NBAの審判は長い間、疑わしい試合結果で非難の的となってきた。しかし、今シーズンは終盤に誤審が多発し、リーグ側も誤りを認めている。
2023-24年のNBAシーズンだけでも、誤審によりチームの重要な勝利が失われた例が5件あった。
最新の事故は、水曜日の夜にフィラデルフィア・セブンティシクサーズがロサンゼルス・クリッパーズに108-107で敗れた試合で起きた。シクサーズのフォワード、ケリー・ウーブレイ選手は、クリッパーズのスター選手、ポール・ジョージ選手が最後の瞬間にウーブレイ選手と接触したにもかかわらず、ファウルのコールを受けなかった。
ノーコールにより、ウーブレは残り1秒を切って1点リードするチャンスを逃した。試合後、ベテランスコアラーは審判3人全員を罵倒し、76ersのニック・ナース監督は審判に文句を言いながら制止されなければならなかった。
両者ともこの事件で5万ドルの罰金を科せられた。
しかし、クルーチーフのケビン・スコットが試合後のプールレポートで失態を認めたことで、事態は興味深いものとなった。
「コート上での最後のプレーでは、リアルタイムでクルーはそのプレーをディフェンダーが垂直にジャンプしていると解釈した。しかし、試合後のビデオレビューで、ディフェンダーのジョージがわずかに左に動いたのが観察されたため、ファウルと判定されるべきだった」とスコット氏は指摘した。
ウーブレイの激怒はリーグにとって良い印象ではなかったが、誤審が今年のNBAの評判をさらに汚したことに比べれば大したことではない。
これは、ニューヨーク・ニックスがボストン・セルティックス（10月25日）、ヒューストン・ロケッツ（2月12日）、デトロイト・ピストンズ（2月26日）と対戦した3試合での失策、そしてセルティックスが76ersに106対103で敗れた試合（11月8日）での失策に付け加えられるものである。
審判が自らのミスを公然と非難するやり方は諸刃の剣だ。一方では、リーグにこれらの過ちを正す機会を与えた。しかし、NBAがそうしなかったという事実は、リーグのファンの間に不信感を生んだ。
NBAプレーオフまであと4週間を切った今、アダム・シルバーコミッショナーは審判員を評価する必要があるかもしれない。
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