10月15日、ニュージーンズのハンニは国会でHYBEでのいじめ問題について証言した。彼女はグループが経験した虐待を強調し、ADORのCEOであるキム・ジュヨンに対する強い批判を表明した。多くの観察者は、CCTVの映像が消えたことに関するキムの説明に満足せず、法的介入の可能性の疑いをさらに強めた。
K-POPアイドルが国会でプロモーション活動に参加するのはよくあることだが、20歳の若者が職場でのいじめについて公然と議論するのは異例だ。契約の再交渉を模索するミン・ヒジン取締役とHYBEのパン・シヒョク会長の間で対立が激化しているようで、両者は互いの立場を弱めようとしているようだ。
ハンニの証言後、ニュージーンズとバニーズとして知られるファンの間では、差別の可能性により活動が縮小したり、解散したりするのではないかとの懸念が高まった。HYBEはこれらの主張を否定しているが、グループの売上全体に対する貢献がわずか5%に過ぎないことから懸念は消えず、緊急時対応計画の発動について疑問が生じている。
ハンニが証人役を務めるのは、より積極的だと思われがちなミンジではなく、むしろハンニの方が果たすべき役割ではないかという憶測が飛び交っている。ハンニがこの役に選ばれたのは、いじめの個人的な経験とベトナム系オーストラリア人の血を引くというユニークな経歴のためで、HYBEの差別問題を戦略的に明らかにできるのではないかとの意見もある。彼女は「HYBEは間違いなく私たちを嫌っている」とコメントし、メンバーたちが挨拶しようとしたにもかかわらず、パン・シヒョクに無視されることが多かったことを明かした。
NewJeans の Hanni のプロフィール – オーストラリア初のベトナム系 K-POP アイドル (2024 年更新)
これに対し、HYBEはパン・シヒョクが「顔認識障害」を患っていると主張した。音楽業界関係者は「ハンニがいる以上、チームマネージャーに謝罪を求めるよりも、直接パン・シヒョクについて言及した方が効果的だったのではないか。ニュージーンズが抱える主な問題は、パン・シヒョクに起因しているようだ」とコメントした。
労働者の人権尊重の重要性について問われると、キム・ジュヨンは「アーティストは労働者に分類されない」と述べ、アイドルが高額な収入を得ているにもかかわらず、どのように扱われているかを懸念させた。従属的契約を結ぶことはあっても、成功したアイドルは所属事務所と同等か、場合によってはそれ以上の地位に達することが多い。辛辣な発言は、年間52億ウォン（約400万ドル）を稼ぎながら、学生ローンの借金に苦しむという皮肉を浮き彫りにした。
ハンニの発言は、特にニュージーンズを連れていくために多額の投資を狙っているのであれば、HYBEを困惑させ、ミン・ヒジンとの交渉における同社の影響力を弱めることが意図されていたという説もある。契約解除の違約金は、過去2年間の平均月間売上高を示す数字である約3000億ウォン（約2億3077万ドル）と推定される。HYBEの財務諸表によると、ADORは昨年1103億ウォン（約8485万ドル）の売上高を記録し、デビュー直後にメンバー1人あたり52億ウォンを稼いだとされている。
出典: ダウム
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