バイキング病の起源を探る：ネアンデルタール人の祖先が手がかりを明らかにする

バイキング病として知られる手の病気は、デュピュイトラン拘縮とも呼ばれ、指と手のひらの結合組織が肥厚して硬くなるのが特徴です。

これは慢性疾患であり、患部で結節やコードが成長し、指が曲がったり、完全に伸ばせなくなったりすることがあります。研究者たちはデュピュイトラン拘縮に長年困惑してきた。拘縮が起こり、手の機能が障害されます。

研究者らは、その起源を私たちの遺伝的祖先と結びつける驚くべき事実を発見した。スウェーデンのカロリンスカ研究所で行われた研究のおかげで、バイキング病と先史時代のネアンデルタール人の祖先との興味深い関連性が最近明らかになった。

バイキング病について私たちは何を知っていますか?

バイキング病の正確な原因は完全には理解されていませんが、遺伝的要因と環境的要因が関与していると考えられています。

ネアンデルタール人の祖先から受け継がれたいくつかの遺伝子変異がこの病気にかかるリスクを高める可能性があるという考えを裏付ける証拠があります。年齢、性別（男性の方が罹患率が高い）、家族歴、喫煙や飲酒などの特定のライフスタイルの選択も追加の危険因子です。

デュピュイトラン拘縮の経過には通常長期間かかり、重症度は人によって異なります。拘縮は状況によっては手の動きを著しく制限し、日常生活を妨げる可能性がありますが、機能的能力を著しく妨げない場合もあります。

デュピュイトラン拘縮に対する既知の治療法はありませんが、症状を制御し、手の機能を強化する方法はたくさんあります。非外科的治療には、理学療法、手の運動、副木の使用などが含まれます。

片手または両手にこの症候群が発生する可能性があり、指が固まって永久に曲がった状態になります。この病気が「バイキング病」として知られている理由は、主にスカンジナビアまたは北ヨーロッパの血を引く男性に影響を与えるためです。

研究者らは、米国、フィンランド、英国のバイオバンクからの遺伝子データを使用して、デュピュイトラン拘縮を持つ約8,000人を他の645,000人以上と比較した。

バイキング病の遺伝的危険因子は 61 個特定されており、そのうち 2 番目と 3 番目に重要な危険因子を含む 3 つはネアンデルタール人から受け継がれたものです。

ネアンデルタール人の遺産が洞察力に富む情報を提供するとしても、デュピュイトラン拘縮は遺伝要因と環境要因の両方に影響を受ける複雑な疾患であることを認識することが重要です。その発達は、年齢、性別、家族歴、ライフスタイルの選択などの変数にも影響されます。

ネアンデルタール人の遺産とバイキング病との関連性により、新たな研究の選択肢が開かれます。ネアンデルタール人の遺伝子と現代人の遺伝的背景の間の複雑な相互作用を理解するために、研究者らはこの病気の背後にある正確な遺伝経路を調べている。

この研究は、病気がどのように進行するかを理解し、新しい治療法への道を開くのに役立つ可能性があります。