UFC 302で勝利を収めた後、イスラム・マカチェフはベテランのダスティン・ポワリエを第5ラウンドでサブミッションした。勝利後、ライト級チャンピオンは次の対戦相手に挑戦した。
ダナ・ホワイトは、前暫定チャンピオンがUFCの絶対的なタイトル獲得の機会を追求していたことから、ポイエーをマカチェフのチャンピオンベルトの最新の候補者に任命した。
二人は試合に向けて激しい罵り合いを繰り広げ、最終的にはUFC 302の記者会見で激しい対決に発展した。
試合週を通して、35歳のポイエーは、このスポーツでの自分の時間が終わりに近づいていることを認め、何度か引退について言及した。
それにもかかわらず、「ザ・ダイヤモンド」は、輝かしい総合格闘技のキャリアを通じてこれまでの38試合で見せてきたのと同じ無謀な無謀さで、マカチェフとのメインイベントの試合に臨み続けた。
試合開始直後からポイエーはマカチェフのテイクダウンを阻止することに成功し、両選手が立っている間にも目覚ましい成功を収めた。
残念ながら、ロシアの技術者はペースを緩めることなく、ポワリエに息つく暇を与えずに速いペースを維持した。
試合の最終第5ラウンドが始まると、挑戦者は最後の攻撃を試みたが、マカチェフは反撃し、挑戦者の背中をコントロールすることができた。
勝利したライト級チャンピオンのマカチェフはダルセチョークで勝利し、ポワリエはタップアウトし、チームはオクタゴンに駆け込んで勝利を祝った。
イスラム・マカチェフがパワー・ダルスで勝利。アームギロチンからの巧みな移行。メインイベントは期待を裏切らなかった。pic.twitter.com/ Ep3TbYdBox
— ジャック・クルーシャル – 戦闘セラピスト🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2024年6月2日
マカチェフはいつものように謙虚な態度で勝利を収め、ポイエーを褒め称え、彼をUFCの伝説として認めた。
挨拶を交わした後、ジョー・ローガンはマカチェフに次の対戦相手として希望する相手について尋ねた。
イスラム・マハチェフ vs.レオン・エドワーズ
マカチェフはそれに応えて、UFCウェルター級チャンピオンのレオン・エドワーズに、2人のチャンピオンによるスーパーファイトを挑んだ。
「マカチェフはローガンに、2つ目のベルトをかけて戦いたいという希望を伝えた。それが彼の究極の夢であり、もう一度同じエネルギーを体験したいと切望しているからだ。」
ベルトを守るだけでは同じではないので、新しいベルトが必要なのです。
イスラム・マカチェフがUFCウェルター級チャンピオンシップに挑戦したい！🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
— チャマトカール サンドゥ (@SandhuMMA) 2024 年 6 月 2 日
現在、エドワーズは今年後半にイギリスのマンチェスターで開催されるUFC 304でベラル・ムハマドと対戦し、170ポンド級のタイトルを賭ける予定だ。
現在、エドワーズはUFCで3番目に優れたパウンド・フォー・パウンドのファイターの称号を保持しており、このイギリス人はほぼ10年間無敗の記録を維持している。
もし彼がモハメドを相手にタイトルを守ることができれば、マカチェフとエドワーズの一戦は大いに期待され、UFC史上最もエキサイティングな対戦の一つと見なされるだろう。
ホワイトが二人のチャンピオンを対戦させたとしても驚きではないが、マカチェフの元対戦相手は、誰よりも先にホワイトに再戦の機会を与えるべきだと考えている。
アルマン・ツァルキアン、マハチェフとの再戦を目指す
アルマン・ツァルキアンとチャンピオンの関係は、特に2019年にマカチェフとの対戦でUFCデビューを果たして以来、かつては友好的だった。
ツァルキアンの力強いパフォーマンスにもかかわらず、マカチェフは高く評価された「ファイト・オブ・ザ・ナイト」の試合で辛うじて全会一致の判定勝利を獲得した。
しかし、かつては友好的だった関係も結局は悪化し、何年にもわたって激しい口論や侮辱が続くことになった。
UFC 302の日が近づくにつれ、ツァルキアンはマカチェフにタイトル戦の機会を与えるよう主張し続け、その考えはその後も変わらなかった。
「ツァルキアン氏はXにイスラム教を祝福する投稿をしたが、部門を切り替えようとするいかなる試みに対しても警告した。」
「君は真のライト級ファイターを相手にタイトルを防衛できたのはたった一度だけだ。次に君に挑戦するのは僕だ。」
チャンピオン対チャンピオンの戦いほどの魅力はないものの、アルメニア人ファイターによると、ツァルキヤンとマカチェフの再戦には十分な価値があるという。
マカチェフは2022年10月にチャールズ・オリベイラに勝利して以来、元フェザー級チャンピオンのアレクサンダー・ヴォルカノフスキーと2度対戦し、2度とも勝利を収めている。
しかし、マカチェフ対ポイエー戦は、この階級における最初の正当なタイトル防衛戦となり、ホワイトはこれらのプロトコルを厳格に遵守することで知られている。
UFCのCEOは、UFC 302の試合後の記者会見で、次に実現する可能性が高い試合はマカチェフとツァルキアンの間になるだろうと発表した。
🚨| ダナ・ホワイトは、イスラム・マカチェフ対アルマン・ツァルキアンが次の試合になると考えていると語るが、イスラムにウェルター級の金メダルを狙わせる可能性を否定はしなかった。#UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
— MMAオービット（@mma_orbit）2024年6月2日
最終的に、マカチェフは2階級制覇の野望があることを明らかにした。チャンピオンの次のステップを決めるのは、UFCのマッチメーカーの手に委ねられている。
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