2024年6月4日（火）、大手漫画出版社である集英社が社内で『カグラバチ』の今後をどう考えているのかが話題になっている。この噂の発端は、山内ケンジ氏と川島明氏が司会を務める日本テレビ系番組『マンガ沼』で行った発言だ。
2人によると、彼らは集英社の関係者と昼食を共にし、同社が神楽鉢氏に次世代のジャンプを率いてもらうことに興味を示していると言われたという。これは集英社からの公式声明とは言えないが、JUMP NEXTWAVE構想の唯一の生き残りである神楽鉢氏が同社に残るという事実を確固たるものにする、刺激的な主張である。
外薗タケルのマンガは、後にキャンセルされた「Two On Ice」や「ままゆうゆ」と同じ企画の一部であったにもかかわらず、2023年9月に集英社の週刊少年ジャンプに初めて登場し、それ以来勢いを増しており、成功して長く続くと予想されています。
神楽鉢の漫画がワンピース、僕のヒーローアカデミア、呪術廻戦の王座を継承へ
集英社関係者とされる人物から提供された情報は限られていたが、山内氏と川島氏は放送でさらに『カグラバチ』について議論した。彼らは最後に、同作品が週刊少年ジャンプの次期トップシリーズになる可能性を強調し、集英社関係者とされる人物のコメントと一致した。
週刊少年ジャンプが、外薗の漫画を『呪術廻戦』『僕のヒーローアカデミア』『ワンピース』といった人気シリーズの成功作かつ持続可能な後継作品とみなしていることは明らかだ。最初の2作品は今年中に終了することが確定しており、3作目は現在最終章に入っているという事実がこれを裏付けている。
このことは、集英社が将来の旗艦マンガシリーズの可能性を披露することを目指していたジャンプNEXTWAVEプログラムを通じてこのマンガがデビューしたことからも裏付けられる。さらに、上記の疑惑のコメントは、特に外薗のシリーズにとってさらに刺激的な機会が近づいていることを示唆している。
前述のコメントで示されているように、集英社が熱心に取り組んでいることから、このシリーズがテレビアニメ化される可能性は高い。漫画家・松本直也が手がけた『怪獣8号』が、わずか68話であっという間にテレビアニメ化されたという事実も、このことを裏付けている。急な発表だったにもかかわらず、アニメは漫画と同じくらいの成功を収めた。
集英社関連会社の声明と上記の情報を考慮すると、集英社が強力な支援を示していることから、外薗作品が早期にアニメ化される可能性は高い。しかし、この記事を書いている時点では、同作品のアニメ化の兆候や発表はない。
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