2023年7月、ジョングクはチャートトップを獲得し、幅広い人気を誇るシングル「Seven」でソロデビューを果たし、キャリアの新たな段階に入りました。BTSの最年少メンバーとして、彼は「Seven」の大成功を目の当たりにしました。この曲はビルボードホット100で1位を獲得し、Spotifyでわずか108日で10億回ストリームを達成し、マイリー・サイラスの曲「Flowers」でこのマイルストーンを最速で達成した曲の記録を上回りました。
ジョングクは「Seven」という曲で、自身の素晴らしい才能と実績を披露しただけでなく、世界的なトレンドセッターとしての地位を固めました。K-POP界のセンセーションによるこの夏のヒット曲は、UKガレージを2023年の音楽業界の最前線に押し上げました。「Seven」の圧倒的な成功により、ジョングクは同年11月に初のソロアルバム「GOLDEN」をリリースする勇気を得ました。
2023年11月3日、ジョングクはフルアルバム「GOLDEN」をリリースし、キャリアにおいて重要な節目を達成し、国際的な音楽シーンでの存在感を強固なものにしました。アルバムの驚異的な売上により、彼はビルボード200で有名なテイラー・スウィフトに次ぐ2位に躍り出ました。アルバムはデビュー週に米国で22万枚以上を売り上げました。
「GOLDEN」のリリースを通じて、ジョングクはHot 100チャートで合計4つのスポットを保持し、最高位はタイトル曲「Standing Next To You」（第5位）でした。
ジョングクの名声は、GMA、グローバル・シチズン・フェスティバルへの出演やタイムズスクエアでのサプライズ公演の後、飛躍的に高まりました。これが、彼が世界的なポップスターになるための旅の始まりでした。彼は国際メディアから「ポップ界の王子」や「新世代のメインポップボーイ」として称賛されました。
米国の有力メディアNMEは、ジョングクが最終的には2000年代のポップ・プリンスとして知られたジャスティン・ティンバーレイクや、2010年代を決定づける存在であったジャスティン・ビーバーのような象徴的な人物と並んで音楽業界の最前線に躍り出るだろうとまで予測した。
英語で歌うK-POPアーティストが国際メディアによって次世代ポップ現象として認められたことは前例のない快挙です。これは、ジョングクの成功が大規模なK-POPファン層の支持だけでなく、彼の音楽が世界中に広まったことによるものであることを示しています。
デビューアルバムの成功後、ジョングクのファンは彼のワールドツアーを大いに期待していました。しかし、成功の絶頂期に、BTSの最年少メンバーは兵役義務を果たすために2年間の休暇を取ることを決めました。この休暇にもかかわらず、ジョングクの個人的な業績は止まりませんでした。入隊中も、彼は新しい記録を作り続けました。
ジョングクはBTSのレッテルを脱ぎ捨てようとしているのか？：HYBEの野望
ジョングクのスター性を考えれば、どのエンターテインメント会社も彼を貴重な資産とみなすのは当然だ。HYBEがジョングクを次の大物ポップスターに育てたいという強い願望を持っていることは明らかだ。
HYBEは、韓国語のアルバムを制作していないにもかかわらず、国際的なチームの協力を得て、全11曲を英語で収録した初のアルバムをリリースするようジョングクに指示した。「GOLDEN」の制作クレジットを調べてみると、ジャスティン・ビーバーやアリアナ・グランデのプロジェクトでコラボレーションした有名アーティストの名前が挙がっていることが分かる。
ジョングクのデビューアルバムには、数十億回再生されている有名アーティスト、エド・シーランとショーン・メンデスが作詞作曲に参加しています。これはK-POPアイドルにとって大きな節目であり、これほど知名度の高い国際的チームをプロジェクトに招くことができたのは初めてのことです。ジョングクの音楽とアーティストとしてのイメージのあらゆる側面は、世界で最も影響力のあるポップアイコンからインスピレーションを得て、慎重にキュレーションされています。
韓国の批評家たちはこの影響を認めており、アルバム『GOLDEN』にはマイケル・ジャクソン、ジャスティン・ティンバーレイク、ジャスティン・ビーバーの要素が一度に確認できると指摘している。
アメリカでは、HYBEは世界有数のレコードレーベルであるユニバーサルミュージックグループと強力な提携関係を築いています。ジョングクのデビューは「フラッグシッププロジェクト」と位置付けられ、スクーター・ブラウン率いるHYBEアメリカがすべてのプロモーションキャンペーンを担当しています。この大規模な投資は、ジョングクが世界市場で成功する可能性に対するHYBEの自信を示しています。
ジョングクは、デビューアルバムの発売から6か月以上経った9月に「ジョングク：I am Still」と題したドキュメンタリーを公開する準備を進めている。この映画は、ジョングクのソロデビューまでの8か月間の経験を記録している。
ファンからの大きな注目にもかかわらず、8月21日のジョングクのドキュメンタリーの発表は反発を招いた。「BTSから世界的なソロポップスターへ」というフレーズで始まり、ジョングクがグループなしで認知されることができるのかと自問する様子を映した最初の予告編は、物議を醸した。
この文言はBTSファンから否定的な反応を引き起こした。彼らは、ジョングクのグループメンバーとしてのアイデンティティを損ない、彼をソロアーティストとして描写していると感じている。ARMYの一部のメンバーは、この紹介の背後にある動機を警戒しており、HYBE Americaを監督し、米国でのジョングクの宣伝に大きな役割を果たしてきたスクーター・ブラウンの意図と一致しているのではないかと疑っている。その結果、ジョングクはBTSレーベルから距離を置こうとしているとして批判に直面している。
ファンの意見は分かれる
ジョングクのドキュメンタリーに対するボイコットが拡大し、BTSファンの間で分裂を引き起こしている。ジョングクを激しく批判する人がいる一方で、「ソロファン」と呼ばれる人たちは、こうした非難は根拠がないと考えている。彼らは、ボイコットは単にHYBEのプロモーション戦略であり、ジョングクをグループに不誠実だと決めつけるのは不当であり、不当な敵意を招いていると主張している。
アーティストが成長するためには、独立して活動する必要がある段階に達するのは避けられません。グループは7年、10年、あるいは20年といった長期間一緒に活動するかもしれませんが、メンバーがソロ活動を追求することを妨げることはできません。ジョングクとBTSの他のメンバーは、グループ活動と個人の追求のバランスを取るよう常に努力してきました。
このような敏感な時期において、過去数ヶ月はBTSにとって最も困難な時期だったと思われます。ファンとして、団結してグループの真のカムバックを辛抱強く待つことが重要です。
現実は全く逆であるにもかかわらず、多くのARMY（BTSファン）がソーシャルメディア上で有害なファン文化に貢献しているのは残念なことです。これらの過激なファンは他のアーティストを不当に攻撃するだけでなく、彼らが崇拝していると主張するアイドル自体に危害を加えることになります。
キャリアの絶頂期にあるにもかかわらず、ジョングクは兵役を最優先にしてきた。彼は常に自分よりもグループを優先してきたが、突然の入隊はその証だ。今入隊することで、彼はBTSが2025年に完全復活することを確実にする。ジョングクのグループへの忠誠心に対する疑問は、少数の利己的なファンの主観的な意見にすぎない。結局、行動は言葉よりも雄弁だ。
ソースはK14です。
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