Hi-Rez Studios での最近の一連のレイオフは、2 つの象徴的なタイトルであるPaladinsとSmiteの開発に劇的な影響を及ぼしました。Hi-Rez とその子会社である Titan Forge、Rally Here、Evil Mojo Games 全体での人員の大幅削減に続き、両ゲームは事実上終了状態になりました。
これらのゲームのサーバーは当面は稼働し続けますが、これ以上のコンテンツの更新やバグ修正は行われず、アクティブな開発の終了を意味します。この開発終了にもかかわらず、ライブ サービスのマルチプレイヤー ランドスケープにおける重要な提供物としての Smite と Paladins の遺産は、特に過去 10 年間にRogue Company、Prophecy、Divine Knockout、 Realm Royaleなど多数のタイトルをシャットダウンしてきた Hi-Rez の歴史を考えると、依然として注目に値します。
焦点の変化の中でタイトルが減少
長年にわたり、Smiteと、それほどではないがPaladins はHi-Rez のポートフォリオの要として機能し、激しい競争の中で会社を支える忠実なプレイヤー ベースを育んできました。しかし、 Smite 2の混乱した開発サイクルにより、重要なリソースと注意がそらされ、今回の大規模なレイオフにつながりました。
Hi-Rez がSmite 2 を優先することを選択したため、既存の 2 つのタイトルは「メンテナンス モード」に設定され、現在の状態を可能な限り長く維持することになります。これらのゲームの積極的な開発を停止するという決定は、特にオリジナルのSmiteが 10 年以上にわたって活発に開発されていたことを考えると、コミュニティを驚かせました。
新しいコンテンツやバランス調整のアップデートのリリースが遅いにもかかわらず、Paladins はOverwatchやMarvel Rivalsなどの大手と競争しながら、競争の激しいジャンルで存在感を維持しようと努めました。プレイヤーはPaladinsの多様なヒーロー陣を懐かしく思い出しますが、現在新しい開発が停止しているため、ゲームの将来は暗いようです。
Hi-Rez からの公開メッセージによると、「Smite 1、Paladins、Rogue Company のサーバーは当面の間は引き続き利用可能となりますが、これらのゲームに対する今後のメジャーアップデートは現時点では予定されていません。」この決定により、同社によるこれらの人気タイトルのサポートについて深刻な懸念が生じています。
Hi-Rez と e スポーツの不確かな未来
これらのレイオフの影響はレガシー ゲームだけにとどまらず、Smite 2にも及んでいます。大規模なレイオフは開発チーム内の主要な役割に影響を及ぼし、ゲームの将来に関して不確実な雰囲気を生み出しています。
— ライアン・ベイリー (@Aggro) 2025年2月6日
これらの人員削減の全容は明らかにされていないが、内部関係者の報告によると、最大60人の従業員（全社員のほぼ半数）が影響を受けた可能性があるという。Hi-Rezのeスポーツ部門は規模が縮小したものの、放棄されたわけではなく、同社はSmite 2の競技プレイに引き続き注力することを約束している。
eスポーツのリーダーであるヒンドゥマン氏は、「競技の構造は進化するだろうが、組織化された競技プレイは引き続き最優先事項となる」と述べてファンを安心させた。しかし、最近の変化は、競技エコシステム内の潜在的な不安定性を警告している。
これらの人員削減は、 Smite 2 がラスベガスで初の競争 LAN イベントを開催し、総額 30 万ドルの賞金をかけた直後に行われた。しかし、同社の e スポーツ ウェブサイトはこの記事の執筆時点では機能しておらず、競争的なゲームプレイの将来について疑問の声が上がっている。
CEO のスチュワート・チサムに対する批判は、特にレイオフ発表の直前に彼が突然 Twitter アカウントを削除したことで急増した。この劇的な変化はコミュニティ内でさまざまな反応を引き起こし、不満から幻滅までさまざまな感情が蓄積されている。
皆さん、本当に申し訳ありません。スチュウが今日でも無能さの明白な証拠として残っているのは悲劇的であると同時に驚くべきことではありません。彼は自分の無能さに際限なく魅了されているようです。
— fineokay (@fineokay_) 2025年2月6日
焦点が完全にSmite 2に移っても、雰囲気は緊張したままです。主要チームメンバーを含む開発者は、生き残った罪悪感と決意の入り混じった気持ちを表現し、彼らの共同の努力がプロジェクトに新たな成功をもたらすことを期待しています。
ここで悲観的な人たちへ。辛辣な言葉は理解できます…私は諦めません。長い間、これが私の人生であり、それ以上のものでした。
— TitanClumzy (@TitanClumzy) 2025年2月6日
Hi-Rez がこの移行期を乗り越える中、 SmiteとPaladinsの将来は依然として不透明であり、ファンはこれらの愛すべきタイトルがゲームの歴史にどのような影響を与えたのか疑問を抱いています。
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