ジュラシック・パークにヒントを得て、MITの研究者たちはDNAを保存する技術を考案した。
ジュラシック・パークシリーズは30年以上の歴史があるにもかかわらず、今も人気を博しており、現在も新たな映画が製作中である。このシリーズは90年代に初めて登場したが、そのSF要素の多くは最近まで完全にフィクションのままだった。MITのチームはジュラシック・パークからヒントを得て、琥珀に似た物質でDNAを保存する方法の開発に成功した。
DNA の保存は大変な作業です。現在、DNA を保存するための多くの最新技術では、サンプルの完全性を維持し、周囲の環境による潜在的な危害や混乱を防ぐために、凍結が必要です。しかし、すべての研究室がこのプロセスを実行するために必要なリソースと資金を持っているわけではありません。
MIT の研究チームは、DNA を凍結する代わりに「ガラス状の琥珀のような」ポリマーを使用して保存する新しい方法を考案しました。このポリマーにより、分子に害を与えることなく室温で保存できます。
もしこの話が以前聞いたことのある話のように思えるなら、研究者たちがジュラシック・パークからインスピレーションを得たと予想すべきだろう。90年代の人気映画では、ミスターDNAのおかげで恐竜のDNAが化石化した琥珀の中に保存されていたことが明らかにされた。
ジュラシック・パークの衝撃は、大衆文化に及ぼした影響だけにとどまりません。MITニュースによると、この革新的な保存技術は、映画「ジュラシック・パーク」の象徴的なテーマ曲を含む、さまざまな長さの DNA 断片を保存するために使用されました。
さらに、ジュラシック パークへの言及も続いている。アメリカ化学会誌に発表されたこのプロジェクトの研究論文では、DNA を保存するために新たに開発された方法が、熱硬化性強化ゼロ保存法、または「T-REX」と名付けられている。
MIT の研究者たちは、恐竜公園をすぐにオープンする予定はないものの、DNA プロジェクトを継続しています。彼らは、ポリマーをカプセルに成形する方法の開発を目指しています。
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