suo status nella WWE”.
Causa legale dell’ex scrittore della WWE
In mezzo a tutti questi ricordi inquietanti, l’anno scorso, l’ex scrittrice della WWE Britney Abrahams ha intentato una causa contro la WWE, Vince McMahon, sua figlia Stephanie e altri dirigenti all’interno dell’organizzazione, citando accuse di discriminazione razziale.
Secondo la causa , Abrahams afferma di aver subito “trattamenti discriminatori, molestie, un ambiente di lavoro ostile, licenziamenti ingiusti e ritorsioni illegittime… a causa della sua razza, colore e genere”.
Sostiene che sono state proposte delle trame insensibili dal punto di vista razziale, tra cui un’idea in cui il dipendente Ryan Callahan suggeriva che un “wrestler bianco caucasico con un espediente da ‘caccia’ avrebbe dato la caccia a un wrestler nero per sport”.
La denuncia afferma inoltre che “la WWE ha costretto il wrestler Apollo Crews ad adottare un accento nigeriano” e che Callahan aveva proposto una trama in cui il wrestler Mansoor potrebbe essere implicato negli attacchi dell’11 settembre.
Inoltre, sostiene che gli scrittori neri hanno incontrato resistenza quando hanno messo in discussione narrazioni offensive.
Il documento afferma che nel 2021 “l’assistente di una scrittrice di colore è stata licenziata dopo aver denunciato Callahan, scrittore capo della WWE, per aver promosso un ambiente razzialmente ostile nei confronti dei dipendenti afroamericani”.
Nell’ottobre 2023, Abrahams ha scelto di ritirare la causa, con Bloomberg Law che ha riferito che le ragioni del licenziamento rimangono poco chiare. Tuttavia, si aggiunge alla narrazione che circonda la controversa eredità di McMahon.
Mr. McMahon è attualmente disponibile per lo streaming su Netflix. Per ulteriori approfondimenti sui veri crimini, dai un’occhiata agli aggiornamenti su dove si trova oggi Casey White di Jailbreak, i potenziali argomenti di veri crimini che i creatori di Monster potrebbero esplorare in seguito e se smartschoolboy9 è mai stato preso in custodia.
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