ゲーム業界の大物任天堂とポケモン社は、Palworldの開発元であるPocketpairに対して特許侵害訴訟を起こした。私たちは、この予想される訴訟に至った経緯を明らかにするために、包括的なタイムラインをまとめた。
ゲームのニュースを詳しく追っていなければ、「銃を持ったポケモン」というフレーズは、インディーズスタジオ Pocketpair が制作したサバイバルとモンスターテイミングのジャンルを革新的に融合させたゲーム、Palworld と広く結び付けられるようになったことをご存知でしょう。
まだ早期アクセス段階であるにもかかわらず、Palworld はリリース時にかなりのインパクトを与えました。おそらく、それは控えめな表現でしょう。Pocketpair にとって残念なことに、ゲームプレイとクリーチャー デザインがポケモン シリーズに著しく似ているため、訴訟好きとして有名な任天堂が Palworld に対して訴訟を起こすかもしれないという懸念がプレイヤーの間で高まりました (そして批判者には期待が高まりました)。
そして、彼らはそれを実行しました。任天堂とポケモン社は協力して、Pocketpair に対して特許侵害訴訟を起こしました。このタイムラインでは、この判決に至るまでのすべての出来事を探ります。
ポケモンとパルワールドの類似性は、全く根拠がないわけではありません。
ポケモン対パルワールド訴訟：完全なタイムライン
Palworld が初めてオンラインに登場して以来、ポケモンとの比較が盛んに行われてきました。これらの類似点は Pocketpair 側である程度意図的なものであったようです。
パルワールドプレリリース
2021年6月5日： PocketpairはPalworldの最初の予告編を公開しました。この予告編はすぐに話題となり、FacebookやX（旧Twitter）などのソーシャルメディアプラットフォームでの再投稿を通じて何百万回もの視聴回数を獲得しました。このゲームは瞬く間に「銃を持ったポケモン」というニックネームを獲得しました。
トレーラーにはアヌビスのような生き物が登場し、そのデザインの一部と既存のポケモンの酷似性から、多くのコメント投稿者はパルワールドはリリースされないかもしれないと確信した。その後2年間、このトレーラーは共有され続け、こうした議論を強めた。
2023年5月26日：長い沈黙の後、PocketpairはPalworldのチュートリアルのリリースを開始しました。ゲームの機能は最初の予告編から進化しているように見えましたが、クリーチャーのデザインとメカニズムは依然としてポケモンのものと非常によく似ています。
チュートリアルでは、弱らせて投げた「球体」を使って仲間を捕まえる方法が詳しく説明されている。これは、ポケボールの法的に異なる代替手段のようだ。興味深いことに、ジャーナリストのスティーブン・トティロ氏は、2021年に任天堂が取得した「野外でモンスターを捕まえるためにアイテムを投げる」特許を指摘している。この特許は、Pocketpairに対する差し迫った訴訟の重要な要素となる可能性がある。
私が正しく読んでいるなら、これは2021年の任天堂の特許で、野外でモンスターを捕まえるためにアイテムを投げるビデオゲームのキャラクターに関するものですhttps://t.co/7Dvicj2lnc pic.twitter.com/rM6Ak45K0k
— スティーブン・トティロ（@stephentotilo）2024年9月19日
2023年6月8日：サマーゲームフェスト中に、PocketpairはPalworldの別のトレーラーを公開し、ニッチなオンラインコミュニティを超えてゲームが初めて大きく露出したことを示しました。発表後、ポケモンとの比較が激化し、任天堂が法的措置を取るのではないかと広く推測されました。
「任天堂は地球上で最も法的に積極的なビデオゲーム会社だ…彼らは訴訟を起こすだろう、信じてほしい」とあるYouTubeユーザーはコメントした。「このゲームを訴えても勝たないことを心から願っている」と別のユーザーは熱心に返信した。
こうした不安にもかかわらず、多くの潜在的なプレイヤーは、特に2024年1月に早期アクセスが開始されることを知った後、Palworldに熱心でした。
