新しいスタートアップ: 鏡を使って暗闇でも日光を浴びる

私たち全員にとって、太陽はやがて沈み、夜が訪れますが、あるスタートアップ企業がこの状況を変えようと決意しています。カリフォルニアに拠点を置く Reflect Orbitals 社は、夜になっても太陽光を販売する方法を考案しました。

Reflect Orbitals の主な目的は、夜間に太陽光をソーラーパネルに反射する宇宙ミラーを構築することで、太陽光発電所のエネルギー出力を高めることです。同社の Web サイトでは、反射光の一部を個人使用のために予約する機会を提供しています。

この新興企業のCEOベン・ノワック氏によれば、太陽エネルギーの潜在力は石油に匹敵し、宇宙産業はエネルギーインフラを整備するのに十分な設備を備えているという。

YouTube動画では、宇宙の豊富な太陽光を地球表面の特定の場所に正確に導くことで、日中だけでなく太陽エネルギーも活用できると説明されており、最終的には太陽光の商業化につながるだろう。

「1990年代にロシアは反射衛星[ズナミヤ]を打ち上げ、成功を収めました。しかし、それ以来、大きな進歩がありました。」

2023 年、太陽エネルギーは米国の電力生産量の 5.6% を占め、前年の 4.8% から増加しました。米国エネルギー情報局の報告によると、全米には 5,000 を超える太陽光発電所があり、この数は増え続けています。

この新興企業は、低地球軌道（LEO）に基本的な反射衛星のネットワークを展開することで、これらの農場の生産量を大幅に増やすことができると確信している。

同社の最初の衛星は現在開発中だが、すでに大型の鏡を備えた熱気球を使った実地実験で成功を収めている。

リフレクト・オービタルズのウェブサイトでは、光線の予約が可能だと述べている。2024年10月23日までにフォームに記入すれば、2025年第4四半期から日没後の太陽光の供給が開始される。このサービスは4分間のみ利用可能で、直径5キロメートルをカバーします。

このスタートアップは、最近急増している AI 製品と比較して、ユニークで独創的であることが際立っています。最近注目を集めているのは Friend AI ネックレスですが、Rabbit R1 や Humane AI Pin などの過去の製品も注目を集めています。