近年、ミュージカル伝記映画の人気は続いており、ロビー・ウィリアムズの名声の台頭を再現した『ベターマン』は、このジャンルに動物的なひねりを加えている。
グレイテスト・ショーマンの監督として知られるマイケル・グレイシーがメガホンを取ったこの映画は、ロビー・ウィリアムズの並外れた人生を掘り下げています。テイク・ザットでの初期の頃からソロキャリアの成功まで、ウィリアムズの物語は本当に魅力的です。しかし、この映画の制作者は、単なる素晴らしい物語以上のものを目指していたようです。
奇妙なことに、この映画は、実際の歌手ではなくコンピューターで生成されたチンパンジーを主役にすることで、伝記映画の典型的な決まり文句や慣習から外れています。驚くべきことに、「ベターマン」は、ロビー・ウィリアムズの個人的な旅の象徴として、この霊長類の感情的な葛藤を掘り下げています。
これらすべてが、チンパンジーが最近再会したオアシスのメンバーと一緒にコカインを摂取しているように見えるシーンなど、信じられないほど驚くべきシーンを生み出します。
明らかに、この独創的なアイデアのせいで、伝記映画のマーケティングはより困難になった。
グレーシー氏によると、このプロジェクトの提案はどのスタジオにとっても非常に困難だったようです。私たちがアプローチした資金提供者の多くは、猿を主人公にするという型破りな要素のために躊躇していました。
最初、彼らは「ああ、もちろん、『グレイテスト・ショーマン』の監督とロビー・ウィリアムズ。これはすごいことになる」と考えていました。しかし、その後、ロビー役は猿だと伝えなければなりませんでした。
その衝撃的な外見にもかかわらず、この猿は単なる衝撃を与える以上の目的を果たした。グレーシーは、霊長類の代役を使うことには簡単な説明があると説明した。
「私は『ボヘミアン・ラプソディ』や『ロケットマン』のようなミュージカル伝記映画は作りたくない、少なくとも同じアプローチでは作りたくないと表明した」と彼は明言した。「この物語を伝えるにはもっと革新的な方法があると信じていた」
録音を再度見直してみると、ロブは、まるでステージに引きずり上げられただけで、そんなことは大したことではないかのように、猿のように演奏することを強いられたと頻繁に語っていた。彼はステージの後ろで猿の真似をしている姿がよく見られた。
「彼は何度もそれを繰り返したので、私は『彼は自分自身をそう認識しているんだ。彼は本当に自分がパフォーマンスする猿だと思っているんだ』と気付きました。その考えは私を魅了し、私はそれについての映画を見たいと思いました。それがこのコンセプトの始まりで、最終的に私は彼にそれを提示しなければなりませんでした。」
若手の新進気鋭の俳優や有名人のそっくりさんの代わりにチンパンジーを使うと、伝説の物語を再び語る際の大きな課題が解消される。キャスティングのプロセスは厳しく精査されることが多く、オスカーを狙っている、キャスティングミス、才能不足などの非難がよく話題になる。
CG チンパンジーが主人公であるにもかかわらず、前述の点のいずれかに異論を唱えることは難しいでしょう。
『ベターマン』はテルライド映画祭で初公開され、2024年12月25日に限定公開され、2024年1月17日からは一般公開される予定。
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