Palworld が大成功と大ドラマを巻き起こす
2024 年 1 月 19 日: Palworld が PC と Xbox で正式にリリースされ、Xbox Game Pass でリリースされたことで、数千万本という驚異的な売上を達成し、発売初日からかなりのプレイヤー数を獲得しました。
発売日、ポケモンファンはパルワールドを批判し、開発者がゲームフリークの大切にしてきたフランチャイズからクリーチャーのデザインを「盗用」したと主張した。
2024年1月21日：反発にもかかわらず、『Palworld』はSteam上で同時接続プレイヤー数が驚異の2,101,867人に達し、当時のプラットフォーム史上2番目に多くプレイされたゲームとなったが、後に『Black Myth: Wukong』に抜かれた。
Palworldの擁護者たちは批判に反論し、人気の高まりを受けてPocketpairはサーバーの負担を管理するためにEpicと緊急会議を開くに至った。
2024年1月24日：任天堂は、パルワールドに関するファンからの苦情に応えて、「ポケモンに関連する知的財産権を侵害する行為を調査し、適切な措置を講じる」ことを約束する声明を発表しました。この発表は、その後すぐに起こる特許侵害訴訟を予兆するものでした。
同日、任天堂はDMCA申し立てを通じてPalworldのポケモンMODのプロモーションビデオを削除し、Nexusmodsはその後、同ゲームのポケモン関連MODをすべて削除することになった。
2024年6月26日：パルワールド取締役の溝部拓郎氏は、任天堂が著作権侵害の可能性に関する調査を発表したにもかかわらず、ポケットペアはまだ何の連絡も受け取っていないことを明らかにした。
これにより、Pocketpair と Palworld は安全であり、開発者は任天堂からの法的訴訟を心配することなく開発を進めることができると多くの人が考えるようになりました。
2024年7月10日：ポケットペアはアニプレックスおよびソニー・ミュージックエンタテインメントと提携してパルワールドエンタテインメント株式会社を設立することを発表し、パルワールドをマルチメディアフランチャイズに拡大し、テレビや商品化でポケモンと競合することを目標としています。
発表＃1：ポケットペアは、ソニー・ミュージックエンタテインメント株式会社およびアニプレックス株式会社との合弁会社、パルワールドエンタテインメント株式会社を設立し、パルワールドの多面的なグローバル展開とさらなる成長を加速させることを発表します… pic.twitter.com/aHnlC8M6Pu
— パルワールド (@Palworld_EN) 2024年7月10日
2024年9月18日：任天堂と株式会社ポケモンは、ポケットペアに対して特許侵害訴訟を起こし、東京地方裁判所で審理されることを発表しました。
パルワールドのファンはこの法的措置に強く反発したが、法律専門家は、訴訟はポケモンのデザインを模倣したという主張だけによるものではないかもしれないと示唆した。むしろ、パルワールドの仕組みやソフトウェアのフレームワークに関係している可能性がある。
2024年9月19日： Pocketpairは訴訟について公式声明を発表し、「本当に残念」と述べた。開発者はまた、「現在、当社が侵害しているとされる特定の特許については認識しておらず、そのような詳細については通知されていない」と伝えた。
訴訟について：昨日、弊社に対して特許侵害の訴訟が提起されました。弊社は通知を受けており、適切な法的手続きと申し立てに対する調査を開始します。現時点では、弊社は…
— パルワールド (@Palworld_EN) 2024年9月19日
今のところ、Pocketpair も私たちも、任天堂がどの特許を侵害したと主張しているかについては何も知りません。訴訟に関する情報はまだ乏しいですが、訴訟の重要な進展があれば読者にお知らせできるよう努めます。
日本と海外における特許法の運用についてさらに詳しく知りたい方は、ポケモンとパルワールドの間で進行中の法廷闘争についての理解を深めるのに役立つ当社の分析をご覧ください。
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